— К Тому? — не понял Вадим Дмитриевич.
— У ее парня такой псевдоним на сайте, где они играли в шахматы, Том, — пояснил Кис.
— А, вот как… — кивнул Вадим Дмитриевич. — На самом деле он Никита. У него фамилия Томашевский, отсюда, значит, и прозвище.
— Вы с ним знакомы?
— С его отцом, скажем так.
— Прекрасно, — потер руки Кисанов. — Я бы тоже хотел познакомиться.
— Организуем. Но позвольте сначала дослушать эту историю, у вас очень увлекательно получается, прямо будто детектив читаешь, — усмехнулся Вадим Дмитриевич.
— Детектив? Это было бы куда лучше, чем такая реальность… Я остановился на… на том, что Юля попыталась уехать к своему парню. Но мать ей, естественно, не позволила. И тогда она притворилась больной. Не потому, что не хотела идти в школу, — она не хотела идти в дом к мэру, где учила его сыновей. И где, полагаю, он стал распускать руки.
— Так и было, — кивнул Вадим.
— То есть вы это знаете? — уточнил Кис.
— Совершенно верно.
— Что ж, я рад, что моя версия подтвердилась…
— На данном этапе — да. Продолжайте, — произнес Вадим.
— Мэр понял Юлину игру и прислал своего врача с открыткой. В открытке было наверняка написано что-то вроде: приходи на занятия, не то пожалеешь. Однако Юля не вняла угрозам, осталась дома — и через день ее отца обвинили в воровстве.
В наказание ей. Той же ночью Юля сбежала, поняв, что если она не пойдет на условия мэра, то он придумает новые наказания… Она была права, но лишь отчасти, поскольку мэр не мог позволить девчонке себя переиграть и запустил ей в спину статью о чудовищной махинации ее отца, бизнесмена Юрия Шаталова. Надеялся, что Юля узнает об этом, сделает правильный вывод и вернется домой.
Он поставил шпионские программы в телефон ее матери, чтобы отслеживать их переговоры. Однако Юля родителям не звонила. А дальше произошли события, которые мэр, с моей точки зрения, уже не контролировал: из-за статьи похитили младшего брата Юли, Антошу, и потребовали у родителей выкуп. Когда же отец поехал на переговоры, ребенка застрелили. Полагаю, неумышленно… Сам Юра получил удар по голове и исчез на два месяца. Как позже выяснилось, он на некоторое время потерял память. Мэр понял, что запущенный им снежок неуправляемо превращается в снежный ком. К тому же Юля даже на смерть братика не отреагировала. Какой он сделал вывод, я не знаю, но как минимум понял, что бесполезно причинять зло ее семье, этим он девушку не сломает, не вернет.
— Так ларчик просто открывался: Юля с Никитой живут в деревне, где нет ни телевидения, ни Интернета. И с мобильных они в Рунет не выходят. Девочка свой вообще отключила, — сообщил Вадим. — А новость это паршивая, насчет ее брата.
— Да уж.
Некоторое время мужчины молчали.
— Действительно, все у вас выстроилось логично, — заметил Вадим. — Но что куда важнее, вы оказались совершенно правы.
Он умолк и уставился на Алексея.
— Ну? — не выдержал тот. — Вы ведь знаете, как все было. Выкладывайте!
— А то. Он действительно стоит за всем этим.
— То есть и за клеветой на Юрия Шаталова?
— Да. Юля нам все рассказала.
…Прошлой весной, когда Юля победила на городском шахматном первенстве и ее пригласили в мэрию на вручение медали, она увидела мэра впервые. Голубоглазый, подтянутый, моложавый, обаятельной улыбкой — он оказался примерно одного возраста с ее отцом, но совсем иной: папа был обычный, домашний, простой, тогда как Валентин Игоревич смахивал на голливудского актера. Он самолично приколол награду к Юлиной форменной блузке и посмотрел на нее долгим, ласковым, каким-то особенным взглядом. Казалось, он ее погладил, как кошечку, уверенной хозяйской рукой…
Этот взгляд Юля вспомнила при следующей встрече, месяц спустя. Учебный год заканчивался, и мэр пригласил ее к себе в кабинет для важного разговора. Секретарша принесла разные напитки, пирожные, конфеты, шоколадки. Юля сначала отказалась, но мэр настаивал, и она из вежливости развернула какую-то конфету, отпила из стакана кока-колы. И снова наткнулась на этот долгий ласковый взгляд.
Валентин Игоревич почему-то молчал и глядел, как она надкусывает шоколадную конфету. Внутри неожиданно оказался жидкий сливочный крем, и Юле пришлось, причмокнув, всосать его, чтобы не пролился на школьную форму. Валентин Игоревич созерцал ее губы так, словно хотел оказаться на месте конфеты. Словно хотел попасть к Юле в рот…