- Что за человек, когда?
- Только что, у Королевских ворот. Кто - не знаю, он прятал лицо.
- Боже! - Быстро прочитав письмо, Юбер потемнел лицом. - Они все узнали… Боюсь, друзья мои, мы не сможем с вами посидеть до вечера. Возможно, у меня будет важная встреча.
- Что-то случилось? - поинтересовался Митрий. - Может, мы чем-то можем помочь?
- Что? О, нет, нет… Спасибо.
- И все же, ты всегда можешь рассчитывать на нашу поддержку! Жаль, что мы завтра уедем.
- Уже завтра? Действительно жаль. Что ж, прощайте. Очень рад был знакомству.
- Мы тоже.
Вечер выдался тревожным - уже с полудня резко потемнело, и маленькие облака слетелись в большую тучу. Дождя, правда, не было, но на горизонте, меж небом и морем, уже полыхали зарницы.
Порыв ветра едва не сорвал плащ, когда Иван поднимался по лестнице к главным воротам аббатства. Оглянувшись на пустынную улицу, юноша улыбнулся собственным мыслям и, выдохнув, постучал.
- Вы Юбер, привратник?
- Да… Прошу вас…
Иван перевел дух. Слава Богу - письмо подействовало! Не зря они с Митькой предположили в привратнике дворянина, католика-заговорщика. Как говорится, не в бровь, а в глаз.
- Вы получили мое письмо, месье… не знаю, как вас лучше называть? - войдя в каморку, поклонился Иван.
Привратник усмехнулся:
- Называйте как прежде, месье Юбер.
- Как изволите.
- Почему вы решили предупредить меня о королевских шпионах? - тщательно прикрыв дверь, быстро спросил Юбер. - Я вижу вас в первый раз.
- Я вас тоже. - Иван улыбнулся. - Однако я хорошо знал господина Бирона. Этот достойный человек когда-то очень помог мне.
- Как вы узнали, что я здесь? - продолжал допытываться привратник.
- Аббатство. - Молодой человек меланхолично пожал плечами. - Клир маленький, ничего не скроешь.
Юбер задумчиво пощипал подбородок:
- Я так и предполагал. Наверняка отец Раймонд проговорился… Впрочем, не суть. Кстати, через достойных доверия лиц друзья предупреждали о том, что по всей Нормандии рыщет гнусная ищейка Дюпре. Я ждал его, но почему-то пока еще не дождался.
- Пожалуй, я оказался быстрее, - кивнул Иван. - Что ж, засим позвольте откланяться.
- Спасибо за предупреждение. Вы, вероятно, рисковали, предупреждая меня… - Привратник пристально посмотрел прямо в глаза гостю. - Может быть, я могу вам чем-то помочь?
- Можете. - Молодой человек не отвел взгляда. - Мне нужен брат Гилберт!
- Кто-о?!
- Или - брат Жильбер, безразлично, как называют того, кто спрятан прямо под вами.
- Этот иезуит? - Юбер казался не на шутку удивленным. - Но зачем он вам? Признаюсь, меня терзал тот же вопрос, когда отец Раймонд велел его задержать. Никак не могу понять - в чем смысл ссориться с иезуитами?
- Мне просто нужно его кое о чем расспросить, - признался Иван. - Что же до аббата, то, думаю, он просто не знал, что с этим пилигримом делать. Вот и велел придержать. Так, на всякий случай.
Искра подозрительности вдруг промелькнула в темных глазах привратника. Подойдя к двери, он немного постоял и мягко, по-кошачьи, повернувшись, быстро спросил, знает ли Иван некоего господина Равальяка.
- Франсуа? - тут же переспросил молодой человек. - Да, он был один из тех, кто просил меня предупредить вас.
Привратник облегченно рассмеялся:
- Рад, что вы, кажется, и впрямь тот, за кого себя выдаете.
- Гм, - хохотнул Иван. - Интересно, а за кого я себя выдаю?
Оба посмотрели друг другу в глаза и снова расхохотались, а Иван так еще и мысленно поблагодарил Бога за то, что вчера дотошно расспросил Жан-Поля обо всех его знакомых аристократах, известных своими радикально-католическими взглядами. Равальяк оказался одним из них.
- Что ж, если хотите переговорить, - извольте. - Откинув циновку, Юбер поднял в полу люк. - Только прошу вас, быстрее - мне еще нужно придумать, что делать.
- А что тут думать? - искренне удивился гость. - Садитесь на любое подвернувшееся судно да плывите себе в какой-нибудь испанский порт. Думаю, годик-другой вы там отсидитесь.
