– Вот она – святая святых каждого человека, кто хоть немного чувствует стиль жизни! Тебе бы стоило закупаться здесь, а то ты выглядишь так, будто тебя от этой самой жизни кто-то отключил.
– Я же тебе не советую, где покупать ручки, верно?
– Потому что я всё равно не пишу на парах, ха! О, смотри какая рубашка!
– Смотри, какой ценник! Макс, помилуй, я за неё не расплачусь. Её, судя по всему, шили вручную в горах Тибета, не меньше.
– Если бы это было так, она бы была безвкусной, а эту шили в… – он глянул на бирку, – ну, кстати, достойно, даже вполне достойно! Возьми-ка её, а я ещё чё-нить присмотрю, вон те джинсы, например. Артём, не отставай там!
– Господи, я не думал, что умру именно так… так глупо, – простонал Артём, теряясь в лабиринтах из одежды.
Спустя полтора часа Макс закончил свой (именно свой) марш-бросок по магазинам, где лишь на заднем плане проскакивал его личный манекен, на котором умещались все те вещи, которые, по мнению модника, выглядели достойно. В виде последнего штриха он отправил Артёма в парикмахерскую, где отдал тройную сумму за то, чтобы его приняли вне очереди. Когда же Артём вышел оттуда, Максим присвистнул и сказал:
– Я превзошёл самого себя!
Артём осматривал свой новый образ, стоя перед зеркалом: на голове красовался ужасно модный по меркам его мучителя зачёс вверх. Пальто сменила чёрная ветровка из чистой синтетики, джинсы приобрели слегка зауженный вид, подчёркивающий образ и, естественно, сменили цвет на более классический синий, опоясанный тканевым ремнём. Даже кроссовки – самый незначительный элемент стиля, выглядел вполне сносно, особенно по меркам Артёма, который вовсе не разбирался в моде. Стоило бы отметить, что ему самому понравился новый стиль.
– Остался последний штрих! – Макс сунул руку в карман и положил его содержимое в новокупленную ветровку. – Это так. На будущее.
– Макс, я и так уже тебе задолжал, а ты ещё и деньги даешь, и… так, Моржов, что ЭТО делает у меня в кармане?
– Не будь таким скромным, дружище! Каждому автомобилисту нужна сменная резина! – он лукаво подмигнул ему.
– Ничего не знаю, забери себе!
– Нет, вот если останется – вернешь, а так забирай, пока дают. – Артём продолжал злобно пялится, но вскоре понял, что это бесполезно и, глубоко вздохнув, спросил:
– Ну, куда теперь?
– В клуб. Кстати, положи пока своё старье в камеру хранения, на обратном пути заберёшь.
– Кому вообще пришло в голову ставить камеры хранения посреди торгового центра?
– Не знаю, но идея была неплохая!
– Да уж… – сказал Артём, устало вздыхая и пытаясь уместить разбухший от вещей пакет в небольшом шкафчике.
Клуб «Гелиптерум» был одним из немногих относительно приличных заведений, где порядок ставили выше желания набить кошельки за счёт приходящих отдохнуть людей, ежедневно наплывающих, будто приливная волна, сразу после захода солнца. Он не отличался особой популярностью, профессиональным персоналом или необычным интерьером, но при этом что-то всегда заставляло вернуться в этот мир танцев и алкоголя у барной стойки.
Макс смело прошёл через вышибалу, который даже не обратил на него особого внимания. В помещении было немноголюдно, Артём неспешно разглядывал тёмные стены, большой танцпол, окруженный множеством столиков и кожаных диванов рядом с первыми, мягко пульсирующую белым светом барную стойку, за которой скучал бармен. Впрочем, он был единственным членом персонала, кто не был занят чем-либо: диджей копался в аппаратуре, рассказывая что-то стоящему рядом с ним человеку, проходил саундчек, настройка света, и в целом весь клуб очень легко визуально делился на две зоны: ту, где переговаривались посетители, и ту, где вовсю шла работа, границей служил бармен.
– Так, ты тут немного подожди, а я сейчас приду, – сказал Макс и направился прямо к диджею, который, увидев его, сошёл с платформы и пожал парню руку. Через несколько секунд они уже вместе шли в сторону писателя.
– Артём, прошу любить и жаловать – это Стас. Стас – это Артём, он – мой лучший друг и кореш по совместительству! Там ведь на всех хватит места, как я помню, сегодня далеко не самый забитый день, да?
– Да, кажется. Рад знакомству, Артём, – они обменялись рукопожатиями, на удивление Артёма, рука Стаса была достаточно сильной, что не чувствовалось при его виде, не показывающим абсолютно ничего, кроме того, что по комплекции он был больше схож на Макса, но лишь с поправкой на более высокий рост и ширину в плечах.