— А с чего вдруг тебя это заинтерсовало?
— Ну-у-у... — протянул он и снова широко улыбнулся. Слегка хищно.
— Ты не думал, что за такой весьма не скромный вопрос можно схлопотать смачную пощёчину или что-нибудь похлеще?
— Думал, — кивнул он.
— Может, ты этого и добивался? — я скосилась на него.
— Что ты! Просто девушка очень понравилась.
— А! — я расхохаталась. — Настолько оригинальный способ знакомства я встречаю впервые.
Оценивающе взглянула на него и предтавилась:
— Рита.
— Макс. Очень-очень-очень приятно! Не возражаешь против моей компании?
— Даже если буду возражать, уверена — ты всё равно не пойдёшь своей дорогой.
— Именно, поэтому и не будешь, — это был не вопрос.
Я кивнула и не сдержала улыбку.
— Куда путь держим?
— На рынок. Куча мелочей нужна.
Мы подошли ко входу и свернули направо, к лавкам под открытым небом. Я неспешно изучала предлагаемые товары, слегка смущаясь совершать чисто женские покупки при парне (хорошо хоть прокладки не нужны сейчас), а Макс принялся их комментировать, чем совершенно полностью и почти сразу выбил это самое смущение из моей головы. Так весело в компании парня мне не было никогда.
Через некоторое время мы перешли в здания крытого рынка, где лавки стояли длинными монотонными рядами. Макс попросил:
— Я на пару минут отлучусь, а потом найду тебя, хорошо?
— Пожалуйста, — я пожала плечами и задумчиво хмыкнула, глядя вслед быстро удаляющейся широкой для подростка спине. Уже надоела? Решил сбежать? Как жаль...
"А походка у него шикарная," — отметила про себя и последовала дальше искать нужные мне вещи.
Макса не было минут 15. За это время я успела купить почти всё, что хотела, кроме единственной пары серёжек. Уже собралась плюнуть на них, хоть и очень хотела именно такую модель.
Помимо прочего, мне приглянулись простые серебрянные колечки с цветными стекляшками, имитирующими драгоценные камни. Купила два таких: себе и подруге. Всего в каждом было по шесть камешков, выстоевшихся в одну линию вдоль кольца. В одном из них чередовались белые и красные, а в другом — белые и горлубые. Оба варианта мне нравились одинаково, поэтому выбор предоставлю делать подруге. На самом деле мне понравилось другое кольцо, в котором были только белые камушки, но так пару не подобрать. А носить хочу вместе с любимой подружкой, чтобы как бы парные были...
Я принялась рассматривать лавку с косметикой, когда передо мной возник сияющий Макс.
— Вот и я, — сказал он.
— Ну, хорошо, — ответила ему, а про себя подумала: "Уже и не чаяла тебя снова увидеть."
— Рита, у меня есть к тебе одно предложение... — В его глазах горел странный настораживающий огонёк.
— Я слушаю.
То, что произошло дальше, повергло меня в шок. Будь с утра другое настроение, послала бы Макса куда подальше, и глазом не моргнув. Но в тот момент, даже посреди такого неудачного места, как обычный (да ещё и крытый!) рынок, что-то подтолкнуло меня поступить по-другому.
Макс опустился на одно колено. "Шнурки мне хочешь завязать?" — мелькнула мысль. Но он взял мою руку в свои и выдал:
— Выходи за меня.
Несколько долгих секунд приходила в себя, а потом не сдержала озадаченной полуулыбки. Вскинув брови, я поинтерсовалась, заметив у него на ладони такое же кольцо, как те два, что я недавно купила, только... с чисто белыми камнями:
— Дешево же ты меня ценишь.
А про себя добавила: "Или следил всё это время."
Макс отмахнулся:
— Это всё условности. Если вдруг, — продолжил он трагическим тоном, — ты совершишь опрометчивый поступок и откажешь мне, разбив тем самым моё сердце, — он посмотрел такими натурально грустными глазами, что это не воспринималось как шутка, — будет не так жаль выкидывать его. Чтобы ничто не напоминало мне о потерянном счастье и душевной травме. К тому же это самое элегантное, что я смог тут отыскать. Половина лавок закрыта.
— Э-э-э... — Было не до смеха, хотя где-то в глубине сознания мои личные тараканы хохотали до коликов в брюшках. — Ты это серьёзно, что ли?
— Абсолютно! — Твёрдо ответил Макс, всё так же пребывая в коленопреклонённой позе.
— Но в ближайшее время я не собиралась замуж...
— Не раньше совершеннолетия, — заметил он.
— Точно. А тебе, полагаю, 18 уже есть?
— Совсем недавно, — кивнул внезапный жених. — Но я и не предлагаю тебе в ближайшее время.
— А что же тогда предлагаешь?