Оборачиваться было некогда. Даже смотреть на проекцию от дрона, где по моим следам выскакивали шипы или, наоборот, пытались ломануться наперерез. Бледно-красная подсветка пучками подсвечивалась в разных местах по ходу моего движения. Словно в каком-то танцевальном тренажере — наступаешь, и кнопка загорается. Я даже хитрить не пытался или как-то по-особому маневрировать. Тупо не успевал, а ловушка, наоборот, словно раскручивала обороты. Уже не было пристрелочных лазерных лучей — местная система безопасности шарашила сразу на убой, отставая от меня на дольку секунду.
Короче, я вложился в скорость и рандомные «рывки»! Слышал только гудение и щелчки выстреливающих шипов.
И, кажется, ставка сыграла — я достиг конца тоннеля и кубарем полетел на каменные осколки. Ловушки на последнем «рывке» все-таки подловили меня, поставив своего рода подножку. Скайкрафтовый штырь пропорол броню на лодыжке, но, к счастью, не застрял, лишь сбив мне нормальное приземление.
Я влетел в груду камней, вероятно, когда бывшие дверью. Мельком убедился, что в проеме не маячит возможный синий или еще какая-нибудь хрен, и просто растекся на полу выдыхая. Нервно получилось, и пока даже не хочется думать, что обратно придется здесь же переть, причем и в горочку. По тоннелю пронесся стройный шелест, втягивающихся в стены шипов, напомнивший разочарованный вздох. Словно ловушка недовольна. Но тут же, как только шипы скрылись, волнами пошла зелено-красная подсветка. И это уже выглядело как подмигивание, типа возвращайся и посмотрим, кто кого.
Потратив фоггерский ремкомплект на ремонт ноги, поднялся и осмотрелся. Дверной проем и остатки двери — глубокие борозды от когтей и выпиленный, а потом и выбитый кусок у пола. Аккурат, чтобы бочком и лежа протиснуться внутрь.
Первой залетела Искорка, точнее, вкатилась по полу, как тот сказочный клубочек, что дорогу подсказывает. Температура здесь хоть и была запредельной, но чутка стабилизировалась без резких перепадов. Правда, летать от этого дрон лучше не стал.
Внутри нашлась очередная винтовая лестница, уводящая еще ниже. Через три оборота появился новый уровень, на котором вокруг лестнице разместили восемь пустых комнат. Возможно, склады.
Через еще три оборота открылся даже не полноценный уровень, а лишь широкая площадка с прямоугольными каменными блоками по углам. Искорка предположила, что это своего рода лавки для отдыха и подзарядки. Насчет первого не уверен, но второе было близко к истине — я сам присел, почувствовав, что камень переполняет энергия.
По ощущениям и данным системы было далеко от монолитов. Но напоминало некий условный камень, который за день нагрелся на солнце, и теперь ночью все еще отдает немного тепла. Солнца здесь не было и каких-то особых завихрений энергии, но эффект легкого подогрева не отпускал. Я даже сделал перерыв, выскочив из синхронизации, а когда вернулся, обнаружил и полный заряд энергии, и без следов затянувшуюся рану на ноге.
Через шесть, а потом еще через шесть пролетов все повторилось. Сначала комнаты, потом площадка с камнем. Следом (через десять оборотов) еще этаж с парой комнат, где камни уже были выложены в несколько рядов. Не пойми что, то ли постаменты, то ли гробницы. На парочке обнаружились символы и борозды от когтей. Первые не были замками, скорее просто указателями или декором. А вторые, то есть следы синего, лишь показали, что он тоже их изучал. Парочку расцарапал, будто искал под ними скрытую панель, а парочку обвел в некой зарисовке.
Дальше пошло несколько десятков оборотов, или несколько тысяч ступеней вообще без всего. Ни намеков на провода или лампы, ни перила, ни хоть какого-то намека на деятельность Древних. От однообразия уже голова начинала кружиться. Спасали только крестики и стрелочки, выцарапанные криоником. Тоже видать, ему уже начало казаться, что это не лестница, а какая-то бездна.
По подсчетам системы я спустился уже на четыре сотни метров. А еще через двести, наконец, луч фонаря не завернул по кругу на совершенно безликой однородной стене, а скользнул в проем. А там уже обнаружился коридор, уводящий еще дальше вглубь.
То, что коридор закончился, я понял по свету фонаря. Он больше не добивал до потолка. И до стен. Появилось эхо от моих шагов и ощущение огромного пустого пространства. Нехотя выползла Искорка и вместо того, чтобы взлететь, забралась мне в руку. Мол, подкинь, а дальше я уже планировать буду.