- В Испанию? - Привратник вздрогнул. Еще бы не вздрогнуть, ведь именно в эту страну, к дальним родственникам, и намеревалась уехать Катерина, о чем - по просьбе Ивана - и упомянула в письме.
- Ладно, об этом еще подумаю… - Юбер нагнулся к подвалу. - Эй, брат Жильбер! Не хотите ли немного размяться?
- Можно и размяться, - донесся из подвала глухой голос. - Если принесете лестницу.
- Помогите! - обернулся привратник и вместе с гостем опустил в узилище длинную деревянную лестницу, торчащие концы которой тут же задергались под тяжестью узника. Наконец над полом показалась лысая как колено голова. Бледное вытянутое лицо с квадратным подбородком, крупный, с горбинкой нос, тонкие, брезгливо поджатые губы… А этот монах - брат Жильбер - судя по всему, довольно силен! Ишь, как под рясой топорщатся мускулы!
- Спасибо за вино, брат Юбер, - выбравшись, первым делом поблагодарил узник. - Ну, и за то, что позволяли меня изредка навещать послушнику Грегуару.
- Полноте, - отмахнулся привратник. - Самому было интересно послушать, как вы с садовником обсуждаете преимущества разных сортов роз. Нет, в самом деле… Да, к вам тут гость…
- Вижу, - присаживаясь за стол, хмуро кивнул монах. - Кто вы, месье, и что хотите от бедного странника?
- Меня прислал синьор Рангони, - глядя ему прямо в глаза, тихо промолвил Иван. И дальше сказал уж совсем загадочно: - Вы должны вернуть то, что должны были хранить.
Впрочем, брат Жильбер его отлично понял.
- Что ж. - Встав, он развел руками. - Значит, уже пришло время. Э… эта вещь зарыта в отдаленном месте… Я мог бы показать, но…
- Идите, брат, - неожиданно заявил Юбер. - Только постарайтесь не привлекать излишнего внимания.
- Но…
- Идите и… прощайте. Я тоже решил уйти и не намерен терять ни минуты.
- Спасибо, брат! - взволнованно перекрестил привратника узник. - Я знал, что мы с тобой близки в вопросах веры. Слава Иисусу!
- Аминь.
Они вышли все трое, разом. Первым шагал монах, за ним - Иван, ну а привратник остановился на ступеньках, ему-то было надобно совсем в другую сторону.
- Прощайте! - Юбер помахал рукою. - И да хранит вас Святая Дева!
- И тебя, - обернувшись, прошептал Иван… и вздрогнул. Показалось, будто в окне комнаты настоятеля что-то блеснуло. Золотое распятие? Бокал? Или - подзорная труба?! Да нет, скорее уж просто блик от стекла.
- Побыстрее, месье, - оглянувшись, позвал бывший узник. - Хотелось бы добраться до места до темноты.
- Бегу, бегу, брат Жильбер! - Крикнув, Иван резко прибавил шаг.
Часовня Святого Обера, выстроенная на сколе в северной конечности острова, казалось, вырастала прямо из пенной туши прибоя. В небольшое, сложенное из плоских серых камней строение вела тропинка, идущая из монастырского сада. Место было безлюдное, удаленное, да и смотрелось вполне мрачно, особенно сейчас, на темно-зеленом фоне бушующего моря.
Закладывая уши, дул ветер, швыряя в лица путников холодные соленые брызги. Ни Иван, ни брат Жильбер не обращали никакого внимания на разбушевавшуюся природу. Монах шагал первым, и порывы ветра трепали его рясу, словно стараясь сорвать ее и унести далеко в море.
По узенькой лестнице Иван вслед за монахом поднялся на небольшую площадку перед часовней. Окруженная невысоким парапетом, площадка эта круто обрывалась в море. Да, и в самом деле неплохое местечко для того, чтобы что-нибудь спрятать.
- Здесь.
Остановившись у полукруглых дверей часовенки, брат Жильбер обернулся и, ухмыльнувшись, вскарабкался на парапет. Завозился - насколько смог определить Иван, пытаясь вытащить из кладки какой-то камень. Дело не ладилось, впрочем, монах, судя по всему, не собирался сдаваться, а действовал вполне уверенно, правда, скоро утомился, присел, свесив с парапета ноги. Улыбнулся, закричал, пересиливая вой ветра:
- Плохо идет. Замуровывал-то на совесть!
- А?! Что?! - Иван не расслышал и подошел ближе.