— И, выходит, у них не было повода наносить вам новый удар… Тогда кто же мог скинуть в местную газету информацию? У кого был в этом интерес?
Юра покачал головой. Он не представлял.
— Ладно, — кивнул Алексей. — Я отправил туда своего ассистента, будем надеяться, что ему удастся выведать имя информатора. Хотя журналисты очень не любят раскрывать свои источники… Ну, посмотрим.
— А если никакого интереса у информатора, как вы выразились, не было? Просто он решил заработать? Пронюхал каким-то образом о нашем внутреннем скандале и понес в редакцию. В СМИ платят за «жареные» факты, я слышал, — произнес Юра.
Кис удивился. Такая простая мысль не пришла ему в голову. Привычка выискивать между событиями связь, выстраивать цепочки и гипотезы слишком въелась в мозг. А ведь и правда, какой-нибудь пле-мянник Юриных компаньонов, к примеру, услышал «хищении» и решил подзаработать на этом…
— Поэтому я и хочу узнать, кто за стоит за публикацией.
— Это так важно? — спросила Оксана. Алексей задумчиво посмотрел на нее.
— Видите ли, — начал он, и Юра, будто учуяв тяжесть следующей фразы, обвил рукой плечи жены, словно попытался защитить от нее. — Следует понять, отдавал ли себе «информатор» отчет в возможных последствиях. Если это был дурак, сливший новость за деньги, — то точно нет. А если кто-то намеренно…
— Вы считаете, что кто-то намеренно все это затеял, чтобы убить Антошу?!
Оксана сбросила руку мужа, выскочила из-за стола. Глаза ее полыхали гневом, на лице и шее снова проступили темно-розовые пятна.
Кис тоже поднялся, вытянул руки ладонями вниз, чуть покачал ими в воздухе, будто на пружине, показывая: тише, тише, спокойней.
— Оксана, помните, с самого начала разговора предупредил вас: я строю гипотезы. Ги-по-те-зы. Для утверждений у меня пока нет фактов. Отчего на данном этапе пробавляюсь догадками. Чуете разницу между утверждением и гипотезой, Оксана?
Женщина кивнула, переводя дух, и Алексей продолжил:
— Поэтому я ничего не «считаю», договорились? Я лишь связываю известные нам факты между собой то так, то этак. И смотрю, что из этого получается, насколько результат логичен. Но когда фактов мало, то логические выводы могут получиться разными.
— Не понимаю, — тихо проговорила Оксана, устремив на детектива мученический взгляд.
— Ну, смотрите. Для объяснения факта выхода статьи у меня есть две версии. Одна — та, которую предложил Юрий: случайный человек принес в газету информацию ради денег. Прослышать о скандале мог кто-то из близкого окружения его компаньонов, а от них волны пошли дальше. Может, и впрямь какой-то подросток, чей-то сын, захотел подзаработать. Стройно получается? Вполне. Теперь вторая версия. Допустим, партнеры-друзья решили по каким-то причинам сделать вам еще больнее… Оксана, я говорю «допустим»! Вы меня услышали? — строго произнес Алексей, заметив слезы на ее глазах. — Прошу вас, держитесь, вы ведь обещали. Или давайте отложим этот разговор.
— Нет, о боже, нет! — вскинулась Оксана. — Я, извините, я просто…
— Все в порядке, — произнес Юрий, притянув себе жену и усадив к себе на колени, а затем еле заметно кивнул: мол, все под контролем, продолжайте.
Кис вздохнул. Он чувствовал себя неловко. Хоть он и договорился с Шаталовыми — темы будут затронуты болезненные и вопросы будут непростые, и они обещали с эмоциями справиться, но…
Одно дело обещать не кричать, когда будет больно, — и совсем другое, когда уже больно.
Он снова вспомнил их с Сашей состояние, когда пропали малыши. Бессонница, беспрестанный ужас, вымотанные до предела нервы.
— По правде сказать, я ощущаю себя каким-то садистом. Жму на больные точки. Но чтобы продвинуться, мне нужно услышать ваше мнение о моих гипотезах, — насколько мог мягко произнес Алексей. — Я ведь незнаком с людьми, о которых идет речь. А вы их знаете.
— Разумеется, — ответил Юра. — Мы это понимаем, да, Ксан?
Оксана кивнула и утерла бумажным платком слезы и нос.
— Не надо со мной, как с ребенком… Я все прекрасно… Я слежу за вашими рассуждениями, Алексей. А слезы… Не обращайте внимания, у меня нервное истощение после всего пережитого… Просто сделайте вид, что вы их не заметили.
Алексей легонько дотронулся до плеча Оксаны: