Мне казалось, что Эйдос бредит. Он не мог говорить такое на полном серьезе, пускай опыт прожитых лет и был на его стороне. Только я себе и представить рядом с собой другого мужчину не могла.
— Даже если ты и прав, я все равно отправлюсь за тобой. Здесь и сейчас я хочу лишь тебя. — Я задыхалась от своих слов, которые теперь казались мне нереальными. Голова была словно в тумане. Слишком много новостей, не укладывающихся в сознании, метались из одного уголка моего мозга в другой, заставив голову разболеться.
Наконец-то на красивом лице снова появилась нежная улыбка, но теперь я отчетливо видела в ней снисходительность, а не нежность.
— Не смотри на меня так, — прорычала я и вжалась в крепкую мужскую грудь, хваталась руками за его плечи, из спину, за талию. Я не хотела его отпускать никуда и никогда. Его руки мягко сжали меня в объятиях, сильнее вдавливая в себя.
— Я поеду с тобой и защищу от треклятых воинов Сатоса и Андоса.
— Ты останешься здесь. Если я смогу выбраться живым, обязательно вернусь за тобой. А если нет, может ты, спустя десятки лет, исполнишь эту мечту, восстановив мир. Очень бы хотелось в это верить.
Ладонь Эйдоса нежно скользнула в мои распущенные волосы и помассировала кожу головы. Это действие немного расслабило меня, но тяжесть на сердце никуда не исчезла. Мне все еще было страшно за бывшего принца. Я не знала, кто станет для него наиболее опасным врагом: воины королевства Андоса или Сатоса.
Мы просидели так еще несколько минут, прежде чем Эйдос отстранил меня от себя и заглянул в мои глаза.
— Самое главное для меня, чтоб ты не ввязывалась в неприятности, пока меня не будет. Ты слишком часто это делаешь. Так что, без меня не вздумай идти кому-то наперекор. Я в своем-то королевстве не успевал уследить за тобой, а в чужом мне еще тяжелее. Будь паинькой. — Эти слова вызвали слабую улыбку на моем лице.
— Я очень постараюсь, — заикаясь, ответила я. Слезы высохли, а на их месте осталось жжение в глазах.
Мы молча разделись и вновь легли в кровать. На этот раз я не боялась обнять Эйдоса, я перестала думать о принцессе, о невозможности влюбить в себя Эйдоса, о грядущей войне. Я забыла обо всем, растворяясь в моменте. В этот миг я хотела запомнить каждую черточку принца. Я разглядывала его сильные руки, рельефный торс, изящные пальцы и даже его ноги, покрытые темными волосами. Я осмотрела его с макушки и до пят, на что он вопросительно посмотрел на меня, вздернув брови, явно не ожидая таких действий.
— Ты на глаз снимаешь мерки для портного? Надеюсь, к моему возвращению, у командиров будет новая форма.
Я усмехнулась, коснувшись губами кончика его носа. Глаза Эйдоса прикрылись. За черными густыми ресницами я не видела их золотого цвета. Он крепко прижался ко мне, обнял и довольно быстро уснул. В его объятиях было так тепло. Они согревали даже изнутри. Я не могла смириться с тем, что Эйдос скоро уедет. Я не хотела с этим мириться. Еще сильнее прильнув к принцу, я тоже уснула, и эта ночь казалась очень долгой.
Я стояла напротив тронного зала. В этот день король устроил мне аудиенцию по моей просьбе. Еще утром мне казалось, что этот миг не настанет, ведь время тянулось нескончаемо долго. И вот я вошла в обрамленный золотом зал. Мои шаги раздавались звонким стуком каблуков по мраморному полу. Бежевые стены почему-то сегодня давили на меня. И когда я наконец-то подошла к золотому трону, король окинул меня беглым взглядом.
— Астери Васильяс, о чем ты пришла меня просить?
— Ваше Высочество, позвольте мне отправиться на грядущую войну.
— Почему я должен позволить тебе это?
— Я обучалась рукопашному бою, стрельбе из лука и сражению на мечах. Также я обучалась у Ятроса Асими искусству врачевания. От меня будет толк на поле боя.
— Астери, ты наследница Дэдалуса, к тому же и женщина. Ты не воин. В нашем королевстве женщины не воюют.
— Могу ли я тогда быть лекарем?
— Нет. Лекари тоже мужчины. Все женщины должны сидеть за стенами королевства. Если это все, прошу тебя удалиться.
Я заглянула глубже в глаза королю, чтоб прочесть его мысли, и все догадки подтвердились. Он думал о том, что дочь Антистаси и Васильяс пригодится ему в замке, а Эйдос не должен вернуться живым. Меня глубоко задели его мысли, но его расположение было мне необходимо на данный момент.
— Есть еще вопрос… Могу ли я получить немного монет на расходы в королевстве?