И тут мне пришла замечательная идея. Устало крутя педалями, я принялся её обсасывать в голове. Однако, въехав в город, я спешился и оставил велосипед около ближайшего отделения милиции. А, дойдя до первой попавшейся телефонной будки, я бесплатно набрал двузначный номер и сообщил о найденной «Волге», а также об её примерных координатах.
* * *
У Милы я опять появился только после десяти. Улицу уже окутал мраком промозглый поздний вечер. Дождь окончательно сменил бурные аккорды на тихую унылую трель. Но со мной он разделался до последнего – вся моя одежда до ниточки пропиталась холодной влагой.
Когда я ступил на порог, Мила округлила глаза:
– Господи, да где ж ты был-то?! Ты же весь промок, точно губка!
– Прости, так получилось, – виновато ответил я и тут же выдал заготовленное: – Понимаешь, я случайно встретил коллегу из лаборатории, а потом мы отправились с ним на главпочтамт, чтобы забрать посылку из Москвы, и как-то так получилось, что заблудились. Посылку-то получили, но пока её отвезли в лабораторию…
Мила покачала головой. Однако по её взгляду я понял, что она поверила в мою жуткую ахинею. Вот уж действительно ангел!
– Ладно, сейчас я тебя горячим чаем напою. Да, кстати, у меня где-то ещё коньяк оставался.
И Мила засуетилась на кухне.
Ночью Люда быстро уснула, пристроив голову мне на грудь. Я же, боясь пошевелиться, потревожить её дрёму, крепко задумался. Я по памяти перебрал в голове всех жертв маньяка в хронологическом порядке.
Первая девушка была студенткой второго курса мединститута. И убили её практически после лекций. Вышла из главного корпуса учебного заведения и пропала. Вторая жертва – студентка университета. Пропала после того, как покинула вечером библиотеку учебного заведения, ту, что в главном корпусе на улице Пушкина. Третья девушка имела счастье обучаться в институте культуры. Правда, маньяк настиг её после посещения бассейна. Ну и четвёртая грызла гранит филологии в университете.
Идея, пришедшая мне в голову ещё на седле велосипеда, такова. Все указанные учебные заведения расположены недалеко друг от друга. Более того, убийца, судя по карте города, выбрал эти храмы науки, включая библиотеку университета, как бы перемещаясь по определённому квадрату.
Однако воображаемый квадрат пока не замкнулся: остались ещё учебные заведения внутри означенной области. Причём, те, в которых обучалось много симпатичных девушек – ведь преступник до сих пор выбирал именно такие ВУЗы.
Значит, если я правильно предположил, то последней точкой указанной области мог бы стать сельскохозяйственный институт, расположенный в непосредственной близости от уже захваченных заведений. Да и девушек симпатичных в «сельхозе» тоже навалом. Стало быть, стоило бы ближайшие дни там подежурить, с целью выследить человека в синей кофточке, сидящего в машине с сигаретой «Кэмел».
Именно подробности данного предприятия я и обмозговал при вялом свете луны, лёжа на постели вместе с Милой.
Так что утром я твёрдо решил приступить к слежке.
5) СССР, октябрь, 1988 год, ловля маньяка и другие события
Однако ни в первый день слежки, ни во второй, ни в третий мне не повезло. Ни один человек, хоть как-то похожий на подозреваемого по вычисленным мной приметам, около сельскохозяйственного института так и не появился. Хотя я честно продежурил там три рабочих дня – с утра и до семнадцати вечера. Да ещё и тайком установил поблизости камеру с флэшкой. А заодно я испробовал все блюда в местной столовой.
Увы, грешным делом я начал подумывать, что мой гениальный план дал трещину, и причём серьёзную. А вдруг преступник выбрал для новой жуткой операции совершенно другое учебное заведение, находящееся вне наивно помеченного мной квадрата?
Но на четвёртый день, однако, всё изменилось. Мне вдруг повезло! Мои ожидания оправдались! И мои труды не пропали напрасно. Ещё до обеда я таки встретил человека, похожего на маньяка. Но об этом чуть позже.
В первые три дня, по вечерам, возвращаясь домой к Люде, я боялся услышать от неё об очередном тяжком преступлении серийного насильника. Но, слава богу, известий о новых трупах из милиции через моего ненаглядного связного пока не поступало!
А в один из таких вечеров я не сразу отправился к Миле, а предпринял кое-что иное. Впрочем, всё по порядку.
Если ты находишься в недалёком прошлом, тридцать лет тому назад, то обязательно возникает мысль: эх, взглянуть бы хоть одним глазком на своих неожиданно помолодевших родственников или даже на себя самого в отрочестве – бродящего по улице в советской школьной форме!