Жив ли Ваютин? Переписываться не было времени, а повидаться хочется. Поэтому я взял путевку не в Сочи или в Прибалтику - в Пятигорск.
19
В приемном отделении санатория все навевало безмятежность и отдых. Вокруг - южные растения в кадках,цветы в горшочках,зелень на стенах. Кандидаты в отдыхающие развалились в мягких креслах. Рядом сложены чемоданы и баулы. Мужики с ходу пытаются завести перспективные знакомства с дамами,те отшучиваются,исподволь разглядывая будущих кавалеров.
Блаженное безделье!
Работает одна медсестра. Сидит в уютном креслице за столиком,не отягощенным книгами и бумагами,привычно бросает в очередного "кандидата" равнодушные вопросы. Не спеша фиксирует их на бланках.
Мы с Крымовой - замыкающие.
Санаторная обстановка, кажется, подействовала на вдову. Она оттаяла,с любопытством оглядывает комнату,скользит заинтересованным взглядом по лицам сидящих рядом женщин и мужчин.
Открывается входная дверь и в комнату входит... Ларин.
Я вытаращил глаза. Впору по старой традиции ущипнуть себя за мягкое место. По всем расчетам-подсчетам блондин должен балдеть в санатории,как минимум,три дня. А он только проявился. Где же болтался это время?
- Степан Степанович? Глазам не верю... Вы ли это?
Ларин не смутился. Пристроил небольшой чемодан у стенки и опустился в соседнее кресло. Приветливо заулыбался.
- Здравствуйте... А где ваш супруг,уважаемая Елена Федоровна?
Отвечают вопросом на вопрос в двух случаях: когда хотят выиграть время для раздумья или если не знают что сказать.
Пришлось изобразить похоронный вид и посвятить блондина в трагическую смерть Крымова. Без подробностей типа захвата больницы террористами и удачного побега из нее.
- Печально, - посочувствовал Ларин,но мне в его голосе почудилось некоторое облегчение. - Я знал Вениамина Геннадиевича недстаточно хорошо, но он показался мне достойным человеком... Примите мои искренние соболезнования.
- Спасибо, - дуэтом поблагодарили мы.
Говорить не о чем. И тем не менее,я настырно повторил все тот же вопрос. Где пропадал Ларин несколько дней,по каким буеракам его носило?
- Заезжал в Черкесск к другу... Ведь начнется лечение - не выберешься, а мы столько времени не виделись...
- Поездом добирались?
Каверзный вопрос - леска с отточенным крючком. Поезд в Черкесск идет от Невиномысска,а эту станцию мы миновали вместе. "Крючок" не зацепился пролетел мимо.
- К чему возвращаться? Доехал до Минвод,пересел на автобус. Обратно тем же способом... Легко и удобно...
- Чеченских боевиков не побоялись?
- Почему я должен кого-то бояться? Рядовой банковский клерк, едва перешагнувший порог нищеты. Что с меня взять?
Посчитав допрос исчерпанным, Ларин извлек из кармана какой-то журнал и углубился в чтение.
А я задумался.
Завтра же узнаю,когда прибывает в Минводы автобус из Черкесска,ходят ли так рано электрички из Минвод в сторону Пятигорска? Такая уж у сыщика сволочная профессия - проверять и перепроверять каждое слово,каждое замечание.
Недавно цветущее настроение поблекло.
Не исключено участие блондина в налете на больницу. Попробуй узнать его под напяленным колпаком. Если именно Ларин подбросил в питье, предназначенное Крымову, яд, то он просто обязан побывать в Майском,чтобы убедиться в том,что покушение удалось. А лучшего способа пробраться в больницу,чем вместе с налетчиками вряд ли можно придумать.
Вторая версия все больше и больше оттесняла две остальные...
На стул перед регистраторшой уселась Крымова. Такая же серьезная и сосредточенная,как во время похорон мужа.
