— И как же твой дедушка оказался здесь, Макс?
— Он был лингвистом и неплохо владел русским. Приехав сюда, он влюбился в мою бабку, женился и решил остаться.
— А где он сейчас?
— Умер два года назад. Он был старым и любил выпить.
— Сожалею. А на счёт выпить — это же ещё одна истинно ирландская черта.
— Согласен. Каждый раз, когда дед напивался, рассказывал про это, например, про веселый пьяный угары с друзьями по молодости. Похоронили на родине, кстати.
Макс тряхнул головой и заставил себя улыбнуться, посмешив сменить тему:
— Ты так и не ответила на вопрос.
— Тот самый? — поинтерсовалась, когда мы уже направились к выходу с рынка.
— Да, тот самый, Рита. Я жду, — и модмигнул.
— Ну, зачем тебе это знать?
Он не ответил. Как впрочем, очевидно, и я. Рука Макса, которая по прежнему лежала на моей талии, скользнула за ремень брюк, легла на кожу и неспешно прошлась по берду вниз. Я сдержала непомерно слабенький для такой ситуации порыв гнева и, сглотнув, перевела на парня недовольный взгляд. Нет, не быть мне актрисой. Надеюсь, в моих глаза он хотя бы не прочитал чего-то вроде "ещё, прошу, погладь!"
Макс невинно улыбнулся и заявил:
— Не смотри так, развратница, зато теперь я знаю ответ. И часто ты не носишь трусики?
— Не очень. Только когда скучно. Но как ты?...
— Это заметно. Когда изучал твою попку в автобусе, я не увидел характерных полосочек.
— Я тащусь от твоей откровенности!
Чтобы уберечь себя от повторения подобных выходок, я накрыла его ладонь, вернувшуюся на талию, своей. Макс хмыкнул, но ничего не сказал. Он взял вторую руку и стал поглаживать мою ладонь с тыльной стороны большим пальцем. Мы, наверное, шикарно смотрелись вместе!
Автобус пришёл сразу. Уже когда ехали в нём, я спросила:
— А что, если мы всё-таки встретимся, но один из нас будет не свободен?
— Там что-нибудь придумаем, — отмахнулся парень.
— И сколько же у тебя невест? Я тебя раньше в нашем районе не видела. Разъезжаешь в поисках красоток по всему городу?
— Обижаешь! — Макс притворно надулся. — Ты единственная!
Я не сдавалась и продолжила допрос. Уж и не знаю, почему, может от постепенно ростущей горечи в груди. Только вот, что она означает...
— А с чего вдруг ты сделал мне предложение?
— Я влюблялся в жизни, как ни странно, всего однажды, — он опустил глаза.
— И кто же это счастливица?
— Зеркало дать?
— Оу, — я закусила губу. Да, ты мне тоже нравишься, но не скажу. Ни за что. — Однако условия помолвки не позволят нам больше встречастья. Умышленно. Я правильно поняла?
— Да, — сказал он и повернул моё лицо к себе, нежно взяв за подбородок. — Ты будешь смеяться, но я твёрдо уверен, что на данном этапе своей жизни не достоин тебя.
— Нет, смеяться не буду, всего лишь удивлюсь такой самокритичности.
— Если нам с тобой судьба встретиться, то это произойдёт, в какой бы точке земного шара мы не оказались. Что скажешь, испытаем судьбу?
— Ну, я же уже согласилась, забыл?
— А если ничего не получится... Что ж, будет приятное воспоминание, — Макс пожал плечами и прижал меня к себе, нахально и без спроса вдыхая запах моих волос. Помолчали. Я грелась на его груди и мимолётно косила глаза на колечко. Может даже улыбалась.
— Мне здесь выходить...
— Я с тобой, Рита.
— Зачем? — удивилась, ведь мы договорились не знать координат друг друга.
— Попращаться нормально.
Стоя под козырьком остановки, мы пару секунд молча смотрели в глаза друг другу. Я в очередной раз отметила красоту и глубину его взгляда цвета горького шоколада. Он очень подходил к чёрным, как воронье крыло, волосам. Макс первым нарушил тишину:
— Что ж, до нескорого свидания, Рита.
— До нескорого свидания, Макс.
Он решительно наклонился и нежно меня поцеловал. В голове поплыло. Начавшийся несмело, поцелуй постепенно эволюционировал и становился всё глубже и чувственней. Дыхание сбилось, руки сами заползли парню на шею. И он прижал меня к себе почти интимно, поглаживая спину.
Первый мой поцелуй и сразу с женихом. Что поделать, я не особо гуляла по свиданиям, учёба всегда была главней. Да и не было у нас никого настолько... наглого.
Не знаю, долго ли это продлилось, но когда подъехал следующий автобус (номер никто не увидел, было не важно), Макс сделал шаг назал, пронзительно посмотрел мне в глаза и поднялся на ступеньку.
Двери закрылись. Автобус тронулся, я осталась. Макс подошёл к заднему стеклу и помахал мне. Я улыбнулась и ответила тем же. Ещё раз взглянув на колечко, смело направилась к дому. А то рюкзачёк с покупками уже плечи отдавил.
Расскажу подруге, она точно не поверит. Скажет, что я фантазёрка та ещё. Ну и пусть. Интересно, а он кому-нибудь расскажет?