- Чего замерли, кретины? Шевелите булками! – прокричал главарь своим подручным.
Мальчишки как по команде сорвались с места. Один из них споткнулся и выронил не завязанный мешок, из которого высыпались драгоценности. Грубо выругнувшись, Сэм направил на недотёпу пушку, и пообещал продырявить мальчишке голову, если тот не соберёт всё побрякушки. Затем Вудбери стал стрелять по приблизившемуся челноку, начавшему снижаться. С таким же успехом он мог палить по слону из рогатки. Мелкокалиберное оружие даже не поцарапало обшивку, и уж тем более не смогло продырявить бронированное стекло. Тем не менее, ненадолго отвлечь высадившихся стражей порядка на себя Сэму удалось. Когда вся команда забралась в челнок, Джош занял кресло пилота.
- Пока эти козлы сидят у нас на хвосте, возвращаться на корабль нельзя, - проворчал Сэм, потуже затягивая повязку на плече.
- А что тогда делать? – уточнил Вудс, приводя судно в движение.
- Лети в центр города. Попробуем оторваться от этих козлов.
В теории, план был неплох и вполне осуществим. Маневрируя между высотками, шанс уйти от преследователей у грабителей был, пусть и не слишком большой. Вот только уйти далеко Сэму и его ребятам не позволили. Подняв челнок в воздух, Джош успел пролететь метров двести, прежде чем меткий залп из электромагнитной пушки вывел из строя всю электронику, и судно начало стремительно терять высоту. Сэм орал как резанный, приказывая пилоту восстановить контроль над челноком, но Джош оказасля бессилен. Когда неуправляемое судно не слишком мягко рухнуло на оживлённое шоссе, Вудс сильно ударился головой о приборную панель и потерял сознание.
Очнулся Джош уже в больнице, в отдельной палате. Голова мальчика была щедро обмотана бинтами, а правая рука пристёгнута к кровати наручниками. Радовало только одно – браслет с взрывчаткой отсутствовал. Непонятно как, но полицейские не только определили, что это за побрякушка, но и смогли её деактивировать, хотя Сэм и хвастался, что снять этот браслет без деактивации можно только вместе с оторванной рукой. Подёргав кистью, Вудс разумно предположил, что либо полицейские технари мастера своего дела, либо Вудбери банально его обманул.
Впрочем, сильно легче от этого открытия мальчишке не стало. Он попался, и этим всё сказано. Немного любопытно было, хоть и не слишком сильно, кого ещё арестовали или убили, а кто смог сбежать. Из тех, кто участвовал в ограблении ломбарда, и находился на борту в момент крушения, не было никого, к кому Джош испытывал бы симпатию. Хотя где-то в глубине души теплилась надежда, что для Сэма Вудбери этот налёт стал последним.
Долго скучать Джошу не пришлось. Через пару минут после того, как мальчик очнулся, в палату зашёл полицейский. Это был высокий широкоплечий рыжеволосый мужчина, примерно тридцати пяти лет. Укоризненно посмотрев на Вудса, страж порядка приблизился к кровати. Немного поиграв с мальчишкой в гляделки, мужчина сел на стул.
- Как тебя зовут? – полюбопытствовал полицейский.
Джош не стал отвечать на этот вопрос, и демонстративно повернул голову в другую сторону.
- Не хочешь называть своё имя? Или так сильно ударился головой, что теперь не можешь его вспомнить? – поинтересовался страж порядка.
- Да, - сказал Джош, понимая, что подобный ответ ничего не проясняет.
- Не хочешь спросить, что стало с твоими друзьями?
- Нет, - ответил Вудс, не став добавлять, что на борту челнока не было никого, кого он мог бы назвать своим другом.
- Они забрали побрякушки и разбежались, а тебя просто оставили, словно ненужный балласт.
- Иначе и быть не могло, - равнодушно бросил Джош.
Следующая фраза всё же заставила его повернуться лицом к полицейскому.
- С Актарона уже пришёл запрос о твоём переводе. Слишком сильно ты и твои друзья…
- Они мне не друзья! – перебил Вудс стража порядка.
Полицейский невозмутимо пожал плечами, а затем вдруг поинтересовался:
- Как, по-твоему, скольк мне лет?
- Не знаю. Тридцать шесть? – попытался угадать Джош.