— Этот парень, я думаю, далеко пойдёт, — поддержал его Маэлнор. — И вообще, вы, урукхаи, можете стать мостом между людьми, эльфами и орками.
— Что касается тебя, Арагволд, то у нас даже не один Перстень Форвэ, а три, на тот случай, если мы разделимся. Так что для связи Беарнас отдаст тебе свой.
— А чё сразу Беарнас?! Как что, так сразу Беарнас!
— Я бы на твоём месте отдал, и не спорил, — поддакнул Амроду Маэлнор.
— Вот и отдай.
— Но я же не на твоём месте.
Беарнас не нашёл, что ответить, и молча передал средство связи, но затем злорадно сказал Арагволду:
— Слушай, а давай, мы тебя раним, чтобы там поверили. Разыграем, что за тобой гонятся эльфы, и я аккуратно всажу стрелу в мягкое место.
— Ну, нет! Только не туда! Как же я буду садиться на коня?
— Ну, тогда в ногу?
— В ногу нельзя. Я не смогу ходить и бегать.
— Какой ты несговорчивый. Давай в руку!
— Руки могут пригодиться.
— Ладно, в голову. Голова-то тебе зачем?
— А куда я буду информацию запоминать?
— Ну, вот что. Я слегка задену твоё левое предплечье. Дай-ка, посмотрю, чтобы ничего лишнего не зацепить.
Беарнас с видом знатока ощупал руку. Урукхайка взирала на него с нескрываемым сочувствием.
— Ещё всадим где-нибудь в складки плаща, но предплечье царапнём обязательно — без крови будет неубедительно.
— А вы не промажете? — тревожно спросил Арагволд.
— Будь спокоен. Эльфам нет равных в стрельбе, а мы — лучшие стрелки среди Авари.
Глава 7. Операция «Внедрение»
Амрод, Маэлнор, Арагволд и дочь Урукбаши, имя которой они так и забыли спросить, расположились на опушке Райвендела и ожидали посланного на разведку Беарнаса. Наконец тот бесшумно появился из кустов.
— Всё в порядке. Тут рядом передовой дозор. Эти «следопыты» ничего не подозревают, — бросил он презрительно.
— Ну что ж. Я думаю, всем всё ясно. Давайте прощаться. Береги себя, Арагволд. Если что, вызывай нас, — расставил все акценты Амрод и обнял человека.
Другие два эльфа также заключили его в объятия, а Беарнас, вдобавок, похлопал по левому плечу. Наконец, Арагволд обнялся с урукхайкой. Та чмокнула его в щёку, погладила по руке, которую предстояло принести в жертву.
— Пора, — весомо сказал Амрод, и, обращаясь уже только к девушке, добавил. — Оставайся с лошадьми и держи их наготове.
Авари оставили коней урукхайке, и только истерлинг вскочил на верного вороного. Амрод условно мигнул.
— Помогите, эльфы идут! — заорал Арагволд, направив скакуна в чащу.
— Бей фашистов! — завопили Авари и бросились за ним с заряженными луками.
Убедившись, что их заметили, они выпустили в преследуемого свои стрелы. Одна из них застряла в материи капюшона, другая запуталась в коричневых складках плаща под мышкой, а третья оторвала солидный лоскут кожи на предплечье, и так же осталась торчать в плаще. Арагволд вскрикнул и рухнул с коня, набив себе при этом непредусмотренную шишку. К нему тут же бросились три коричневые фигурки, остальные принялись стрелять по Авари. Те остановились, и спокойно спустили тетивы — трое дозорных упали.
— Хватит, а то всех перебьём. Отходим! — скомандовал Амрод, и эльфы повернули назад. Вскоре они уже вскочили на коней и вместе с урукхайкой помчались на север.
— Ну, как? — встревожено спросила на ходу девушка.
— Отлично, всё прошло, как и задумано, — ответил ей Маэлнор, и улыбнулся.
Глава 8. Всё пучком!
Тем временем к обступившим Арагволда людям в коричневых плащах подошёл командир дозора. Окинув взглядом незнакомца с перевязанным предплечьем и топтавшегося рядом верного Врана, он вытянул руку под углом в сорок пять градусов, причём концы пальцев его были сведены вместе, и создавалось впечатление, что он собрался кормить птиц.
— Всё пучком! — торжественно исторг из себя командир.
— В каком смысле? — не понял Арагволд.
— Сразу видно, что ты не член НСДАП.
— Но я собираюсь туда вступить, у меня и рекомендация есть.
— Не бойся, парень, уж если за тобой гнались эльфы, то, значит, ты свой человек. Но разве ты не знаешь, что по-нуменорски пучок — «фашио»? За это нас и прозвали фашистами.
— Когда за тобой гонятся безжалостные эльфы, и ты находишься на краю смерти, а потом со всей силой брякнешься башкой о землю, то можешь ещё не то забыть.
— Прости, не хотел тебя обидеть. Но чем же ты им так насолил?
— Я спас вашего секретного агента, а он мне подарил в награду свой плащ и показал дорогу сюда. Но проклятые эльфы меня настигли!