Ещё немного поколесили по кварталу, собирая дисками бордюры. К чести Марины, она ни разу не заглохла.
— А ты делаешь успехи!
— Спасибо! — просияла ученица.
— Ну а теперь признавайся. Почему ты задумалась о машине?
Марина пристально посмотрела мне в глаза.
— Нужна возможность уехать, если что-то пойдет не так.
— В другой город?..
— Ты же близко общаешься с… этой, — сверкнула глазами Марина. — Вот спроси у нее, что происходит в других городах.
— Ты про Ингу? А вот спрошу. Меня давно этот вопрос интересует. Так ты имеешь в виду…
— Если базе будет угрожать нападение — хочу иметь возможность сбежать.
— Почему ты вообще говоришь про атаку на базу? Я думал, что это довольно безопасное место…
Марина грустно улыбнулась.
— Наша база — безопасное место? С чего ты взял? Да, тут вышки, оружие, колючая проволока. Но ты видел, как прыгают охранники? Одни повиснут на проволоке, другие проберутся по их телам. Мы остановим десять, двадцать, тридцать. А потом… Страшно представить, что потом.
— А почему Артём об этом не думает? — нахмурился я.
— Думает. И делает. Но всего этого может быть недостаточно.
Мы подъехали к воротам базы. Часовой по привычному сигналу пропустил внутрь.
Пригласил Марину на «свою» парковку. Она почти гладко закатила «Матиз» между БМВ и «ГАЗелью». Почти — потому что на бампере кроссовера осталась длинная оранжевая полоса. И вроде бы и БМВ не мой, и ездить на нем толком нельзя, и всем вокруг плевать на царапины — а все равно стало грустно.
Никому не было до меня особого дела, а потому решился как следует изучить базу — на случай предсказанного Мариной апокалипсиса.
От парковки, которую я потихоньку заполнял транспортом, начиналась длинная аллея. Будто кусочки мяса на шампур, на нее нанизывались административные здания и цеха.
Самым обжитым местом оказалась столовая — то самое трехэтажное строение слева от аллеи, которое на первый взгляд показалось мне неопрятным. Снаружи тут и там сыпалась штукатурка, обнажая ряды непохожих друг на друга кирпичей. А вот внутри царили чистота, порядок и даже тепло. На первом этаже размещалась, собственно, столовая и склад продуктов. На втором и третьем в бывших кабинетах заводских начальников находились VIP-комнаты. Здесь, например, квартировал шпала. Где-то тут была и комната Инги.
Те, кто попроще, ночевали в вагонах внутри соседнего цеха. Это сооружение выглядело так внушительно, будто там должны были ремонтировать не составы, а пассажирские самолеты. Отдельные участки стен полностью состояли из ровно расчерченной сетки окон. Где-то стекла были целыми, где-то — выбитыми, в других местах бреши закрывались поржавевшими листами железа. Это вызывало ассоциации со средневековым католическим собором, трансформированным в стиле киберпанк. Ветер свободно заходил внутрь этого цеха и бродил под его сводами, заставляя обитателей вагонов поеживаться от холода.
По правой стороне от аллеи стояло несколько цехов поменьше. Как мог заметить, в повседневной жизни базы эти локации не фигурировали.
А вот неприметное здание заводской поликлиники несло особую функцию. Судя по тому, что у входа круглосуточно дежурили несколько вооруженных людей, внутри находилась сокровищница — то ли арсенал, то ли сигаретный склад. А может, и то, и другое.
Где-то далеко, на исходе зоны видимости, находились наглухо задраенные запасные ворота.
В тихом проулке между двумя цехами почти столкнулся с Ингой и Артёмом. Решил избежать встречи и вжался в стену. Ребята остановились в метре от меня и продолжили диалог. Не видят, что ли? Опять скрытность сработала? Научиться бы ей управлять!
— …Слишком, слишком опасен, — говорил Артём. — Ты видела его глаза.
— Он предан тебе. С ним никогда не возникало особых проблем.
— До момента, пока он не стал так силен.
Интересно, о чем тут у них сыр-бор? Пожалуй, не буду высовываться.
— Не знаю, осознала ты или нет, — продолжал Артём. — ещё чуть-чуть, и он сможет забраться даже в наши головы. Придёт, пока мы будем спать, и подарит нам… завершение всех страданий. Наутро всем объявит, что нас порвали охры, и теперь руководить будет он. Никто не скажет слова поперек.
— Если только Лёха, — улыбнулась Инга.
Лица Артёма в этот момент не увидел, но кожей почувствовал его раздражение.
— Лёха твой — пыль!
Парочка начала удаляться, и дальнейшие реплики мне уже не были слышны. Мягко отстранился от стены. После использования способности слегка штормило.