Баки трепался не затыкаясь, предлагая Броку побыть толмачом для Стива, который только смотрел и вежливо улыбался, чувствуя себя полным идиотом, да еще каким-то брошенным и потерянным.
Брок обнял Стива за плечи, чувствуя, до чего тому не по себе.
— Барнс придумал? — тихо спросил он.
— Брок, прости, — начал Стив. Да, Баки все придумал, но вот он сам чувствовал себя безумно виноватым. Виноватым в том, что не смог отговорить Баки, виноватым, что усомнился, хоть и на мгновение, в Броке. Просто виноватым во всем вокруг. — Мне так жаль, мы не хотели тебе мешать.
— Значит, будете помогать, — Брок потрепал Стива по волосам, пока Баки очаровывал тетю Аугусту. — Ферма большая, работы всегда много. В понедельник вот поедем трактор покупать.
Антонио прибежал и грохнул на землю перед Баки здоровенные фермерские сапоги. В левом сапоге что-то пискнуло.
Баки взял пискнувший сапог в руки и, перевернув его, встряхнул. Оттуда выпали мыши вместе со своим гнездом, запищали и прыснули в разные стороны.
— Мда, — вздохнул Баки. — Давно ими никто не пользовался.
И, не проверяя второй сапог, смело надел их на ноги. Действительно, сапоги оказались совсем чуть-чуть, но великоваты, что совершенно не мешало.
Обувшись, Баки смело зашел в загон, где лежали четыре здоровенные свиноматки и бегало еще двенадцать откормленных здоровых поросят. И все они хрюкали, визжали и носились по загону.
Баки встал, выцепил взглядом того, на которого ему указал Брок, и только сейчас понял, что понятия не имеет, что с поросем делать. Не руками же ловить такую тушу?
— Брок, а как мне его поймать? Просто схватить и принести, или подержать, пока зарежут?
— Рукой в лоб дай, чтобы оглушить, — объяснил Брок, — а потом за задние ноги неси вон туда, — он указал навес, где резали и опаливали свиней.
Там уже готовился к работе дядя Берто — проверял ножи, скребки, паяльную лампу, поставил поближе чистое эмалированное ведро для крови, которая пойдет на кровяную колбасу.
— Проще, чем я думал, — сам себе сказал Баки, который в жизни не забивал животных. Вот людей — да, тут вопросов не возникало, а чтобы убить животное, да еще такое домашнее, надо было иметь железные нервы.
Чтобы не выдавать в себе суперсильного и суперловкого человека, Баки какое-то время честно погонял поросей, а потом, оказавшись рядом с нужным, со всего размаху двинул ему кулаком промеж его смешных поросячьих ушей. Как-то привычно хрустнули смятые в кашу вместе с мозгом кости черепа, и живность упала в грязь. Баки оттащил хрюшку, куда было сказано, положив поудобнее. Его миссия на этом была выполнена, и он вернулся к Броку.
— Я все. Ты не злишься? — спросил он.
Как же хотелось обнять Брока, прижать его к себе и зацеловать, сжать в объятиях до хрустнувших ребер и знать, что он твой, только твой и Стива.
— Я злюсь, — коротко сказал Брок, помог дяде Берто подвесить свиненка за ноги и обмыл его из шланга, а потом перерезал горло. В белое ведро полилась горячая красная кровь. — Отойди в сторону, сапоги тебе ополосну. Стив, как кровь стечет, бери лампу и опали тушу от щетины во всех местах.
— А может, перекурим пока? — предложил дядя Берто и протянул Баки и Стиву по самокрутке. — Свой табак! — с гордостью сказал он.
— Я ему порося поймал, а он злится, — буркнул Баки, пока Брок ополаскивал его сапоги, а Стив принялся ждать, когда из хрюшки вытечет вся кровь. — О, самокруточка, — обрадовался Баки. — Стив, давай, вспомним молодость.
Стив только порадовался тому, что английский тут не в ходу, иначе это “вспомним молодость” вогнало бы в некоторое замешательство. Он принял самокрутку у синьора Берто, не совсем уверенный, что правильно расслышал имя, кивнул в знак благодарности и, как только к нему перешел спичечный коробок, прикурил.
Табак был крепкий, какой у них был на войне, и это окунуло Стива в воспоминания, когда они с Баки были только вдвоем.
Баки затянулся предложенной самокруткой, длинно выдохнул сизый дым и расплылся в улыбке.
