– Ты невыносим, – закатила глаза, – я лица хотела увидеть. Ну раз нельзя, значит, нельзя.
– Если хочешь, увидишь сегодня на балу, – на последнем слове он сделал ударение, но скорее, для своих друзей.
Звери зафыркали, помотали головами и ринулись прочь.
Тигр же пихнул меня мордой в спину, подталкивая ко входу.
Открыла низкую калитку и пошла к дому по узкому белоснежному коридору. Как в сказке. Необычно. Вроде бы ничего особенного, но аж дыхание затаила. Замедлилась, дотронулась до ледяных стен. Это кто же так ровно проход прочистил? Будто потоком воздуха. Идеально гладкая поверхность.
– Ой, наконец-то, – дверь резко распахнулась и на пороге показалась милая женщина почтительного возраста. Пухленькая, одетая в голубое платье с длинным рукавом, обшитое белыми кружевами, как и ее дом, и такой-же чепчик.
Не знаю, что за человек, но определённо располагала к себе. Смотря на её широкую искреннюю улыбку, не оставалось ничего иного, как улыбнуться в ответ.
– Проходите. Меня Виления зовут. А я уже переживать начала, не случилось ли чего. Вон как нас замело ночью, окна расчищать пришлось.
– Очень приятно, Елена. Да, возникли кое-какие трудности. К счастью, все закончилось хорошо. – и многозначительно глянула на моего провожатого.
– Вот и славно. Пойдем, покажу твою комнату. Отдохни, приведи себя в порядок, а потом на чай спускайся, будем знакомиться.
– Сам провожу. – вклинился зверь, – Малины и меда пока приготовь, промерзла она сильно.
Я чуть не споткнулась. Надо же, какая забота. Ах, ну да, премия же...
Моя спальня размещалась на верхнем этаже. Просторная, светлая и чистая. Мебели — необходимый минимум. Ну а что еще нужно на две недели?
Надо же, еще недавно требовала, чтобы меня домой отправили, а теперь уже примеряюсь на проживание здесь в ближайшее время. Ладно, вернуться всегда могу. Силой держать, похоже, меня никто не собирается.
Сделала шаг внутрь и почувствовала, как ноги буквально утопают в мягком ковре. Тут же скинула сапоги, с наслаждением тестируя ворс ступнями. Огляделась.
Помещение в светлых тонах. Белый и светло-зеленый. Не самый любимый мой цвет, но в любом случае очень гармонично. У стены располагалась широкая кровать с тяжелым балдахином. Как в книжках. Прямо ложе принцессы. Ухмыльнулась своим мыслям и продолжила осмотр.
У окна столик с зеркалом и ящичками, табуретка перед ним. Возле кровати еще один столик с кувшином, со стаканом и ночником. У противоположной стены огромный платяной шкаф. Еще был камин, правда, сейчас не зажжённый. А рядом с ним, как и полагается, стояло широкое кресло с высокой спинкой, которое так и притягивало. Плюхнулась в него и даже застонала от удовольствия, каким мягким оказалось.
– В общем, жить будешь здесь. Устраивайся. Вот эта дверь — в санузел. В шкафу уже много одежды для тебя, надеюсь, будет впору. Позже выберем платье для бала. Пока отдыхай, советую принять горячую ванну, чтобы прогреться и спускайся к нам. – и развернулся к выходу.
– Эй, мм... – позвала я, поняв, что даже не знаю, как к нему обращаться.
– Мико.
– Что?
– Меня зовут Мико. – я бы сказала, весьма кошачье имя.
– Очень приятно, я Елена.
– Знаю. Должен же я был ознакомиться с досье подопечной, – готова поспорить, он улыбнулся.
– Мико, а ты где живешь?
– В соседней комнате, конечно же. Если что-то понадобится, я всегда рядом.
Как только он вышел, прикрыла веки и попыталась осознать случившееся. Как такое могло произойти, что я так легко приняла существование другого мира с необычными существами? Или это такая странная реакция на шок? А может, я сплю? Последнее все объяснило бы...
Встала и подошла к окну. Передо мной предстал заснеженный сад, позади дома. Надо сказать, его размеры впечатляли. Уверена, летом приятно по нему прогуливаться. Сейчас же виднелись лишь сплошное ровное белое полотно и кое-где кочки. Наверняка кусты, а может, и скамейки или что-то подобное. А еще расчищенная к маленькому зданию тропинка, по которой шла девчушка в выглядывающем из-под душегрейки фартуком, и несла в руках полную корзину. Чего именно - было не рассмотреть. Выходит, здесь и слуги есть?