Он мог установить свои правила и законы в своем королевстве, не перечащие Общему закону королевств, но забрать из королевства отца женщину не в праве, как и взять человека в жены.
Руфус пообещал нам сообщить информацию о людских землях, едва он найдет ее. Однако даже эта информация не могла гарантировать нам возвращение королевства, чего я очень жаждала. Я была уверена в том, что Руфус не причинит зла служанкам или жителям, но все же хотела вернуть Эйдосу его титул, хотела мира для всех королевств.
Я бродила по графству Агриос в поисках мамы, ведь мы с ней так и не попрощались в день ее отбытия. Едва мне позволили покидать замок, я сразу же направилась к ней. Шагая по мощеной гравием дороге, я разглядывала одноэтажные кирпичные домики. Они были совсем крохотные, зато с большими участками земли. Люди собирали с них урожай, готовясь к зиме. Часть своего урожая они отдадут королю для питания Кафари в обмен на одежду и обувь. Только молоко и мясо они могут оставить себе, поскольку мужчины Кафари выращивают животных самостоятельно на более качественном корме.
Я продолжала идти, оглядывая смуглых людей, не смеющих смотреть на меня. Все, кто замечал мой золотой подол, сразу же отходили подальше. Меня это смущало, ведь я не ощущала себя членом королевской семьи, не считала себя выше людей.
Когда я пропетляла огромное количество улиц, так и не найдя нужный мне дом, все же решилась подойти к одному из Скупидьий. Это был мужчина тридцати лет с красивыми вьющимися волосами и крепким телосложением. Ему было тяжело смотреть вниз, не замечая моего лица, поскольку он был выше меня на две головы.
— Добрый день. Не подскажете, где дом номер три тысячи один?
— Госпожа Васильяс, добрый день! Это в другой стороне графства. Путь займет у Вас примерно три часа пешком.
Я тяжело вздохнула и просила:
— А есть ли здесь транспорт?
— Только у стражи. Может наткнетесь на кого. У них скоро объезд будет.
Я поблагодарила и двинулась в нужном направлении. У меня сразу же воспылала надежда увидеть Эйдоса в форме стражи на коне. Я размышляла, как он выглядит в одеянии командира и решила, что он восхитителен в любой одежде.
Мимо меня проезжали патрульные на конях, попутно ругая отлынивающих от работы людей. Люди же трудились с удвоенной силой, чтоб угодить гвардейцам. Вдруг перед глазами предстало большое белое здание с жутким запахом. Постройка не была похожа по стилю на те, что я видела прежде. Громадные трубы издавали шум, за ограждением ходили двое людей, рассматривая не видимое моему взору. Я не знала, какое назначение у этой постройки, но жилых домов вокруг не было. Я постаралась побыстрее промчаться от дурного запаха, как меня кто-то поймал за руку.
— Эй, ты. Кто такая?
Я резко обернулась, увидев красные глаза.
— Астери Васильяс.
— Что забыла в этом месте?
Удивившись наглости вампира, я одернула руку и отодвинулась на шаг.
— Тебя мои дела не касаются.
— Еще как касаются. — Вампир вновь приблизился ко мне и схватил уже сильнее. Я не понимала, что происходит.
— Откуда ты взялась?
— Я почетный гость короля и королевы.
— Не лги.
Мое растерянное состояние невозможно было описать. Неужели король никому обо мне не рассказал?
— Я прибыла вместе с Эйдосом — бывшим принцем и нынешним командующим стражей внешней гвардии в графстве Агриос.
— Вот к нему тогда и пойдем.
Вампир потащил меня в противоположную сторону, отдаляя от дома мамы, но радовало одно — я увижу Эйдоса. Мне вполне хватало сил, чтоб вырваться, но удирать от стражи, словно я преступница — не хотелось.
Агриос связал мне руки и прицепил к лошади. Сам же уселся в седло и пустил коня в ход. Я спокойно поспевала за размеренным ходом животного, но ситуация была из ряда вон. Меня пленили и вели на привязи. Люди тайком заглядывались на "плененную" и слишком шумно охали.
Когда дорога сменилась с гравия на брусчатку, передо мной графство Агриос открылось с новой стороны. Кусты и деревья сбрасывали листву на аккуратно подстриженный газон, застилая его пестрым одеялом. Люди же собирали эту листву граблями в кучи и уносили прочь.