— Как же давно я не курил такого классного табака, — он снова затянулся. — Огромное спасибо. А вы его продаете? А можно мне у вас купить? Просто ничего подобного сейчас нигде нет, я даже курить из-за этого бросил.
— Эй, парень, — дядя Берто похлопал Баки по правому плечу, — если ты задержишься здесь достаточно, я тебе целую коробку такого добра накручу, — довольно сказал он.
========== 4 ==========
Уже сидя в стареньком пикапе рядом с Броком на пути в Перниче за их вещами, Стив все никак не мог подобрать нужных слов, чтобы извиниться перед Броком. Он мог бы сказать многое, но нужно было не много пустых слов, а одно-два, но важных.
— Брок, — Стив не поднимал взгляда от своих рук, — не подумай, что мы тебе не верим, что я тебе не верю. Верю. Я люблю тебя, и… Прости. Я поступил подло, что решил следить за тобой.
— Барнс решил следить за мной, — поправил его Брок. — У него бзик. Я знаю. Не думал, что он помчится через океан. Хотя мог бы догадаться.
— Брок, Баки, он… Он боится потерять тебя, — стал заступаться за Баки Стив, — И очень за тебя волнуется. Прости его. Я не мог отпустить его одного, он бы дел наворотил.
— Ничего, поработает на ферме — наберется ума, — усмехнулся Брок. — Раз уж мы все равно в город… а хотя это с утра надо делать, сегодня закрыто все. Завтра церковная служба — поедете? Я поеду.
— А что у тебя за дела в городе? — тут же заинтересовался Стив. — Вдруг я смогу помочь? А церковь… Я давно разочаровался в Боге, чтобы заходить в его храм. Баки тем более. Только если тебе это важно.
— Трактор надо купить, — коротко ответил Брок. — Я не хожу к исповеди и причастию, — начал объяснять он, — но службу посещаю всегда, когда я здесь. Это моя семья, понимаешь? Те, кто помогал мне самим своим существованием держаться на плаву, когда у меня больше ничего не было. Они хорошие люди. Простые. Не знают, где я работаю и чем занимаюсь. Для них я просто дядюшка Брок из Америки. Ну, племянник, если говорить о тете Аугусте и дяде Берто. Кузен для моих сестер. Я приезжаю сюда в сентябре всю свою жизнь. Я раньше думал — вот выйду в отставку и перееду сюда насовсем. Буду жить как обычный сицилийский фермер. На фазанов зимой охотиться. Стричь овец. Подрезать виноград весной. Вы в каком отеле остановились?
— Он там один, — ответил Стив, показывая, куда надо свернуть, — он не совсем в городе, на окраине. Брок, если ты хочешь уйти от нас, лучше скажи об этом Баки дома, хорошо? Он… Не думаю, что он легко справится с этой новостью.
Сам Стив с новостью о том, что Брок хочет выйти в отставку и уехать на Сицилию к родне, принял стоически. Может быть, стоило бы поуговаривать, переспросить, а так ли хочет, но Стив не мог. Он просто не умел удерживать тех, кто хотел уйти, всегда давая человеку возможность выбирать.
— Боже, Стив, ты совсем охуел! — воскликнул Брок. — С чего ты взял, что я собираюсь от вас уйти? С каких пор то, что я люблю свою семью, значит, что я решил вас бросить?
— Ну… я просто подумал, — протянул Стив, чувствуя, как отпускает, расслабляется сжавшееся сердце. — Просто ты так сказал, что хочешь уехать сюда жить, когда выйдешь на пенсию. Вот я и решил…
— Ну вот прямо завтра я выхожу на пенсию! — Брок с досадой ударил руками по рулю, обтянутому растрескавшимся от возраста кожзамом. — Вот уже, блин, заявление подал! Опять себя накрутил, да? Давай, приехали. Собирай шмотье, расплачивайся — и в машину, а я пока девчонкам сладкого куплю.
Как только они остановились, Стив тут же притянул Брока к себе, вовлекая в нежный, полный какого-то отчаяния поцелуй.
— Мы… Я очень боюсь тебя потерять, — шепнул он в губы Брока, продолжая целовать.
— Вот как будто я повод давал, — с досадой сказал Брок, поглаживая Стива по шее под волосами. — Накрутили сами себя, как… Анджелика вот так же себя накручивала, пока замуж не вышла.