— Как выяснить, что это за демон и напасть на след контрактника? Как им противостоять или хотя бы повысить свои шансы на выживание при нападении? — посыпались новые вопросы, на что я вопросительно приподняла бровь. — Спрашиваю, потому что тебе известно куда больше, чем мне. Мне не доводилось сталкиваться с тварями высокого уровня, обычно если такие и появлялись, то нам было либо неизвестно, либо ими занимался император лично. Опережая твой вопрос, на этот раз он не может по особым обстоятельствам присоединиться к зачистке. И крайне нежелательно, чтобы происходящее здесь вышло за стены академии. Семьям погибших сообщили о смерти детей и выплатили компенсацию, подкрепив заверениями о наказании виновных.
— Как всегда знать в своём репертуаре. Куда проще откупиться и забыть, чем принести извинения и соболезнования, а также хоть как-то поддержать.
— Таков мир, пора бы уже привыкнуть к его порядкам.
Глава 15
Остаток вечера в компании врага пролетел быстро, и я всё же согласилась с ним сотрудничать, хоть при разговоре с ним и чувствовала себя до невозможного странно. Сложно было воспринимать всё как нечто само собой разумеющееся и в голове часто всплывали мысли, что настолько близко ко мне цель всей моей жизни ещё никогда не была. А при мне Первый меч империи ещё и расслабился не на шутку, явно не рассчитывая получить ножом в спину или банально слишком уверен в собственных силах и моей безобидности. Иначе объяснить его поведение пока не получается.
Я бы на его месте не стала доверять каждому встречному, даже если тот на вид не представляет серьёзной угрозы и у меня в рукавах полно козырей. Излишняя самоуверенность погубила не одного великого воина, даже легендарные маги порой неисправимо ошибаются. Йонрейд Валдигот ещё даже не осознаёт, что, связавшись со мной, начинает собственными руками рыть себе яму и начинает медленно в неё закапываться. Его инициатива сделать меня своим союзником и общее дело с так не вовремя объявившимся контрактником так или иначе вынудит ректора сблизиться со мной, увидеть с разных сторон и с большой вероятностью влюбиться. Стоит хорошо продумать тактику своего поведения рядом с ним и предусмотреть всё, чтобы в итоге не потерять голову самой.
К вину я так и не притронулась, пить алкоголь в столь некомфортной компании не представлялось возможным. Не хотелось ослаблять бдительности и позволить врагу разузнать больше, чем я могла позволить. У меня должны оставаться тузы в рукаве, чтобы приманить его сильнее, раз уж он сам сделал судьбоносный шаг в своей жизни. Придётся немного поиграть на его чувствах и показать своё хладнокровие, а туманность в моём прошлом и всё также сокрытое имя заинтересуют его ещё сильнее. Благодаря мастеру Изалису ему придётся приложить немало усилий, чтобы докопаться до правды, уже потом возникнут проблемы. А до тех пор стоит пользоваться всем, чем только можно себе на пользу.
Я сдвинулась с мёртвой точки.
С такими мыслями утром направлялась в столовую на завтрак, потому даже оказавшийся рядом Дейрон не смог испортить моего приподнятого настроения. Хотя, мне казалось, я дала ему ясно понять, что не намерена продолжать с ним общение и делиться своими мыслями в дальнейшем. Думала, больше и на метр лишний ко мне не подойдёт ближе, но, видимо, дело в чём-то другом, и он так просто не отцепится.
Однако старый друг был подозрительно молчалив и задумчив, по мне быстро мазнул отсутствующим взглядом и больше не обращал внимания. Трапезничал рядом, но при этом напоминал свою тень и ничем существенным не выделялся, что вызывало нешуточное напряжение и наводило на плохие мысли, вызывая массу ненужных вопросов. Правда, что бы там ни было, я не намерена влезать в его проблемы и искать им решение.
— Теперь даже здороваться не собираешься? — мрачно процедил оборотень, вставая из-за стола и удаляясь прочь из столовой.
Он ушёл, а в мою сторону покосился не один столик аристократов, заинтересовавшихся нашей ссорой и дальнейшим развитием отношений. Да и большинство отпрысков знати, если присмотреться, больше не паникует и не трясётся так сильно за свои шкуры, как при первом и последнем убийстве. Успели обезопаситься защитными артефактами, доставленными напрямую из дома от заботливых родителей, которые итак не в курсе последних событий? Рано радуются, ведь не зная, с чем столкнулся и на что способно это нечто, защититься не представляется возможным, даже если нацепить на себя тысячи или миллионы артефактов защитного типа.