Устав наблюдать паутину трещин вместо проезжей части, затормозил рядом с частным домом. Словно из вредности, «Матиз» впервые за день не развернулся боком.
У ворот дома стоял серебристый «Форд-Фокус». Без церемоний вынес боковое стекло, под любопытным взглядом Инги поковырял в замке и успешно завёл. Километры полетели значительно быстрее, и через сорок минут мы уже въезжали в ворота базы.
Костя стоял у «Кайена» и задумчиво чесал затылок. За утро мы успели осмотреть багажник, салон и подкапотку, сунуть нос в каждую нишу, снять покрытие пола, заглянуть под накладки порогов и дверные карты, оттопырить материал потолка. Тщетно. Удалось обнаружить неплохой складной нож, потрепанные четки и несколько сигарет, аккуратно завернутых в стодолларовую купюру. Все найденные предметы не были Осколками.
— Может Моряку сама машина нужна? — спросил у Инги, которая молча наблюдала за поисками. — Ну, знаешь ли, какие-то воспоминания с нею связаны. Первое свидание. Первый убитый красноглазый.
— Чушь, — отрезала Инга. — Здесь точно есть Осколок. Причем такой мощный, что ради него наш друг готов поднимать десятки своих людей и тащить на загородный пикник.
Костя щелкал кнопками магнитолы. Именно она лучше всего подходила на роль Осколка, но никаких особенностей не выдавала.
— Мы можем долго искать Осколок. Вдруг он отзывается только тогда, когда машина заведена. Или, например, когда идёт снег, — заявил Костя, скручивая крепление бампера.
— Тогда план такой. Мы отдадим Моряку «Кайен», — произнесла Инга и выдержала паузу, наслаждаясь эффектом. — Но не этот.
Вздохнул:
— Прекрасный план. Осталось всего-ничего — добыть второй «Кайен». В провинциальном городе. В две тысячи седьмом году.
— Я его вчера видела, — радостно отозвалась Инга. — Там, за городом. Стоял сбоку от магазинчика в одном селе. ещё подумала: «Такой, как у Лёхи».
— Так погнали скорее за ним, — нашелся Игорь. — Набьём его пластидом и передадим дорогому товарищу.
Между появлением идеи и началом ее воплощения прошло всего несколько минут. Короткие сборы — и вот мы с Ингой, Игорем, Костей и Садко уже катились на «Фокусе». Старался не вспоминать вчерашнего располовиненного черныша и воспринимать происходящее как большую прогулку.
— Морские ребята теперь кроют все основные дороги. Давай проулками, проулками, — направлял Игорь.
Просочился через несколько дворов, где автомобили были аккуратно припаркованы в грязных лужах вокруг детских площадок. Прохватил по улице, о существовании которой знали только местные жители и таксисты. Благодаря деревянному настилу переполз через рельсы. Пожалуй, в реальном мире эта часть города была также неопрятна и безлюдна.
После частного сектора началась лесополоса, на каждом втором дереве которой висел оранжевый воздушный фильтр от «классики». За прогнившей половинкой от «Волги» ГАЗ-21, которая величаво покоилась на кирпичах, заканчивался город и начинался бесконечный дачный кооператив. Выбрались.
Просёлки вывели на трассу, по которой ещё вчера в лучших традициях «Безумного Макса» мчался караван морских парней. Проехали место, где на этот самый караван накинулась чёрная тварь.
И ровно здесь под капотом раздался резкий звук, похожий то ли на удар сковородкой о сковородку, то ли обрыв небывало толстой струны. Пару раз в жизни уже его слышал, и трудно было спутать его с чем-то ещё. Открывая капот, уже догадывался, что там увижу.
Рядом материализовался Игорь:
— Ну что? Быстро починишь?
Кажется, он не представлял, какую функцию выполняет та или иная деталь. Это не помешало ему с важным видом посмотреть на крышку воздушного фильтра и смахнуть сухую листву с корпуса фары.
— Мы можем помочь? — спросил Костя, тоже заглядывая под капот.
— Конечно. Нужно всего лишь провести капитальный ремонт двигателя, — проговорил себе под нос и поднял глаза на ребят. — Порвался ремень ГРМ. Эта машина без капиталки не поедет. Ничего не поделаешь.
— Ничего изменить нельзя-я-я, — тихо пропела Инга, отрешенно глядя куда-то в сторону.
— Я вообще люблю вечерние прогулки, — почесал репу Игорь. — Но не такие продолжительные. Сколько там до вашего села?
— Может тридцать, может сорок километров, — вздохнул я. — И до города примерно столько же.