– На то ты и врач, чтобы по одному взгляду определить диагноз своего пациента, пусть даже он уже испустил свой последний вздох, – заметил ему в ответ Тимофей Савельевич.
– Да я не о той бедной женщине, чьё имя тебе удалось восстановить. Я о тебе. О том, что есть ещё порох в твоих пороховницах. Слишком рано ты решил уйти на покой. Скучаешь, небось, по своей работе? – сочувственно проговорил Алексей Николаевич.
– И не говори! – с тяжёлым вздохом ответил Тимофей Савельевич.
– Так возвращайся! Должность тебе найдём!
– Не могу, брат! – снова вздохнул Тимофей Савельевич. – Не могу снова подвести сына!
– Ну, так открывай свою контору! Будешь заниматься расследованием глухих дел! Время у тебя есть, опыта хоть отбавляй!
– А деньги где взять? – уныло проговорил Тимофей Савельевич. – Мне и это расследование уже обошлось в копеечку. А ведь мы ещё не все точки над i успели поставить! Тех денег, которые я получаю за сдачу своей квартиры в аренду, не хватит, чтобы окупить все предстоящие расходы. А брать под это дело кредит – слишком рискованно. Не хочу оставить Бориса без наследства в случае неудачи.
– Нужно подобрать тебе одного платежеспособного клиента, который поможет тебе заработать деньги на первоначальный капитал. А дальше, думаю, всё пойдёт как по маслу. Когда будет имя и репутация, народ к тебе сам побежит со своими проблемами.
– Твоими бы устами! – добродушно улыбнулся Тимофей Савельевич. – Но мысль ты подкинул хорошую. Может, я над ней и подумаю.
– Подумай, подумай! – заулыбался в ответ Алексей Николаевич. – Только давай сначала всё же закончим это дело и позволим семье Людмилы достойно похоронить её. Как ты думаешь сообщить этим людям о результатах нашей экспертизы? Снова в Мончегорск поедешь?
– Наверное, нет, – покачал головой Тимофей Савельевич. – Не вижу в этом смысла, ведь тело Людмилы здесь, и им всё равно придётся приезжать сюда. Представляю, какой это будет удар для её детей! Дважды переживать смерть матери, дважды присутствовать на похоронах! Хотел бы я избавить их от этого, но они вправе возлагать цветы к могиле матери, в которой лежит именно та женщина, которая их родила и вырастила, а не какая-то другая женщина, которую положили туда по ошибке!
– Полностью с тобой согласен! Даже если сейчас бедным сиротам и придётся пережить новый удар, хуже будет, если однажды они узнают, что их лишили возможности сказать последние слова прощания родной матери, заменив их на слёзы сожаления о гибели другой женщины, которая, возможно, их даже не достойна!
– Надеюсь, сестра Людмилы это поймёт и не станет осуждать меня за горькие вести, которые я собираюсь сегодня сообщить ей! – произнёс Тимофей Савельевич и ощутил, как нелегко ему будет выполнить то, что должен.
– Поймёт! – поддержал его Алексей Николаевич. – Конечно, поймёт!
И ободрённый словами старого приятеля, Тимофей Савельевич покинул помещение судебно-медицинской экспертизы и, с заключением на руках, поехал домой.
Прежде чем набрать номер телефона Лидии Карпушиной, наш герой некоторое время собирался с духом. Он постоял у окна, глядя, как ребятишки во дворе весело гоняют мяч, и подумал о том, как быстротечно время. Ведь совсем недавно его Борис точно так же играл в футбол со своими ровесниками, а теперь он уже и сам отец. А ещё чуть раньше сам Тимофей Савельевич был обыкновенным мальчишкой, бегавшим наперегонки с другими ребятами, совершенно не представляя себе, как тяжело и интересно сложится его жизнь. Много в ней было такого, чем стоит гордиться, но было и то, о чём не хочется вспоминать. Но только его жизнь ещё не закончилась, и впереди может быть ещё много всего: и плохого, и хорошего. Ведь ему только пятьдесят семь, и это не тот возраст, когда стоит ставить на себе крест.
Вот и сейчас он делает доброе дело, какими бы превратностями не был выложен его путь. И Лидия Сергеевна должна понять это и принять горькую истину, потому что нельзя закрывать глаза на очевидные факты лишь потому, что тебе слишком больно принимать действительность. Но ей придётся пройти через это, как и её племянникам, ради того, чтобы несчастная мать двоих детей, ставшая жертвой по воле случая, наконец-то нашла упокоение и вернула себе своё имя. Это правильно со всех точек зрения, и потому совесть Тимофея Савельевича в этом вопросе абсолютно чиста. И вернувшись к телефону, он решительно набрал нужный номер.
– Лидия Сергеевна? – произнёс он, едва услышав в телефонной трубке её голос. – С Вами говорит Елисеев Тимофей Савельевич из Туманогорска. У меня для Вас печальные новости.