Лена натянула следочки и почувствовала, как живое тепло нежно обволокло ступни мягкой волной.
— Ух, и правда, словно кошка мне на ноги легла.
— Ты почти угадала. Они связаны из собачьей шерсти.
Последняя фраза неприятно резанула слух. Лена хмуро посмотрела на следки и поморщилась — вспомнился уткнувшийся часом ранее в коленку мокрый нос. Захотелось снять вмиг ставшие неприятными носочки, но сделать это незаметно не получалось, и Лена спрятала ноги под одеяло в надежде стянуть следки при первой возможности.
Ждать пришлось долго, бабуле не спалось, она полусидела в своей кровати напротив, уткнувшись диоптриями в толстую книгу. Любая попытка сбросить могла вызвать подозрения.
Лена закрыла глаза и долго всматривалась в темноту, пока отважная дружина обезьян, тряся хвостами и корча рожи, не стала кидать ей в спину каштаны. Она убегала, наступая на колючие шарики, а острые шипы вонзались ей в ступни.
Уф! Приснится же такое! А все эти носки! Лена посмотрела на спящую под тусклым светом прикроватного бра соседку и быстро стянула следки. Ступни горели. Скомкала и сунула злополучный подарок в карман сумки.
Глава вторая
Вот так просыпаешься утром, опускаешь голые ноги на пол, встаешь с кровати, идешь на кухню, подходишь к окну, открываешь занавеску, а там..
Вот это да! Цветок расцвел! И думаешь, твою мать, весна, что ли?
И ты делаешь себе кофе, маленькая ложечка бренчит о стенки чашечки, но ты сначала этого не замечаешь, а потом начинаешь прислушиваться и понимаешь, йопть, ведь это музыка…
Оглушающий вопль разрезал утреннюю тишину, заставив Тоню Бережную подпрыгнуть на стуле и облить себя горячим напитком. Девушка зло выругалась, выбралась из-за стола, оторвала от рулона бумажное полотенце, протерла стол, прошла в ванную комнату, обмыла облитые ноги и только после этого подошла к окну.
На прибитой вчерашним дождем земле лежал человек, из его живота торчал длинный металлический стержень.
Кровавое пятно в форме огромного тюльпана почти полностью покрыло надпись на белой футболке.
— Невер ту анивар. Эт чего означает? — Ревин повернулся к Котову.
— Откуда я знаю.
— Эниуан, — поправил молодой стажер. — Никогда никому.
— Там буквы не видно, — сконфузился опер. — А хорошо его припечатали. Никогда никому. Судя по надписи, жлоб был. Может задолжал?
— Может, может. Хотя за долги не убивают. Мертвый ничего уже не отдаст. — Котов наклонился над металлическим стержнем, торчащим из буквы «y». — Должников пытают, мучают, а этого похоже одним ударом, без предупреждения. Что скажешь, Волков?
— По предварительному осмотру следы насилия отсутствуют.
— А что за железяка?
— Сейчас узнаем. — Судмедэксперт обхватил руками металлический стержень и потянул, но штырь лишь приподнял тело. — Крепко сидит. Как рыба на крючке.
— Это и есть крючок, — снова встрял стажер.
— Чего? Какой еще крючок? — покосился Котов, который изначально не хотел в отсутствии Рязанцевой брать стажера с собой.
— Это гарпун. Им стреляют из ружья для подводной охоты.
— И откуда ты все знаешь, знаток? — презрительно скривился судмедэксперт.
— У моего отца такое было, он занимался подводной охотой.
— Молодец, — оценил не щедрый на похвалы Котов. — Не зря тебя Рязанцева вместо себя прислала.
— Ага, — не упустил случая съязвить Волков, — Рязанцевой лишь бы не работать. Что-то ее внеплановый отпуск затянулся.
— Она сейчас приедет, — обиделся за начальницу Сергеев. — Звонила, такси в пробке застряло.
— А что ж ты ей свое авто не подогнал? У вас вроде ж любовь? — Членистоногий судмедэксперт снял перчатку и почесал костлявым пальцем длинный острый нос.
— Ну началось в колхозе утро, — отмахнулся Котов.
— Я хотел. Елена Аркадьевна не разрешила.
— Да что ты перед ним оправдываешься, язык у него — единственное место без костей.
Из-за угла вырулила машина с шашечками.
— О! Вот и сама… — поднял в небо указательный палец Волков.
Тонкая фигурка с копной рыжих волос в узких серых джинсах и синей короткой курточке направлялась в их сторону.
— Всем привет! — Улыбнулась, кивнула, и склонилась над трупом. — Ну, что тут?
— У нас рыбка на крючке.
— В смысле? — Лена подняла голову и вопросительно посмотрела на судмедэксперта.