– Кто? Настоящий? – мои глаза полезли на лоб.
– Не искусственный же. – хмыкнул полосатый вредина, – да, у него есть вторая ипостась.
– А вот и он, – Туреш мотнул головой на противоположную стену, где на небольшой помост в нише взошло четыре человека (или, как выяснилось, получеловека).
Впереди стоял чрезвычайно солидный мужчина с отменной выправкой и фигурой. Лет пятидесяти на вид. Четкие, но резковатые черты лица и въедливый взгляд. Казалось, будто он прожигает им насквозь и видит твою суть.
Рядом пристроилась миниатюрная женщина похожего возраста, но еще очень привлекательная, и, самое интересное, с таким же взглядом. Сразу видно, императрица. Не зря говорят «муж и жена одна сатана».
За ними, как мне пояснили, разместились принц с принцессой. Девочке было лет тринадцать, эдакая розовая зефирка, одетая в пышное платье.
А вот наследник привлек внимание. Любопытно же посмотреть на настоящего дракона. Красавец такой, что дух захватывало. Если здесь все подобные… бедные местные женщины. Высокий, статный, явно знающий себе цену. Темные волнистые волосы собраны в низкий хвост. Смотрел на окружение совершенно безучастно, будто ему фиолетово, что здесь происходит. Еще и скучно.
Он лениво скользил взглядом по присутствующим, пока не встретился с моим, заметив, что я его разглядываю. Мгновенно отвернулась, позорно покраснев. Даже сама не пойму такой реакции. Через время вновь глянула в его сторону. Принц так и не сводил с меня глаз. Не могу объяснить почему, но стало неуютно и не совсем приятно.
Тем временем император произнес торжественную речь, поздравил гостей с приближающимися праздниками, Первым балом и началом брачного сезона. Чего-чего? Так-так, вот об этом поподробнее, пожалуйста. Надо будет потрясти Мико за грудки.
Затем зазвучала музыка и главная пара страны вышла в центр зала, открыв бал. Следом принялись подтягиваться другие пары, а заодно и мы с волками.
Танцы у них и правда оказались несложными, но тем не менее я умудрилась отдавить ноги Аназу, имевшему глупость пригласить меня первым. Но парень не жаловался, только хитро ухмылялся, держа при этом мягко, но крепко и очень аккуратно, будто боясь помять. И, что греха таить, это было чертовски мило. Последнему из четверки повезло больше всех, так как я к тому времени уже почти освоилась.
Я продолжала танцевать и с другими довольно интересными представителями местной знати. Кстати, отметила, что здешние джентльмены в большинстве своем внешне весьма и весьма привлекательны. Магия?
При этом периодически ловила на себе взгляд принца, от которого по спине пробегали мурашки. И вовсе не удовольствия.
Мой бодигард ответственно исполнял свою роль. Не оставлял меня в перерывах. Шикал на одних, скалился на других, третьим улыбался. Никому не позволял пригласить меня дважды. Решил перезнакомить за один вечер со всем городом?
А я подчинилась. Напитки расслабили, сняв мной же установленные блоки. Тем более, не сидела ни единого танца, искренне веселилась и наслаждалась. Вечером, балом, атмосферой, музыкой, обществом. Надеялась, что так будет и дальше.
Но все всегда идеально идти не может.