А потом Кора соединила свое сознание с сознанием других сестер и, прежде всего с Миленой, и работа пошла...
Кора мысленно тянулась то к одной гипсово-бледной каменной глыбе, то к другой, а потом мысленно же велела им подниматься в воздух и взглядом перемещала на нужное расстояние, а потом - пускала их вниз. Потом уже и Милена стала проделывать ту же операцию, беря часть Силы Камня на себя...
И вот - многопудовые гигантские глыбы бывшего Храма Луны летели вниз, как выпущенные откуда-то снаряды, с грохотом срывая сразу по пять-шесть десятков одержимых тварей со склонов и ещё столько же давя в лепешку, скатываясь вниз по склонам. Такие махины разбивали вдребезги даже гигантские туши медведеобразных горилл...
Но самое интересное было другое... Кора и Милена аж ахнули - никто из них все же не ожидала такого эффекта. Камни оказались действительно непростыми! Как только глыбы лунного мрамора попадали в зону Завесы Тьмы, которой было окутано уже едва не четверть горы, так что подошвы её уже не было видно, они ярко вспыхивали в ней и горели в ней как свечки или как звездочки в темноте! Прям как огоньки маяков в ночном океане. И те круги света, которые они таким образом создавали - тьма не могла объять!
Кора с беспокойством бросила взгляд на стремительно уменьшающуюся груду развалин Храма - "надо оставить напоследок хоть немножко... может, это послужит нам последним укрытием, до того как я прикажу Камням самоуничтожиться и оставить здесь воронку диаметром эдак миль в двести... Но это в крайнем уже случае... В САМОМ крайнем...".
А пока твари, неся колоссальные потери - сотни и сотни их изуродованных, рычащих, визжащих, с чудовищными ранами по всему телу, скатывались со склона Горы - продолжали, пусть уже и медленнее, но все же с завидным упорством отвоевывать драгоценные Круги... Вдобавок женообразные гаргульи и гарпии, увидев, откуда идет подлинная угроза, почти в полном составе, как рой разозленных черных лесных ос, полетели к вершине Горы. Кора спешно поставила щит и твари лишь досадливо щелкали своими клыками-ножами и когтями, упершись в невидимую стену, как муха в стекло, но на поддержку щита, который таранили сотни и сотни крылатых бестий с одержимостью безумных, уходили драгоценные силы. А потому камни стали подниматься в воздух медленнее и обрушиваться на головы наступающих - реже - и торжествующие орды монстров радостно взвыли и - ободренные - полезли карабкаться по склонам Горы с удвоенной силой, а лохматые мужья ночных охотниц, израсходовав уже почти все стрелы и дротики, медленно поднимались наверх, чтобы на самой вершине дать последний - уже рукопашный - бой за своих черноволосых и смуглых жен, матерей и дочерей...
...Даже Гастон стал удивляться, когда на протяжении многих миль, казалось, полностью вымершего леса, они не встретили совершенно никакого сопротивления. По всем расчетам, они должны были уже давным-давно добраться до Лысой Горы и сразиться с осаждавшими её тварями, но... Гастон уже в сотый раз посмотрел на компас - нет, все верно, стрелка показывает четкое направление на север, как всегда, а ему надо на северо-восток, все верно... Но... где же Гора, где же твари... С кем, собственно, сражаться...
"Проклятье!" - в сердцах мысленно выругался Гастон, внешне, впрочем, не подавая вида - не хватало ещё, чтобы его люди подумали, что он - их Вождь, неизменно приводивший их доселе к победе - сбился с пути... Как там в Писании? "Слепой слепого заведет в яму...". "Надеюсь, это написано не про нас", - тут же пресек панический настрой в себе Гастон. "Неужели Завеса деструктивно действует не только физически и психологически, но и магически? Проверить это я раньше не мог... Да, то что Адская Бездна постепенно отравляет тело и помутняет разум - это рыцари Авалона узнали на опыте давно, а вот магия... Они ведь никогда ею не владели... До меня... Впрочем, само по себе предположение, что Тьма глушит и магию - это вполне и вполне вероятно... Иначе бы феи давным бы давно справились с нашествием своими силами, да и Ночная Королева тоже... Мурина меня подери! Ну почему я подумал об этом только сейчас! Завел людей в болото и только сейчас понимаю, что не знаю сам из него выхода!". Гастон прикусил губу под маской из серебряных нитей, но смолчал. "Спокойно! Спокойно! - сам себе мысленно сказал Гастон. - главное - мы ещё живы, да и потом - если на небе все-таки есть Создатель, если Создатель - не выдумка фей для упрочения своей власти над людьми - то Он просто не может нас вот так вот бросить здесь, в этом темном мареве, не может...".
