Количество рабочих мест с каждым днем росло, ведь мы организовали добычу ископаемых, оборудовали производства, обустраивали земли. Также был создан учебный совет, где вампиры определяли самые необходимые цели развития на определенный момент и предлагали пути их осуществления. Люди и вампиры же с удовольствием работали на новых местах, изучая все предложенные им сферы деятельности.
Прогуливаясь сейчас по заснеженным улицам королевства, разглядывая красочные витрины и дома в различное количество этажей, я вижу лишь дальнейшее процветание и развитие. Конечно, скоро люди будут воспринимать этот налаженный мир как данность, но я надеюсь, что из поколения в поколение будет передаваться наш важнейший в истории переворот, где вампиры свергли вампиров.
— Королева Астери, — раздался озорной голос позади меня, — почему Вы разруливаете в одиночестве?
— Ох, король Руфус, мой король устраивает какой-то сюрприз, поэтому попросил меня прогуляться.
— Я составлю компанию, если ты не против, — хитрая улыбка озарила лицо чем-то осчастливленного мужчины, явно уверенного в том, что я не откажу ему в прогулке.
— Конечно же. Я рада видеть тебя, но что ты сегодня здесь делаешь?
— Секрет.
— Какие вы все загадочные, — протянула я, не понимая, почему в этот день все вели себя странно.
— Самую малость.
— Как дела у Эрис?
— Ну как сказать… Она беременна. Я скоро стану отцом.
— Неужели? — Радостно воскликнула я, не подавляя свои эмоции.
— Да.
Руфус, казалось, был взволнован этой ситуацией, но оно и понятно, ведь ребенок — большая ответственность.
— А что насчет обращения?
— Мои догадки подтвердились. Эрис — дочь Асими. После родов ее обратят.
Моему счастью не было предела. Девушка, которую так сильно любил Руфус, оказалось способной к обращению, да еще и воспроизведет ему потомство. Руфус был просто счастливчиком. Я едва не запрыгала от счастья за своего друга, но вовремя опомнилась.
— Зайдем в кофейню? Там подают замечательный напиток из зерен кровавых плодов, — предложила я, заводя Руфуса в нужный переулок.
— Да, конечно. Только я хотел уточнить один момент… Как бы ты хотела получить предложение руки и сердца?
Мое сердце затрепетало в надежде, что Эйдос попросил Руфуса выведать у меня информацию на этот счет, но я прекрасно понимала, что мой король и без того все прекрасно знал. Я множество раз говорила ему о своих мечтах, сидя у камина в библиотеке или отдыхая в кровати после тяжелого рабочего дня.
Мы с Руфусом заказали по чашечке кофе, побеседовали с людьми и вампирами, жаждущими нашего внимания, после чего смогли продолжить разговор.
— Я бы хотела получить его на море, ведь именно там были мои мысли в самые тяжелые дни. Я ни разу не увидела тех самых бьющихся о берег волн и не слышала шума прибоя, о которых писалось в книгах. Эйдос обещал свозить меня на море, когда мы направлялись в земли Антистаси, но, видимо, позабыл.
— Думаешь, Эрис будет рада предложению на берегу моря? — Не замечая моего расстройства, полностью погруженный в свои мысли, спросил Руфус.
— Не знаю. Может, она хочет чего-то другого и интересы у нее иные. Узнай, к чему лежит ее душа. Она не рассказывала тебе?
— Только то, что любит звезды.
— В таком случае, выбери такое место, откуда открывается замечательный вид на небо, пригласи ее туда на пикник и сделай ей предложение, — предложила я, смакуя потрясающий кофе.
— Спасибо тебе. — Восторженный Руфус уже был готов бежать на исполнение моей идеи, но продолжал сидеть за столиком, поглядывая на часы. — Пора, — сообщил он, оплачивая счет за нас обоих.
Я не поняла, почему он так резко решил идти обратно, ведь Эйдос так и не дал мне сигнал на возвращение.
— Куда мы идем?
— Секрет.
Допытывать или лезть в его голову я не стала, послушно двигаясь вслед за другом. Он провел меня через многочисленные магазинчики с различными товарами, через толпы людей, восхваляющих нас, пока мы не попали в замок. Теперь он был мрачным только снаружи, а внутри все искрилось блеском драгоценных камней и позолотой на гобеленах, арках, статуях; светилось нежными теплыми оттенками в ярком освещении дневного зимнего солнца и хрустальных люстр.
Руфус привел меня в обеденный зал, попросив закрыть глаза. Я послушалась, ощутив смесь многочисленных запахов людей и вампиров.