И не дай Бог, мамаша, придя после трудовой вахты домой, не застанет малыша, и пред ней предстанет только убивший горем отец. Она даст ему такую трепку… Покруче, чем у людей. Порой, после этого бросает его, то есть дает ему развод и ищет более самостоятельного и сильного самца. Но у пингвина тут мало вины. Кругом летают поморники, альбатросы, чайки – любители халявной жирной пищи. Зазеваешься - тут же твоего детеныша из под лап умыкнут.
Мало того. Появились среди зимовщиков любители собачек, которые и привезли их на континент. Как же без них любимых! Но если в Антарктиду они пришли на родном корабле, на “шару”, то обратно полярники порою улетают на самолетах иностранных компаний, где весьма строгие правила и, соответственно, цены. Хозяева оставляют собак выживать самостоятельно на материке. Не так легко найти желающих полярников опекать чужих собак. Оставленные без досмотра и корма они, конечно, дичают. Единственная пища для них - пингвины, которые не приспособлены воевать с такими врагами. И поголовье пингвинов закономерно уменьшается. Вот так, любители собачек! Пройдут года, и на южном материке останутся одни одичавшие собаки, как и на Командорских островах, которых потом, по просьбе экологов, чтобы спасти морских котиков, перебьют пограничники, после чего их численность стала расти.
Но вернемся снова к этим замечательным пингвинам. У пингвинов Адели существуют “ясли”, куда они отдают своих малышей на воспитание. Сторожат их строгие воспитатели. Очаровательные птенцы, подражая взрослым, стоят и перетаптываются, плотно прижавшись в четко очерченном круге, за пределы которых им не дают выйти. Их отец и мать в это время на рыбалке добывают для них пищу. Лишь только появится кто - то из родителей, несущий еду, находится малыш, который уже издали, узнает родителя. Стрелой он вылетает из круга и, подбежав к нему, открывает свой клювик.
Достигая восьминедельного возраста птенцы меняют свой пуховой наряд на перьевой, после чего родители забирают их из “яслей” и ведут к морю на обучение.
Пингвины Адели, в отличие от королевских и императорских, по натуре своей бродяги, а по характеру ближе к людям. Они постоянно путешествуют, ища лучшие места для кладки гнезд, и обладают, по-видимому, способностью к навигации. Они совершенно не боятся людей и чувствуют в них, как смеясь, рассказывают полярники, своих дальних сородичей. Они очень любопытны и часто заходят в поселки зимовщиков, подолгу разглядывают людей и с любопытством наблюдают все, что они делают, доставляя своим добродушием и уморительным видом немало радостей в их монотонной жизни. Иногда, когда полярники играют в игры, бросая мяч, подключаются к их игре. Полярникам иногда кажется, как они рассказывают, что пингвины все понимают и вот–вот заговорят.
В одном научно-поисковом рейсов, при ловле нототении в западной части прибрежной зоны острова Кергелен в трал при его подъеме случайно попались несколько десятков пингвинов. Как только трал подняли на судно и раскрыли его сетную часть, то пингвины, негодующе крича, выпорхнули из трала и разбрелись по всей верхней палубе. Что тут началось! Первые попытки выгнать их в родную стихию не увенчались успехом. Они огрызались, кричали, изворачивались, но не покидали палубу. Переваливаясь с боку на бок, они важно прохаживались на борту судна, как у себя дома, и с любопытством исследовали все, куда могли добраться. Один из них свалился по трапу на нижнюю палубу, в проход между каютами, и благополучно по запаху добрался до камбуза. А там в это время баба Зина варила борщ. И каково же у нее было изумление, когда в камбуз заглянул непрошеный диковинный зверь. Визгу было на весь корабль! С трудом опутав его сетной делью, вытащили любопытного пингвина обратно и выбросили в родную стихию. Еще одного лишнего едока не хватало. Хватит и французского наблюдателя, тоже любителя русского борща. Вместе с ним в течение суток швабрами и струями воды из пожарного брандспойта выгоняли пингвинов на слип, откуда они, как на салазках, сваливались в море. К счастью все они остались живые, иначе много проблем было бы с французскими наблюдателями. Одного из молоденьких пингвинов лаборантка ЮгНИРО попыталась покормить. Но он не оценил ее благородство и, проглотив несколько кусочков рыбы, попытался даже укусить. Затем он был выпущен на волю.
Лаборантка Дракина Л.П. кормит пингвина
Пингвин - уникальное, единственное животное, передвигающееся в вертикальном положении, как человек. Ну, может, медведь например, стать на задние лапы и принять угрожающую позу. Но ходить на нижних конечностях, никто из животных, кроме человека и пингвинов не умеют. Когда мы впервые увидели на крупной льдине стайку пингвинов, стоящих на коротких лапах, мы долго смеялись. Уморительное зрелище! Им не хватало только шляп на голове, и издали, в этом случае их можно было принять за “лондонских денди”. Своим забавным видом они доставляли нам много удовольствий. Но ходят эти антарктические неуклюжие птицы медленно, переваливаясь с боку на бок, шаркая конечностями, словно старички и при этом, как и человек, размахивая “руками-ластами”. Но когда им угрожает опасность ложатся брюхом на грунт, точнее, на лед и, отталкиваясь крыльями, так быстро скользят, что их невозможно догнать.
Удивительно, но пингвины прогуливаются вдоль берега друг за другом или часто парами, словно люди, при этом не спешат и, размахивая “руками”, как будто разговаривают один с другим. Возможно, так и есть. Просто мы не понимаем их.
Жаль, что человек вторгся в мирную жизнь этих экзотичных животных и поставил их на грань выживания. О собаках я уже говорил. Кроме них существуют и другие беды, как истощение морских живых ресурсов, главным образом криля, в результате нерегулируемого рыболовства, постоянные аварии судов, частые столкновения с айсбергами и тысячи тонн нефти разливаются в чистейших водах южного материка и губят всю живность. Струи мощного воздуха от тяжелых вертолетов сбрасывают со скал и льдин яйца и птенцов пингвинов. Коренные обитатели Антарктиды с тоской поднимают головы и проклинают невиданные ранее железных монстров.
Печальная участь ожидает этих незаурядных животных, которых господь Бог поселил на краю земли, если человек - высшее творение природы - не возьмет их под свою защиту.