Невольно вспомнилось - ангелочек без крылышек,пигалица, беззащитная наивная девчонка... Как же она изменилась! Передо мной - зрелая,знающая себе цену,женщина. Голова гордо поднята,грудь,ранее - с детский кулачек, теперь - два некрупных полушария,голубые глазки прищурены. Будто женщине известно многое,скрытое от остальных.
- Третий корпус,сорок шстая палата, - провозгласила регистраторша. Отдыхайте,Елена Федоровна,набирайтесь сил, - и тут же без передышки. Оплата путевки - в соседней комнате... Следующий,пожалуйста.
Я ощупал боковой карман пиджака,куда перекочевали деньги из-под ленкиного платья. После солидной траты на похороны там ещё осталось около десяти тысяч. Мы решили,что надежней будет,если эта сумма перейдет на хранение ко мне.
- Не волнуйся,Слава,я подожду...
Заняв освободившееся место рядом со столом регистраторши,я искоса посмотрел на спутницу. Словно проверил,не улетела ли она верхом на метле? Лена оживленно болтала с Лариным. Как со старым знакомым. Куда девалась недавняя замкнутость.
И снова во мне закопошились сомнения, на волне которых всплыла чтвертая версия. Нечеткая,расплывчатая,подлежащая уточнению. Почему я уверен в том, что убийца был один? Их могло быть в поезде и двое,и трое...Скажем,Ленка и Ларин. Степа плюс Лена равняется Любовь...
Схема примитивна до тошноты,до отрыжки. Жена бизнесмена и её любовник порещили соединиться для овладения богатствами обманутого мужа-рогоносца. Причина,кочующая из романа в роман,из кинофильма в кино фильм. Но все-таки - причина!
- Господин Раков, - разорвала нить рассуждений регистраторша. _Третий корпус,двенадцатая палата... Желаю хорошего отдыха и лечения... Оплата путевок - в соседней комнате...
Гораздо экономней поставить вместо медсестры магнитофон,а регистрацию совместить с оплатой. Останется только менять кассеты с записями номеров корпуса и комнаты. А упоминать фамилию,особенно,такую отвратную,как моя, вовсе не обязательно.
Интересно,облгодетельствует ли меня дама дополнительной информацией или ограничится уже сказанным? Ограничилась. Пришлось брать инициативу в свои руки.
- Палата двухместная?
- В нашем санатории других нет, - обиженно промяукала регистраторша. Правда,имеются люксы,но за них придется платить дополнительно... Если пожелаете..
- Нет,не желаю, - ужаснулся я,представив себе "люксовое" одиночество. Будто смертник в камере. - А второе место уже занято?
- Свободно... Если не возражаете,я могу предложить его вон тому господину, - показала она на Ларина.
- Не возражаю...
Степан Степанович оторвался от разговора с Крымовой и благодарно кивнул. Будто я своим согласием преподнес ему шикарный комплимент.
О комплиментах я не думал. Просто появилась реальная возможность проверить сразу вторую и четвертую версии...
20
Докторша попалсь милейшая. Молоденькая,тоненькая,изящная,чирикаюая, будто воробышек,увидевший рассыпанные хлебные крошки. Наверняка,недавно окончила институт и рада-радешенька,что попала не в районную зачуханную поликлинику и не в больницу,типа Майской,а - в санаторий.
Осмотрела меня,ощупала,проверила давление,выслушала сердце,заставила подышать и покашлять. Короче,провела полную медицинскую инвентаризацию. А у меня,между прочим,сердце,как у новорожденного,легкие - кузнечные меха, все остальное - в полной норме. И вообще,сыщику жаловаться на здоровье, будто астроному на лай приблудной дворняги.
После того,как врачиха осведомилась о моих прабабушках и прадедушках: чем болели,не страдали ли шизофренией,не было ли среди них инфарктников и туберкулезников - наступил мой черед задавать вопросы.
- Мне хотелось бы узнать, - изобразил я девичью стеснительность, - о состоянии здоровья одного человека... Вы уж простите меня за любопытство...
Доктор изумленно поглядела на меня. Так смотрят на человека,который интересуется каналами на планете Марс в связи с понижением своей сексуальной активности. Но ответила с максимальной доброжелательностью.