Зимний не сразу заметил Локи, хотя фигура в чёрном ярко выделялась на белом ледяном покрывале. Тот прижимался к земле, стоя на коленях, и что-то вроде искал, слепо шаря руками. Солдат заспешил к нему, по привычке расправив плечи и подготовив левую руку к бою, но Локи, услышавший его шаги на расстоянии, вскинул голову и махнул рукой.
- Стой там, - попросил он. В голосе не было ни строго приказа, ни просьбы о помощи – только слова об остановке, так что Солдат, по инерции пройдя ещё пару шагов, замер на месте. Локи посмотрел на него, а потом вернулся к своему странному занятию.
Зимнему надоело стоять минут через десять. Заведя руку за голову, он поднял взгляд на серое небо, которое так любил рассматривать Локи, и смотрел на него так долго, что опомнился только тогда, когда Локи зашипел ругательства и громко плюхнулся на задницу.
- Всё в порядке? – спросил Солдат Локи, который тряс рукой. Тот недовольно нахмурился, припал грудью к земле, словно выслушивая то, что творилось под ней, и стал ещё недовольней.
- Этот монстр чуть мне палец не отхватил, - обиженно поделился Локи, слизав с губ прилипшие кристаллики льда.
- Монстр? – всё же, опасность была. Зимний в два шага приблизился к Локи, оттащил его от якобы небезопасного места и только тогда понял, чем же так привлекла его поляна. Наверное, именно тем, что это было застывшее озеро, о чём говорила вода в небольшой проделанной лунке. – Так ты рыбачишь…
- Уже нет, - Локи зло передёрнул плечами. – Он уплыл. Большой, огромный просто! И уплыл, - грустно закончил он.
Солдат обошёл его, присел возле ямки и принялся высматривать того, на кого так старательно охотился Локи. Сам Локи, раздражённо походив туда-сюда, вернулся обратно, нависая над заинтересованным Зимним.
- Кого ты ловил?
- Форель? – ответил вопросом на вопрос Локи. Солдат поднял на него взгляд. – Наверно. Я не до конца уверен, что рыба может быть таких колоссальных размеров. И что она кусается так больно.
Они оба посмотрели на покрасневший палец Локи.
- А где удочка или… или что-нибудь вообще? – докопался Зимний, но Локи досадливо вздохнул, объясняя, что нормальных снастей у него не было – да и откуда им взяться-то в этой глуши? - а с тем приспособлением, которому Локи даже названия нормально дать не смог, пришлось распрощаться, когда подводный житель утащил его на дно. Как Локи сам не упал в воду, оставалось тайной. Зато он охотно рассказал о том, что отдал бы за жареную рыбу все богатства, что имелись в его жизни, – именно это и вынудило отправиться на поляну-озеро и начать сражаться с неизвестным, не имея ни малейшего понятия о рыбалке вовсе.
Солдат коротко описал процесс забрасывания удочки (Локи бурчал под нос, что Зимний теперь, оказывается, ещё и рыбак!), о ловле в целом и зимней рыбалке в частности, но «монстра» Локи они так и не поймали. Пришлось возвращаться, но не по старым следам, про которые Локи даже и не знал – или не признал свои же собственные, - а окольными путями, обходя озеро с другой стороны. Всю дорогу Локи заливался о нелёгкой и неудачной судьбе рыбака, а Солдат думал о том, что, если тому так захотелось рыбы, он как-нибудь её достанет. Чуть позже нужно будет проверить местность на наличие мелких рек, хотя весь простор обходили вдоль и поперёк – Локи стоил того, чтобы проверить ещё раз. И чтобы немного его побаловать.
Уже в доме, где отогревшийся Локи долго смотрел на Солдата нечитаемым взглядом, а потом лично поставил перевёрнутую тахту на место и в хаотичном, но ведомом только ему порядке разложил подушки, на которые завалился сам, начались очередные расспросы.
- Ты ловил когда-нибудь рыбу? – Локи потянулся, переворачиваясь на живот – так Зимний, сидящий дальше от огня, не был виден вверх ногами. Солдат пожал плечами. – А ещё меня учить собирался.
- Но я же понимаю, что голыми руками её не возьмёшь, - Локи сверкнул на это зубами, показывая, что может пустить их в ход, если Солдат не прекратит издеваться. В доме роль главного насмешника всё ещё сохранялась за ним, но уже давно стало понятно, что если Зимнему дать волю, Локи придётся потесниться. Правда, это произошло бы не так быстро, как можно было бы подумать.
