Я не стану от вас требовать того же, что и
Джордж, — сказал я. — Можете торговать наркотиками, сколько душе угодно. Скажите, кто снабжает вас героином, и живите, как хотите.
С перекошенным лицом, он с трудом поднялся на ноги.
Я не могу… не могу… Ну полно, не упрямьтесь, — сказал я мягко. — Мне известно, что вы продаете наркотики в больших количествах. Значит, кто-то постоянно снабжает вас. Назовите мне его имя.
Я знал, что торговля наркотиками подобна чудовищному спруту с множеством щупальцев: отсечешь один, на его месте вырастает другой. Мне никогда не победить в войне с наркотиками, но попытаться я должен, хотя бы ради глупых девчонок, хорошеньким носиком вдыхающих собственную гибель. Ради Даны ден Релган. Ради Кэролайн… моей пропавшей без вести мамы-бабочки, которая сделала все, чтобы уберечь меня от этого зла.
Вы не понимаете, о чем просите, — Ланс Киншип был в отчаянии. — Это невозможно. Я не могу вам сказать. Меня… убьют. Вам нечего бояться, — сказал я. — Это останется между нами. Никто ничего не узнает, если, конечно, вы, как ден Релган, сами случайно не проболтаетесь. Нет… не могу. В противном случае, — сказал я, — я сообщу следователю, который ведет дело о покушении в моем доме, что соседка признала в вас налогового инспектора. Правда, за это вас не упечь за решетку, но начнется расследование и обнаружится, что вы имеете доступ к химикалиям… со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Он побледнел.
Во-вторых, я пущу слух, что вас, несмотря на ваш ходовой товар, лучше не приглашать на приемы, поскольку в любой момент вслед за вами может нагрянуть наряд полиции. Незаконное хранение некоторых наркотиков все еще считается преступлением. Вы… вы… — он не мог подобрать достаточно крупного ругательства. Мне известно, куда вы ходите… в чьих домах бываете, слыхал. Стоит мне шепнуть словечко начальнику отдела по борьбе с наркотиками, и вся
Великобритания будет шарахаться от вас, как от зачумленного.
Я… я… Да, я в курсе. Знаю, что вы только этими приемами и живете. И не требую, чтоб вы перестали бывать в свете. Скажите, кто снабжает вас героином, и я от вас отстану. Ни кокаин, ни марихуана меня не интересуют. Только героин. Только убийца. И не пытайтесь меня обмануть, у вас ничего не выйдет. Имя, которое вы мне назовете, будет в свою очередь передано в отдел по борьбе с наркотиками. Не бойтесь, на вас никто не подумает, я позабочусь об этом. Но тот, с кем вы сейчас имеете дело, скорее всего, выйдет из игры.
Киншип с. трудом держался на ногах.
Когда это произойдет, — продолжал я, подыщите себе нового поставщика. Через год я приду к вам узнать его имя.
На лбу Киншипа выступили крупные капли пота, руки дрожали.
Вы хотите сказать, — в его голосе звучало отчаяние, — что это никогда не кончится? Вы правильно меня поняли. Нет-нет, это невозможно, я этого не вынесу. Вы убили Джорджа Миллейса, покушались на мою жизнь, едва не отправили на тот свет моего друга. За грехи надо платить.
Он вопросительно посмотрел на меня.
— Я прошу немногого, — сказал я. — Время от времени я буду навещать вас, и думаю, вам не составит труда черкануть для меня пару слов.
— Только не от руки, — ужаснулся Киншип.
— Ну, разумеется, от руки, — сказал я равнодушно — Но не волнуйтесь, вы будете в полной безопасности Никто никогда не узнает, откуда ветер дует, обещаю
— Вы… вы уверены?
— Совершенно уверен.
Я вытащил маленький блокнот и фломастер.
— Напишите здесь имя вашего поставщика.
— Только не сейчас, — взмолился он. Отчего же? Напишите, и дело с концом.
Присев за один из стеклянных столиков, Киншип записал в блокнот имя и адрес.
Подпишите, — сказал я небрежно.
— Подписать?
— Конечно.
«Ланс Киншип», — расписался он и ниже лихим росчерком демонстративно добавил: «Кинорежиссер».
Вот и отлично.
Я вырвал листок из блокнота и прочитал иностранное имя и лондонский адрес. Итак, над одним из щупальцев уже занесен топор.
Я бережно спрятал в карман крошечный документ, который заставит Киншипа трястись от страха, когда я приду к нему на следующий год… и еще через год… и еще, еще… Я сфотографирую этот клочок бумаги и спрячу так, что никто до него не доберется.
Это… все? — спросил он. Слова давались ему с трудом. Пока все, — кивнул я.
Когда я уходил, он так и остался сидеть на черном лакированном стуле — в полосатой футболке, белых джинсах, молча, тупо уставившись в пространство. Ничего, к нему еще вернется гонор. Я за него спокоен.