Выстрел Маши пришелся охраннику в голову — он грузно рухнул на асфальт. Двое товарищей решили не дожидаться той же участи и бросились на нас. Тоха и Пряник ударили из своих ружей. Лысые ловко уворачивались. Парочка двигалась к нам короткими рваными перебежками, не давая как следует прицелиться.
Тоха решил включить какие-то неочевидные сверхспособности, совершая пассы обоими руками. Эффекта не было. Пряник достал топорик и приготовился встречать гостей. Маша откровенно мешкала — видимо, ей хотелось быстренько извлечь батарейку из подбитого охранника, пока тот не пришел в себя. Общаться с его товарищами ей не улыбалось.
Магия Тохи, наконец, сработала. Когда охранники приблизились почти вплотную, то оказались отброшены синей электрической вспышкой. Полыхнуло так ярко, что увидел, наверное, весь город. Вот тебе и скрытность. А мне ещё запрещают заводить минивены…
Что-то крепко ухватило меня за ногу и повалило на землю. Обрез выпал из рук и печально запрыгал по асфальту. Повернул голову — и увидел того лысого урода, что принял выстрел. Добрая половина головы отсутствовала, из бреши фонтанировала кровь. Охранник, кажется, намеревался привести меня в похожее состояние.
Оттолкнул его ногами, вскочил, ударил кулаком туда, где должен был находиться висок. Охранник отшатнулся, опешив от такой наглости, а потом занес руку для ответного удара.
Я на секунду зажмурился, понимая, что увернуться никак не успею. И… Ничего не произошло. Удара не последовало.
Монстр по-прежнему стоял рядом. Если бы у него было, чем дышать, то я бы услышал его дыхание. Охранник будто меня не видел.
Со стороны слышались крики, мат и взмахи топорика — ребята сражались с двумя обожженными охранниками.
Спустя несколько секунд грянул выстрел, и мой оппонент рухнул на асфальт. Пряник подошел к монстру и ловко лишил его «батарейки».
— Забирай, — Пряник пнул обрез мне под ноги. — Герой.
— Без тебя бы не справились, — издевательски воскликнула Маша, которая в отдалении потрошила своего охранника.
— Чего вы от меня ждали? — возмутился я. — Сразу сказал, что стрелять совсем не умею. Стоять на кулаках против этих ребят — плохая идея.
— Ты вошел в скрытность, когда всем нам угрожала опасность, — покачал головой Тоха. — Твой охранник зашел с фланга, ты мог хотя бы задержать его и привлечь наше внимание.
— Какую ещё скрытность? Вы про что? — округлил глаза.
— Не придуривайся. Скрытность освоил, а пользоваться не научился? Ну-ну, — шикнул Пряник.
— Ну ничего, это твой первый рейд. Хотя бы в штаны не наложил, — попытался подбодрить Тоха.
— Или наложил? — хихикнула Маша, демонстративно принюхиваясь.
Не стал комментировать все эти реплики, просто поднял обрез и отстранился от ребят. За всю дорогу до базы не перемолвился со спутниками ни словом.
Утренние лучи заходили в цех через окошки под самым потолком. Пронзенный ими воздух светился миллиардом пылинок. Саша волочил раненую ногу по всему помещению, отмахивался от пыли и выкрикивал приказы, точно полководец.
— Поднимай! Не так! Куда должен упираться приклад? А у тебя куда упирается? Почему так высоко? Ты на уток охотишься?
Тренировка здорово отвлекла от ночных приключений. Бегая по цеху с ружьём в руках, даже почувствовал азарт.
— Тот желтый силуэт — это твой охранник, — заявил Саша. — У тебя пять секунд, прежде чем он тебя заметит и радостно побежит навстречу. Раз. Два…
Направил ружьё в сторону желтого пятна на стене и, почти не глядя, выстрелил.
— Идеально! Ты чертовски метко сбил штукатурку над охранником. А теперь заряди снова — и прицелься, пожалуйста, прямо в него. Не слева, не справа, не над и не под. В него.
— Как успехи? — послышался голос Инги. Приветливая улыбка начала появляться на моем лице. Обернулся и увидел, что девушка пришла в компании с Артёмом. Вернул на место серьезную мину.
— Успехи отличные. Лёха стреляет как прикроватная тумбочка, — похлопал по плечу Саша. — Но ничего, научится!
— Не сомневаюсь, что научится! — бодро сказала Инга. Артём покачал головой с видом, что все-таки сомневается.
Когда парочка удалилась, спросил у Саши:
— Слушай, а почему Артём всегда такой кислый? Вот смотрю на него и чувствую, будто передо мной поставили тарелку щей недельной давности. Причем вылить их нельзя, надо непременно съесть.
Саша усмехнулся.
— Артём — лидер. Не должен он напоминать клоуна. Да и голова у него всегда в заботах.