Ведьмак внимательно всматривался к каждому, пытаясь отыскать знакомые лица в надежде, что он тут все же не единственный, кто допущен к общению с чародейской братией. Йеннифэр заверяла его, что он, конечно же, не единственный, но что-то он не видел никого, кто не входил бы в Капитул, а может, просто не мог никого узнать. Только пажи и то они, наверное, тоже ученики чародеев, разносили на подносах вино, умело лавируя среди гостей.
Геральт знал, чего можно ожидать от местного контингента, поэтому со стоическим спокойствием сносил полные нездорового любопытства взгляды чародеек всех мастей и загадочные ухмылки их парий. Хоть Йеннифэр и уверяла его, что правила хорошего тона и такта запрещают пользоваться на таких мероприятиях магией, он не верил, чтобы это кого-то останавливало.
Несколько раз он почувствовал дрожание и тепло медальона. Уколы чародейских импульсов. Некоторые мужчины, не говоря уже о дамах, пытались бесцеремонно читать его мысли. Он был к этому готов, знал, в чем дело, и знал, как реагировать. Глядел на идущую с ним под руку Йеннифэр, на бело-черно-бриллиантовую чародейку. Да, мысленно отвечал он им, да, вы не ошибаетесь. Существует только она. Она, рядом со мной, здесь и сейчас, и только это имеет значение. Здесь и сейчас. Только она. Чародейка в ответ крепко сжала ему руку, чуть ли не прилегая к нему всем телом.
— Благодарю, — мурлыкнула она, снова направляясь к столам. — Но, пожалуйста, без чрезмерной демонстративности своих мыслей.
— А что, вы, чародеи, всегда принимаете искренность за демонстративность?
— Можно и так сказать.
— И все-таки ты меня благодаришь?
— Потому что я тебе верю, — она еще сильнее сжала ему руку и улыбнулась. Вскоре они подошли к другому столику с яствами. — Положи мне немного лосося. И крабов.
— Знаешь, я не хотел соглашаться на всё это. Но с тобой, наедине…
— Я же просила, без… — Она осеклась, вскинула голову, отбросила со щеки черные локоны, широко раскрыла фиалковые глаза.
— Йен…
— Я… — прочла она мысли Геральта. Его искреннее признание. Сердце чародейки пропустило удар. — Я тоже тебя люблю. Не шокируйся так. Сейчас пройдет…
— Йеннифэр! — Их милование отвлек громкий возглас. Проходящая мимо длинноволосая чародейка высвободила руку из-под локтя сопровождающего ее мужчины, и буквально кинулась к парочке. — Ты все-таки приехала? Это просто чудесно! Боги, я не видела тебя тысячу лет!
— Сабрина! — Йеннифэр обрадовалась так искренне, что любой, кроме Геральта, позволил бы себя обмануться. Но нет, Йен действительно была рада встретить давнюю подругу. — Дорогая! Какая радость!
Чародейки аккуратно обнялись и взаимно расцеловали друг другу воздух около ушей и бриллиантово-ониксовых сережек. Одинаковые сережки обеих чародеек напоминали миниатюрные кисти винограда.
— Геральт, позволь представить, моя школьная подружка, Сабрина Глевиссиг из Ард Каррайга.
— Рад встрече, — сухо пробубнил Геральт, жуя краба. Чародейки одарили его невыразительными взглядами и продолжили болтать между собой. Болтали они долго на радость и сытость Геральта.
— Не находите этот вечер скучным, мастер ведьмак? — внезапно позади него раздался мужской голос.
Геральт повернулся к голосу и увидел мужчину не в камзоле, как все остальные, а в легких доспехах черного цвета. Он был высок, вровень с ним, его черные волосы были аккуратно уложены, а на лице натянута вежливая улыбка.
— Позвольте представиться, Вильгефорц из Роггевеена.
— Геральт, — пожал протянутую руку ведьмак и отметил сильную хватку мага.
— Вильгефорц, — подошла к ним Йеннифэр, заметив собеседника ведьмака.
— Рад вас видеть в добром здравии, госпожа Йеннифэр. Я боялся, что вы пропустите сей вечер. Вы не видели Тиссаю?
— Она скоро подойдет, — туманно ответила Йен, не спуская глаз с чародея.
— Что там? — поинтересовался Геральт, когда в зале внезапно стих гомон и прошли шепотки со вздохами.
— Наконец-то… Скоро начнется, — ответил Вильгефорц, глядя в сторону дверей.
В зал вошла делегация с самой прекрасной женщиной во главе. Она вмиг затмила всех своих сопровождающих и присутствующих, тут же став объектом всех восторженных шепотков. Энид ан Глеанна собственной персоной в длинном платье в нежных тонах, да еще с оголенными плечами прошла мимо всех собравшихся. Пока все внимание людей было приковано к эльфской чародейке, ведьмак присматривался не к ней, а к ее спутнице. Ее лицо было прикрыто маской, виднелись только глаза и кончики пепельных волос под капюшоном кожаной куртки.