Мамы встречали меня обе — они сдружились и все невзгоды отныне переживали вместе. Охали, ахали, плакали… Папа хмурился и расспрашивал Максима, нервничал, звонил кому-то… В итоге меня накормили (насильно) и затолкали под одеяло, даже не дав переодеться и принять душ. Но я была довольна — я наконец-то дома, в тишине, тепле и спокойствии.
========== Часть 9 ==========
POV Степанида
Две недели спустя
Поначалу я шугалась всего и вся, но теперь успокоилась. Сашка срочно взял академотпуск и уехал к родителям, дабы я успела остынуть. Иногда не хватало теплых объятий во сне, но я просто шла в таких случаях к родителям или к брату, если он был дома, спать. Впихивалась кое-как между мамой и папой, тесно обнимающими друг друга во сне ,и спокойно засыпала или укладывалась на широкую спину брата — он все равно спит, как бревно, не поворачиваясь. Бедные его девушки… Большей проблемой стала нехватка Лекса. Игривый маленький лев запал мне в душу, я подумывала уже упросить папу купить такого же, но вовремя одумалась. В нашей семье его никто не будет муштровать, а иначе воспитать его не получится.
Я залипала в мангу с шикарной рисовкой, лежа на кровати с ноутбуком, когда раздался звонок в дверь. Это, наверное, к Максу, он как раз заскочил домой пообедать.
— Стеша, это к тебе! — неужели, блудный кузен вернулся вымаливать прощение? Да ну, его мама бы так пустила… Отставив ноут, я нехотя встала. — Вы ее молодой человек, да? — я опешила, поскользнулась и едва не упала, но до прихожей добралась.
— Кто?! — грозно рыкнул из кухни брат.
— Нет-нет, я по работе и вообще женат! — нервно улыбаясь, Стас сделал шаг назад от жаждущей выдать меня замуж женщины и замахал руками для достоверности.
Бедный, первый раз в подобной семье… Ну, со странностями.
— И по какой же это вы “работе”? — усмехнулась я, скрещивая руки на груди.
Небось, Степашка его прислал извиняться за себя. Желаю удачи!
— Извините, Степа… — секретарь осекся, поймав мой яростный взгляд. — Стеша, можем мы поговорить наедине?
Да что ж такого случилось-то?
— Только через мой труп, — мрачно объявил Макс, стоя в дверном проеме.
— Да ладно тебе, — фыркнула я, уже натягивая кожанку.
Я только полчаса назад вернулась из универа и не успела переодеться в свои любимые домашние вещи, заношенные и уютные.
— Ладно, теперь я хоть знаю, где искать и кого бить, — махнув рукой, старший отправился доедать.
— Ой, Стешенька, там же дождь! — засуетилась мама. — И ты не обедала еще, и…
— Мам, я ненадолго, если что — позвоню, — чмокнув мачеху в щеку, я выскочила за дверь.
Это мой супер-пупер-мегадейственный прием против обеих мам — делаю я так редко, и они обе от этого просто тают, что дает мне преимущество в полминуты или около того.
— Извините, что так внезапно, — мы ждали лифт, и Стас явно был напряжен. Очень, — но и так уже много времени прошло…
— Я все же не понимаю, как я могу быть связана с вашей работой, — поторопила я, входя в подъехавшую кабину.
Стоп, а куда это я собралась? Поговорить и на лестничной клетке можно было… Но двери уже съехались, отрезая пути к поспешному необдуманному отступлению.
— Самым прямым образом, — мужчина поправил узел галстука, — после вашего ухода она просто встала. Первые два дня шеф еще держался, но…
— Я не буду утешать этого старого извращенца только потому, что я — не меркантильная шлюха, — холодно перебила я, потянувшись к кнопке “стоп”.
— Нет-нет, послушайте, — он ухватил меня за запястье, — пожалуйста, просто поговорите с ним, прошу.
— О чем это? — я не хочу его видеть, не хочу, не хочу, не хочу!..
— О чем угодно, да хоть о погоде, — ну что за умоляющий взгляд, я же сейчас сдамся! — шеф очень много сделал для меня, и, если он сейчас загнется, я потеряю не только работу и часть своей семьи, но и друга, понимаете?
