Никита налил в пузатые хрустальные стаканы минералку Юле и себе, положил на тарелки по парочке канапе с икрой.
— Мне сказали, — заговорила Юля, устремив взгляд на Алексея, — вы сумели вычислить, что со мной произошло. Хотелось бы узнать, как вам это удалось, каков был ход вашей мысли. Но отложим на потом, если вы не против. И еще хотелось бы понять: если бы Вадим… — она запнулась: не знала отчества начальника охраны.
Никита шепнул: «Не зависай».
— …если бы Вадим, — Юля послушалась и «не зависала», — сам не заговорил с вами…
А, «заговорил», теперь это так называется, усмехнулся Кис.
— …то как бы вы стали меня искать? Что предприняли бы?
— Не знаю, — искренне ответил детектив. — Ведь Вадим Дмитриевич возник у меня на пути, все решилось само собой. Я не успел подумать над этим вопросом.
— Просто я хочу представить, насколько хорошо я спряталась. Если бы вы сумели вычислить мое местонахождение, то и Гадина смог бы…
— Ну, тогда я подумаю и расскажу вам.
— Ладно… — согласилась Юля. — Скажите, как там мои?
Ну вот и приехали. Придется говорить.
На Алексея смотрела не только Юля — все глаза были устремлены на него.
Он залпом допил коньяк и ответил едва заметным кивком на взгляд хозяина, вопрошавший: «Еще?»
— Не буду тянуть кота за хвост, Юля. Новости плохие.
Он видел, как девушка напряглась, сгруппировалась, будто готовилась принять физический удар. Никита было обвил рукой ее плечи, но она, едва повернув к нему лицо, шепнула: «Не надо, Том».
Она смотрела на Алексея, ожидая удара. И он его нанес.
— Ваш брат… Антон… Антоша погиб.
Кис не знал, что лучше: сделать тут паузу, чтобы девушка смогла перевести дыхание, — или продолжать, чтобы не дать воцариться страшной тишине. Он выбрал последнее.
— Мальчика похитили и запросили выкуп. Полиция не сумела установить, кто стоял за похищением…
Юлины губы сжались так, что побелели. Она не произнесла ни звука, но Алексей будто услышал: «Это Гадина!»
— Ваш отец поехал на встречу с бандитами, взяв оружие. В лесу началась перестрелка. В Антошу попала случайная пуля…
Алексей старательно обходил подробности. Но хитрость не удалась. Девочка индиго оказалась слишком умна и задавала вопрос за вопросом — как это присуще уму, он жаждал объяснения причинно-следственных связей. Простая констатация фактов его не удовлетворяла.
Пришлось рассказать и о статье, в которой назвали сумму, якобы украденную Юрием у своей фирмы, — и снова Юлины губы сжались и побелели, и снова Алексею послышалось слово «Гадина!», протиснувшееся через ее сомкнутые губы.
— Когда Антоша… — заговорила Юля, — когда все это произошло… — прерывистый вздох. — Мама. Ей было наверняка очень плохо. Я боюсь, что она… Скажите, Алексей Андреевич, если знаете: она папу в случившемся не винила? Они не поссорились? Они вместе?
Ну что ты будешь делать? Отступать некуда. Пришлось рассказать и об исчезновении Юрия. его амнезии, о возвращении…
— Мама, — снова тихо произнесла Юля, наклонив голову и прикрыв глаза, будто в молитве. — Мама, прости меня. Я не представляла, что такое может случиться. Иначе бы не оставила тебя одну.
Никита обнял девушку, но она будто не заметила — не прильнула к любимому, не приняла его защищающий жест.
— Это моя вина, — подняла она глаза и посмотрела на всех по очереди. — Это все из-за меня.
— Юля, что ты такое говоришь, ты же не могла предвидеть, что ситуация примет такой оборот и твоя мама останется одна, — вмешался Михаил Львович.
— Вы не поняли. Статью подстроил тоже он. И похищение братика организовал он, я уверена! И все из-за моего побега! Эта Гадина обрушилась на мою семью, чтобы отомстить — мне! За отказ, за побег. Но ведь я… Ведь я хотела их уберечь! Я думала, что, исчезнув, отведу его месть от нашего дома! Раз меня больше нет, то и мстить незачем — так я думала!!! А он все равно… Он рассчитывал, что я узнаю… Приползу на коленях молить о пощаде… Я буду выполнять все его прихоти… Вот на что он надеялся!!!
Голос девушки звучал хрипло, на грани срыва. Она не плакала, но горло ее свело жестоким спазмом, и слова продирались через него, будто стиснутые, сдавленные.
Все молчали. Алексей — чтобы не подбрасывать новых дров в огонь ее страдания. В такой момент любое слово сочувствия, любая попытка опровергнуть ее вину вызовет лишь новый приступ самобичевания, он знал это по опыту.
Саша тоже знала и тоже хранила молчание. Никита пребывал в шоке. остальные, наверное, просто не нашли, что сказать. И хорошо, что не нашли.