- Мне вообще интересно, откуда ты столько про себя узнал, если сам говорил про… обнуления, - вспомнил Локи неприятное слово. Каждый раз, когда он произносил его, а случалось это крайне редко, всего трижды или четырежды, внутри скреблись кошки. Этого хватало, чтобы чувствовать себя крайне неуютно. Локи не любил такое ощущение, однако побороть любознательность не мог.
- Прочитал на выставке в музее, - ответил Солдат. Локи поднялся на локтях, склонив голову на бок, и притянул его поближе к себе. Умостился на коленях под заинтересованным взглядом Зимнего, но ничего такого не стал творить – просто лёг, закрепляя физический контакт, и уставился снизу вверх.
- В музее? Ты, оказывается, такая известная личность, что тебе посвящена целая выставка? – стало самому смешно, так что он улыбнулся, прижимая к своей щеке тёплую ладонь.
- Не мне…
- О, раз не тебе, значит, наверное, посвящена она Стиву! – хохотнул Локи. Солдат убрал руку, недоумённо смотря в его глаза, и уточнил:
- Да, только откуда ты знаешь?
Локи не знал. До этой поры он действительно ничего не знал. Это выбивало почву из-под ног: всё, чего он опасался, приобрело совершенно другой оттенок и граничило если не с безумием, то с тихой истерикой точно. Локи притих на коленях Зимнего, уставившись в одну точку. Стив, Стив, Стив… Музей, война – если он герой, то Локи не удивится, чего Солдат так и не забыл его. Стив мог спасти его, и поэтому Солдат так печётся о том, чтобы воспоминание никуда не исчезло. Локи, должно быть, поступил бы так же, если бы его кто-то когда-нибудь спас. Обычно приходилось всё делать самому – и умирать, и воскресать, и жить в одиночку, - так что понять было сложно. Но Локи ни на секунду не отрицал, что дико ныло в сердце и что ему заведомо не хотелось признаваться в том, что он, кажется, действительно ревнует Зимнего к этому неведомому Стиву. А то, что он боится появиться в музее и узнать что-то такое, чего знать не следовало, можно списать именно на ревность.
- Что-то случилось?
Локи вздрогнул, вспоминая, что вообще-то ни один. Он сфокусировался на склоненном лице Солдата - мог бы поклясться, что взгляд серых глаз был взволнованным. Он даже привычно уже потянулся к губам, чтобы поцеловать… Но почему-то остановился и в последний момент уклонился, принимая вертикальное положение. Солдат растерянно моргнул, но Локи уже отодвинулся и почти сразу встал, на ходу буркнув:
- Надо заняться ужином.
Не дожидаясь ответа, он быстро ушёл на кухню. Всё-таки в молчаливости Солдата были свои плюсы - как Локи и ожидал, вопросов не последовало. Разговор был закончен и можно было обо всём забыть, если бы не любознательность Локи, из-за которой он медленно варился в своём личном чугунном котле. Впрочем, всё ещё было впереди – ведь именно ради этого устраивалась и «неудачная» рыбалка с несуществующим монстром, и следы Локи запутывал нарочно, даже машинное масло, припрятанное в подвале на чёрный день, он вытащил исключительно ради этого случая. План по хитрому выяснению о прошлом воспоминании-Стиве хоть и шёл, как по нотам, но Локи для себя решил, что в конце он будет провальным. В остальном же, всего лишь нужно было дождаться, когда Зимний уснёт или уйдёт на охоту, и переместиться в город покрупнее, чтобы воплотить в жизнь вторую часть плана – окончательно узнать всё, что сможет, об этом чёртовом Стиве…
========== Глава одиннадцатая. 302 градуса по Фаренгейту ==========
Как бы Локи не хотел остаться возле спящего расслабленного Солдата, совершенно не подозревающего о вылазке, он, тихо выскользнув из объятий, осторожно вышел за порог. Морозный ночной воздух заставил сжаться, почувствовать себя неуютно, но Локи прекрасно знал: ему необходимо это сделать. И хотя он мог переместиться в любую точку прямо здесь и сейчас, что-то влекло его в лес. Так что пройдя пару-тройку сотен метров, Локи позволил себе судорожно выдохнуть, а потом так же резко вдохнуть, прикрывая глаза. Если и оставалась минута, за которую он мог передумать, то она уже прошла.