Но что если преступник бросил машину после того, как избавился от тела? Эта мысль тут же захватила меня. Стало быть, угнанный и оставленный автомобиль расположился либо где-то неподалёку, либо в городе посреди улицы. Одно из двух.
Я сделал ставку на первое. Ведь логичнее как можно быстрее избавиться от запятнанного кровью средства передвижения. И поэтому, не отходя от кассы, я занялся поисками легковушки. К тому же, я самонадеянно решил, что советские оперативники её до сих пор не нашли. Однако стало ясно, что в пешем порядке подобное занятие быстро обретёт статус мартышкиного труда. Так что мне потребовались хоть какие-то колёса.
Тут на мою беду заморосил промозглый осенний дождь. Он сразу же превратился в какой-то колкий гнев с неба. Холод пробрал меня до рёбер. Я сдёрнул куртку и накинул её воротом на голову. Кроме того, неплохим, но слабым укрытием оказалась ближайшая вековая сосна. «Лишь бы не промокла сигарета убийцы!» – пронеслось в голове.
И тут я разглядел вдалеке двух велосипедистов – юношу и девушку. На мою удачу они спешились около дерева и тут же вместе забежали в подвернувшуюся будку уличного туалета. Я метнулся в их сторону. Будь что будет!
Прижавшись к деревянной будке, весь мокрый, со стекающими, щекочущими нос каплями, я приклеился глазом к щели между досками. Парочка потонула в отчаянном поцелуе. Господи, до чего ж замучили бедных советских влюблённых, удивился я про себя, чтобы вот так в вонючем уличном клозете! Я услышал лёгкий стон девушки. Парень провёл руками у неё под вязаной кофточкой.
Что ж, это их право, а вот мне пора действовать! Так сказал я себе, чувствуя, как сердце моё прямо-таки выпрыгивает из груди. Два велосипеда. Классический «Урал» и продвинутый для советских любителей «Салют» со складывающейся рамой и поворотной подножкой.
Я выбрал последний, почти дамский, но зато более комфортный. Оседлал и понёсся прочь. Прости девушка из СССР! Так получилось. С любимым и его «Уралом» ты всё равно не пропадёшь. Ну а я? Ну а я обязательно оставлю твой велосипед хотя бы около ближайшего отдела милиции. Как только сделаю своё дело.
4) СССР, октябрь, 1988 год, продолжение
Нестись на допотопном велосипеде под осенним дождём – то ещё удовольствие! «Салют» хоть и продвинутая модель для своего времени, но… Какая-то жестковатая, что ли. Кроме того, все тропы и дорожки быстро размыло, так что появилась боязнь не вписаться в поворот или чересчур разогнаться и вылететь с седла.
За компанию с угрызениями совести я проехал несколько грунтовых поворотов, в целом придерживаясь курса трассы. Последняя уводила из города или возвращала к нему, смотря в каком направлении.
Один раз мне вспомнилось детство. Вот такой же «Салют» мне купили когда-то давно. Мама скинулась с дедушкой. Дедушка, преподаватель истории в сельской школе, сходил в «Культтовары» и приобрёл это советское чудо с невероятным ценником – почти в целую зарплату учителя!
А потом дед привёл велосипед в божеский вид: прикрутил промасленные педали, вывернул руль, отрегулировал ручной тормоз передних колёс, установил фантастически мягкое седло. И я стал кататься, но только летом в деревне. Зато все деревенские с простыми «Уралами» умерли от зависти.
А однажды я с местными ребятами отправился в лесок за посёлком. Мы принялись на великах съезжать с горки и прыгать по трамплину прямо на колёсах. Когда наступила моя очередь, что-то пошло не так. Мой «Салют» споткнулся на трамплине, и я очутился на земле с жуткой болью и утробно завыл.
Ребята испугались, но, слава богу, я отделался лёгкими ушибами. Да и «Салют» уцелел, то есть оказался весьма надёжным аппаратом. Вот только на следующий день один деревенский парень принялся надо мной насмехаться: вот, мол, будешь знать, как на своём крутом велосипеде передний тормоз нажимать вместо заднего!
Конечно, я понял, что он из зависти, ведь мой аппарат с наворотами – с передними тормозами, с подножкой, но… Я плюнул на завистника и несколько раз пропустил реплику мимо ушей. Так что со временем парень успокоился.
И теперь, нынче, сражённый такими воспоминаниями, я спросил себя: боже, неужели всё это произошло со мной? Ведь всё это, связанное с тем моим «Салютом», случилось как будто в прошлой жизни или в иной реальности! Впрочем, подобные переживания закончились довольно быстро.
Да и довольно быстро я проехал большое расстояние на угнанном «Салюте». И вот наконец на одном из поворотов мне повезло. Удалившись от трассы вглубь леса по грунтовой дороге, я заметил среди деревьев нечто. Поначалу я не поверил своим глазам и активнее налёг на педали. Вскоре заветный брошенный автомобиль нарисовался во всей красе. Во мне поднялась мощная волна. Вот оно! Какой я молодец! А советские оперативники что-то явно подкачали!