Боже, он выглядит так, будто сейчас расплачется…
— Часть вашей семьи? — этот старик что, держит в заложниках его родного человека?
— М-м-м… — мы покинули лифт, и побелевший Стас нервно сплел пальцы, бросая недоверчивые взгляды на все, кроме меня, — мы с женой попали в аварию, она в коме, а шеф… Он оплатил и продолжает оплачивать ее лечение просто потому, что я этого сделать не могу при всем желании.
— Простите, я не должа была спрашивать. Поехали.
Только ради Стаса и его семьи. Я просто заставлю этого урода вернуться к работе, вот и все. Только это. Только ради Стаса. Да.
— Мне пойти с вами? — на выходе из лифта в доме Степы предложил секретарь дьявола.
— Нет, я сама справлюсь, — вздохнув, я повернула дверную ручку и вошла в квартиру, с которой были связаны не самые приятные воспоминания.
На первом этаже Степана не наблюдалось. Зато на втором в одной из ванных комнат шумела вода. Утопиться решил мне на радость? Приоткрыв совсем немного дверь, я заглянула в щелочку — в почти полной ванне возлежал брюнет с ополовиненной бутылкой вискаря в руке. В джинсах. Совсем тронулся, пьянчуга старый…
— Ну, и что ты устроил, алконафт несчастный? — пнув дверь, я по-хозяйски вошла в ванную.
— Пью и не пьянею, — ответил мужчина, не открывая глаз.
— Так, а ну вали проспись, и чтобы завтра уже работал в поте лица, ясно? — я все сильнее злилась.
— Не хочу, — шепнул он, глотнув еще виски.
— Хочешь! — я закрыла воду, отобрала у него бутылку и вылила содержимое в раковину.
Ну почему я с ним тут вожусь? Ненавижу пьяных!
— Не хочу я, — вяло буркнул любитель наручников, — отстань.
— Не, ну ты, Степашка, — его глаза резко распахнулись, пальцы до белизны в костяшках вцепились в бортики, — совсем обнаглел.
— Стеша… — он резко сел, протянул ко мне руку.
— А не пошел бы ты? — рявкнула я, отскакивая.
— Давай, — он сглотнул, буквально пожирая меня взглядом, — поговорим?
— Не буду я с забулдыгой разговаривать! — фыркнув, я развернулась к двери. — У тебя есть полчаса, чтобы привести себя в божеский вид, ясно?
Я не стала смотреть, ясно ему или нет, просто хлопнула дверью посильнее и спустилась на первый этаж.
— Ну как? — нервно поинтересовался Стас, спешно что-то записывая в толстенный ежедневник в прихожей.
— Лед тронулся, вроде, — я пожала плечами, — сейчас он приведет себя в порядок, и мы будем разговаривать. Думаю, — я закрыла глаза, решаясь загнать себя еще глубже в беспросветную ж… Неудачную ситуацию, — вы можете возвращаться к работе.
— Вы уверены? — я твердо кивнула, внутренне рыдая от собственной мягкотелости. — Будьте осторожны.
Я сняла куртку, разулась, написала маме, что задержусь на часик по неотложному делу, заодно и время засекла. Уселась на диван в гостиной и стала сверлить взглядом лестницу на второй этаж. Видимо, дизайнер хотел сделать ее как можно легче на вид — ступени были прозрачными и словно висели в воздухе у стены, на самом деле прочно вмурованные в нее одним краем. Красиво. Я только сейчас заметила — тут все светлое. Светлого дерева паркет, светло-бежевые стены, белая или кремовая мебель. И так во всех комнатах. Ну зачем я снова сюда пришла? Ну почему я не учусь на своих ошибках?
С радостным мяуканьем-рычанием ко мне на колени запрыгнул Лекс. Сладко зевнул, потерся макушкой о мою ладонь.
— Привет, красавчик, — вот уж кого точно рада видеть! — да ты подрос! Или мне кажется?
Я чесала малышу пузико, когда спустился более-менее бодро выглядящий Степан — круги под глазами никуда за полчаса не денешь. Я посмотрела на время — пятнадцать минут. Когда он присел рядом на диван, от него пахло мужским, свежим таким гелем для душа, но не сивухой. Шел он уверенно и твердо, видимо, и правда, пьет и не пьянеет.