— Астери, — вырвал меня из транса отчетливый голос Лии. — Ты чего застыла? Отжимания. Пять раз.
Мы занимались около двух часов. Принц Эйдос в это время должен был быть на семейном собрании. Сразу по окончании занятий с Лией, я отправилась убирать комнату принца, после чего привела в порядок себя.
Эйдос появился в моих покоях примерно через час. Его внешний вид был прекрасен и в то же время лицо выражало беспокойство, которое я никогда прежде не видела.
— Идем.
Я без слов направилась за ним. Мы зашли в комнату принца и встали за угол, где располагалась небольшая библиотека.
— Протри каждую книгу. Слишком плохая уборка, — отчеканил принц Эйдос. После этих слов в моей голове вновь зазвучал его голос. — Как ты знаешь, сегодня зачистка. И мне не позволили допрашивать тебя самостоятельно. Сам король будет проверять тебя, поскольку ты личная слуга его наследника. И мне присутствовать нельзя. Астери, ты должна сопротивляться. Я верю, что ты сможешь не рассказать ему ничего лишнего. Никаких мыслей о побеге, о мести и прочем. Только преданность.
Мое сердце заколотилось в бешеном ритме, ведь прежде мне никогда не приходилось проходить зачистку у самого короля. Если король выведает у меня хоть какую-то информацию, принц будет изгнан или убит за сговор со мной, что стало бы не самым плохим исходом. Однако меня казнят на месте, что совершенно не вписывалось в мои планы на будущее.
— Но разве я в силах противиться подчинению сознания?
— Ты уже смогла. Вчера у тебя получилось солгать мне. Сопротивляться королю будет еще легче. Мы сейчас потренируем этот навык с тобой.
Эйдос взял меня за подбородок и повернул к себе. Он без слов ввел меня в транс и задал свой вопрос:
— Ты когда-то хотела мести или смерти для членов королевской семьи?
— Да.
— Ты хотела убить члена королевской семьи?
— Да.
— Напрягись. Сопротивляйся. Астери Кафари, хотела ли ты убить члена королевской семьи?
Я напрягла свой разум, выталкивая из него принца, заставила себя верить в то, что говорю, и наконец вернула себе самообладание.
— Нет, — ответила я.
Ощущение подчинения спало. Я ощущала, что мой разум принадлежит только мне.
— Ты молодец. Но это напряжение нужно держать до последнего вопроса. Потренируемся еще, как разберешь книги.
В ошарашенном состоянии я начала стирать пыль с книг. Мне не верилось в произошедшее. Как я могла противиться подчинению разума? Почему со мной происходит столько странностей в последнее время? Я не знала ответа, но хотела выбить его из принца этим вечером в купальне.
Я отправилась на зачистку к королю. Он восседал на троне. Возле него сидели королева Инека и принц Какос. Внутри меня бушевали злость и страх. Но мы с Эйдосом хорошо потренировались в сопротивлении, благодаря чему я была почти уверена, что меня не казнят.
— Астери Кафари, пройди к трону и преклони колени, — нежным, но твердым голосом сказала королева. Я послушала ее и подошла к трону короля, встав на колени перед ним.
— Подними глаза, — тихо сказал король.
Я заметила, что король не выглядит таким молодым, как принцы. Золотые глаза были слегка обрамлены легкими морщинками, но это единственное, что выдавало его возраст — семьсот девяносто шесть лет.
Меня окутала сила подчинения. Сперва я поддалась ей, после чего постепенно возвращала себе волю. Боковым зрением я видела, как усмехается принц Какос.
— Астери, Верна ли ты королевской семье?
— Да, король Кириос.
— Желаешь ли ты оберегать и служить моему сыну — принцу Эйдосу — верой и правдой?
— Да, король Кириос.
— Были когда-то в твоей голове мысли о мести королевской семье?
— Нет, король Кириос.
— Скрываешь ли ты что-то от королевской семьи?
— Нет, король Кириос.
— Связана ли ты с Андосом или Сатосом?
— Нет, король Кириос.
Напряжение в моей голове спало. У меня удалось ответить так, как было нужно мне, и от этого я была бесконечно счастлива, но виду не подавала и даже не смела об этом думать, прокручивая в голове фразу: «Слава королевской семье», на случай, если кто-то решит прочесть мои мысли.
— Можешь быть свободна, — благосклонно сообщила королева.
— Стой, — бросил Какос. — Отец, разреши мне задать еще один вопрос.
Король кивнул в ответ.
— Смотри на меня.
Я посмотрела в жестокие глаза. Он проник в мой разум, но я вновь завладела им обратно.
— Эйдос рассказывал тебе какие-то секреты королевской семьи?