И только Гастон подумал так, как сквозь плотную, почти непроницаемую, живую, шевелящуюся, что-то мертвяще шепчущую Завесу Тьмы показался какой-то яркий свет - как если бы где-то в кромешной тьме с неба бы падала звезда, но размером с небольшое дерево и светящееся скорее не как звезда, а как яркая луна. Этот свет был действительно падающим - он падал сверху вниз. Но за одним падающим светящимся предметом стали падать другие.
Первый падающий "светильник" Гастон увидел боковым зрением - он падал у него почти за спиной. Гастон резко развернул своего коня и второй "светильник" увидел уже обоими глазами, а потом третий, четвертый, пятый... Воины, следовавшие за ним, как по команде повернулись и тоже, как зачарованные дети на новогодний праздник смотрят фейерверк, стали смотреть на это зрелище - посреди почти кромешной тьмы - ярко светящиеся искры, как новогодние ракеты, падающие куда-то вниз, за кромками тысяч и тысяч мертвецеруких деревьев...
"Что бы это ни было" - подумал Гастон - "а я даже и не представляю, ЧТО это могло бы быть... - это знак! Не знаю, свыше он или нет, но ничего другого у меня пока нет...". И Гастон - поскакал в совершенно противоположном направлении, прямо на падающие "светильники", высоко воздев свое серебристое копье - и все остальные воины поскакали за ним вслед. На волшебный компас Гастон больше не смотрел...
Гастон скакал как мог быстро - он знал, он чувствовал - уже по этим многим милям мертвого пространства - что положение у Коры - очень плохое. Возможно, бой идет уже на самых склонах Горы... Гастон старался не думать о том, что бой мог уже вполне и закончится и он явится прямиком на пир победителей...
"Светильники" стали падать заметно реже, но зато они были уже размером не с небольшое дерево, а сначала с двухэтажный, а потом и трех- и четырехэтажные дома. И даже больше. Теперь можно было увидеть их формы - и формы у них были - правильные. Кубические, прямоугольные, округлые... Это не были бесформенные порождения дикой природы... эти "светильники" явно несли на себе печать искусственного происхождения...
А вскоре у Гастона появилась возможность посмотреть их поближе...
Один из "светильников" вдруг ухнул всего ничего впереди, переломав сразу три десятка сухих хрупких деревьев и "вырыл" себе воронку в полчеловеческого роста. Гастон соскочил с коня и бегом подбежал к воронке и посмотрел на "светильник" - им оказался просто очень большой кусок какого-то строения - Гастон четко увидел следы искусной резьбы на камне и какие-то неизвестные символы...
"Ничего себе у них катапульты такие глыбы швырять... Ба! Да мы уже близко к месту сражения, если и до нас долетело... Ух, как бы и мы не попали под огонь... Впрочем, сидеть некогда, они - живы и отстреливаются, а это - главное...".
Гастон быстро вскочил на коня и призывно махнул серебристым острием копья - и вся колонна двинулась за своим вождем в черную неизвестность...
А вскоре правота догадки Гастона подтвердилась - впереди он увидел уже бегущие впереди спины и зады самых разнообразных тварей. Самое удивительное, что они даже не обратили на приближение Гастона и его войска внимания - они как одержимые неслись вперед, влекомые чей-то беспощадной и могущественной волей. Гастону оставалось только опустить длинное кавалерийское копье в боевое положение и дать коню шпор. И тысяча всадников за ним сделала то же самое, а две тысячи пехотинцев обнажили свои мечи... И молча, с плотно закрытым маской ртом и закрытыми затычками ушами, воины атаковали беззащитные спины тварей...