Артём не нашёл слов, чтобы ответить.
– А можешь… можешь показать её?
– Артём, ты уверен?
– Нет. Но я хочу её увидеть.
Сущность несколько секунд смотрел в одну точку, где появилась Вера, будто вырисовываясь прямо в воздухе. Артём встал и подошёл к ней.
– Точь-в-точь, как во сне…
Сущность стоял чуть позади.
– Во всех тех снах, где я вносил свой сюжет, силуэтом девушки была она. Это моя личная фишка.
– Почему именно она?
– Я – часть тебя, Артём. Я тоже любил её, хоть и по-своему. А образ исказил, чтобы ты не думал о ней так часто.
Вера смотрела пустым взглядом куда-то сквозь Артёма, пахло свежестью летнего вечера.
– Говоришь, ты не знаешь, откуда она взялась?
– Ни малейшего понятия.
– Значит, я знаю, куда мы идём завтра после Федотовых…
Сущность секунду смотрел на Артёма, читая мысли.
– Стоит ли?
– Стоит. Она явно ждёт моего личного появления.
– Это может плохо кончится для тебя, ты знаешь об этом?
– Не думаю, что она сможет меня как-то тронуть…
– Разум твой тронется! Мне не нужен конкурент!
– Боишься соперничества?
– Не хочу делиться пространством.
– Какой ты жадный.
– Весь в своего создателя, – Сущность сделал реверанс.
– Я ведь не такой уж и скупой…
– В плане денег, да. Но в личную жизнь ты никого кроме Веры не впускал. И даже не заставляй меня это тебе доказывать и копаться в твоей памяти.
– Ты же только снами управляешь, откуда у тебя доступ к памяти?
– Самые яркие воспоминания, как и самые свежие, хранятся в открытом доступе. Запасной вариант, если сюжет не клеится.
– И что, у тебя действительно все эти моменты есть?
– Скажу больше, мой друг, они все здесь, – Сущность обвёл рукой книжные шкафы.
– То есть… здесь?
– Абсолютно все. Есть в виде книг, дисков, кассет, фотографий и даже картриджей для слайдов. У меня было много времени, а знать заранее, что может пригодиться – невозможно.
– Я думал, что тебе не нравится такого рода волокита.
– Смешная шутка! Что ещё скажешь? Что в своём уме? – Сущность наигранно засмеялся.
– Заметь, ты сам появился, я тебя не звал.
– Да брось, ты же не обиделся!
– Нет, твоё замечание, скорее, было лестным. Тем более я знал, что мои книги в здравом уме никто не напишет.
– Я тебе поражаюсь! Твоя самооценка и без того лежит ниже этого паркета, а теперь ты ещё и подтверждаешь своё сумасшествие… на глазах у своего протеже в своём же сне! Что с тобой?
– Ты всё ещё пытаешься понять своего создателя? Бедняга, я-то думал, что ты привык к тому, что ты управляешь снами того ещё психа.
Сущность не ответил, лишь брезгливо махнул рукой.
– Ты знаешь, что тебе скоро вставать?
– Как это? Сколько времени я тут сижу?
– Около часа по моим меркам. Но во сне можно крутить скоротечность времени. Нам было бы не о чем говорить больше семи часов, поэтому я заранее поставил ускорение.
– И как мне отсюда выйти?
– Ох… я никогда не доходил до этого. Обычно ты вылетал из состояния сна, будучи почти что мёртвым. Хочешь, могу тебя любезно казнить, я даже ковёр сам отстираю! – Сущность блеснул глазами и издевательски ухмыльнулся.
– А более простого выхода нету? Без казней.
– Ну… – он принял позу мыслителя, – ты можешь попробовать выйти так же, как и пришёл, но это лишь в теории. Пойди, сядь в кресло и закрой глаза, что ли, вдруг получится.
– Хорошо, но всё же, что ты по итогу предлагаешь делать с Александром?
– Просто постарайся не вляпаться в неприятности. Пока что это всё, что я могу тебе предложить.
– Ладно, тогда… я пойду, проснусь?
– Ещё днём успеем поговорить. Удачи.
Артём сел в кресло, ещё раз взглянул на Сущность, который заинтересованно перебирал книги с их разноцветными переплётами, глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Глава 5
Первый из двух выходных дней недели встречал ярким тёплым солнцем. Даже удивительно, как может поражать своей непохожестью один и тот же вид из одних и тех же окон, где меняется лишь палитра природных красок, порой так недостающих в условиях жизни среди бетонных стен. Эта смена позволила Артёму впервые за долгое время почувствовать себя спокойным, не волноваться по неизвестным для него самого поводам, давая этому волнению перерасти во что-то более ужасающее, выбить из колеи мелкой неурядицей. Многие вещи способны нас расстроить, даже самые противоречивые, будь то отсутствие движения в жизни и непреодолимая жажда приключений, или же наоборот – слишком бурный поток действий, сменяющих друг друга один за другим. Видимо, появление этих самых приключений в их самом странном формате и успокаивало юношу.