Снова повисло молчание, тетя Клава подняла с пола платье, отряхнула его и, аккуратно закрепив крючок вешалки на дверце шкафа, повесила его прямо над зеркалом.
Время летело неумолимо — Леночка физически ощущала, как оно проходит сквозь нее, и чувствовала каждый шорох, каждый звук, каждое движение веток за окном. Но и сейчас она не знала, что делать дальше.
Звонок в дверь прозвучал пронзительно и резко. И хотя Леночка долго ждала этого момента, все равно он оказался настолько неожиданным, что заставил ее подскочить. Машинально взглянув на часы, Леночка отметила про себя: без тринадцати восемь.
Бровь несколько раз дернулась, как при нервном тике. Леночка посмотрела на тетю Клаву.
— Иди, иди, — подбодрила она, но Леночка все же помедлила пару секунд, как бы желая удостовериться, что действительно слышала, как в дверь позвонили. Снова раздался звонок, и Леночка бросилась к двери… Она открыла ее, и сердце так и застыло, когда в дверном проеме она увидела высокого, статного, представительного, как выразилась тетя Клава, мужчину.
Он заглядывал в записную книжку.
— Здравствуйте… Так вы и есть… Елена Сергеевна?
— Да… — Леночка кивнула, чувствуя, что не в силах двинуться с места. — Да, — повторила она и вдруг устыдилась того, что она растрепана, прихожая не прибрана и заляпанное пальто уже Бог знает сколько висит на вешалке. У нее внезапно закружилась голова, она отступила, пропуская мужчину вперед, и, с трудом переставляя ноги, прошла на кухню.
Пока Леночка приходила в себя, тетя Клава взяла инициативу в свои руки и с энтузиазмом хозяйничала на кухне.
— Мы уже знакомы, — говорила она под хруст разрезаемых огурчиков и бульканье воды в кастрюльке. — Я — соседка, вы звонили ко мне. Я все передала, как было велено. А Леночка… она просто от того, что на нее столько всего свалилось… Да в один день! Представляете, все в один день! Да она сама все и расскажет, а я покамест за бутылечком.
Тетя Клава ушла, а Леночка совсем растерялась, не зная, как себя вести, о чем говорить, куда смотреть, куда деть влажные руки, которые дрожат.
И все же через полчаса они уже сидели в машине и неслись по расцвеченным неоновой рекламой улицам города.
— Ты собираешься в Сочи? А где же вещи? Или ты встречаешь кого-нибудь? Постой-постой… Но ты же говорила что-то о свадьбе? Или я неправильно понял?
Как трудно было ответить сразу на все вопросы! Леночка только пожала плечами. Она уже успела рассмотреть отца и, кажется, поняла, почему он понравился ее маме. Но почему он не остался с ними? Как жил все это время? С кем? У него есть другая семья, дети, быть может, внуки?
— И снова я останусь один, — как будто отвечая на ее немые вопросы, произнес он. — Ты едешь в Италию?.. А у меня никого, кроме тебя, нет. Никого в целом свете… Зажился…
— Да что вы! — воскликнула Леночка. — Вы еще такой молодой!
Он с сожалением вздохнул, и Леночка решила, что разубеждать его бесполезно.
Они въехали на Большую Грузинскую, где жил Марк. Леночка надеялась, что Марк отвезет ее в аэропорт, а с отцом она договорит позже, когда все уляжется, все неприятности останутся позади.
Леночка повернула ручку настройки радиоприемника. Раздался щелчок, треск, и, пробившись сквозь треск, в салоне зазвучала приятная мелодия, заполнив собой все пространство машины.
— Приехали. Вот твой дом. Подождать?
— Спасибо, — она улыбнулась. — Я позвоню вам, как только освобожусь. До скорого…
Леночка хлопнула дверцей, понимая, что поступает не очень-то вежливо, и побежала к подъезду. Она подняла голову, поискала взглядом знакомые окна, преодолевая желание оглянуться и посмотреть на отца.
За спиной раздался гул мотора — машина отъехала в тот момент, когда Леночка уже набрала код и двери открылись. Окна квартиры Марка были ярко освещены — значит, он дома. До нее доносились голоса веселой подвыпившей компании. Гуляют ребята, мальчишник, наверное, но Марк не пьет, так что он сможет отвезти ее в аэропорт. А может быть, он придумает что-нибудь другое? Она ведь совершенно не представляет себе, что делать. Но делать что-то нужно! Непременно нужно!
Леночка нажала на кнопку звонка. Мелодичные переливы соловьиной трели раздались внутри квартиры, и на мгновение Леночке показалось, будто она оказалась в лесу. Она улыбнулась и снова вдавила кнопку звонка.
— Эй, привет! Ты что здесь делаешь? — Дверь ей открыл друг Марка Эндрю.
— Как что? — удивилась Леночка его вопросу. Однажды они были вместе в ресторане — Марк, она, Эндрю и его жена — русская девушка с нерусским именем Эвелина. — У вас мальчишник, я понимаю, но мне нужен Марк.