— О-о-о, К-Каринька! Ик!
Цепочка снова загремела, и дверь распахнулась. За нею стоял и покачивался, улыбаясь во весь щербатый рот, вдребезги пьяный Чак. Тут он заметил Шамана, вздрогнул так, что чуть не грохнулся на пол, суетливо переступил ногами, запнулся за складку коврика и снова чуть не упал, и застыл, вглядываясь в неясную фигуру, маячившую на полутемной лестничной площадке рядом с дочерью сожительницы.
— А это кто еще там с тобой, а?
— Не бойся, гражданин хороший, мы ненадолго. Только документы забрать. Вот ее документы.
Шаман кивнул на Карьку, шагнув в полосу света, падавшего из глубины квартиры. Голос его прозвучал как-то по-особому, ниже и значительнее, чем обычно. Так в боевиках и вестернах говорят ковбои и джентльмены, готовясь выстрелить, и при этом всегда опережают нападающего. А выглядел Шаман, как кобра перед броском или барс перед прыжком — именно так выражаются в боевиках, описывая вид героя в сценах противостояния с врагами.
Впервые в жизни Карька видела, как в стельку пьяный человек стремительно трезвеет, одновременно еще быстрее серея лицом. Чак попятился вглубь квартиры на негнущихся ногах, то и дело спотыкаясь о ковровую дорожку и нелепо взмахивая руками, словно отгоняя осу или приснившийся кошмар. Шаман спокойно шел следом за ним, потом остановился в большой комнате и обернулся к Карьке.
— Где лежат твои бумаги?
Карька молча кинулась к комоду и принялась перерывать содержимое всех ящиков подряд. Шаман стоял посреди комнаты и неторопливо озирал квартирный бардак. Клетчатый плед свисал с его плеч, наброшенный поверх куртки-косухи наподобие плаща, штаны с бахромой потемнели от растаявшего на них снега, «казаки» с окованными металлом носами оставили на полу черную дорожку из глинистых отпечатков подошв.
Чак бочком подобрался к Карьке.
— Ты кого привела, идиотка? Ты хоть знаешь, с кем связалась? Ты знаешь, кто это? — прошипел он ей на ухо.
Шаман усмехнулся.
— А кто? — удивленно прошептала Карька.
— Это же известный колдун!
— Чак, во-первых, ты гонишь. Ни в газетах, ни по телику, ни по радио о нем ничего не говорили…
— …Так это — настоящий, а не из тех, что по телику…
— …А во-вторых, ну и что? Если колдун, так сразу сожрет тебя, что ли?
— …Короче, с народом общаться надо, а не книжки слюнявить, тогда и была бы в курсах. А сейчас нам бы надо обмусолить один вопрос теть-а-теть. Ты в курсах, что твоя мать…
Шаман резко взмахнул рукой и сделал шаг в их сторону. Чак мгновенно заткнулся и отскочил от Карьки, как ошпаренный, а потом вдруг бухнулся на колени и заголосил, словно в кино.
— Не губите, господин хороший, я ничего плохого ей не делал и не сделаю, я только хотел сказать, что мамки ейной дома нету, и все, и все, и больше ничего!!!
Карька смотрела на это зрелище, подняв брови и недоуменно улыбаясь. Ей казалось, что Чак спьяну паясничает, строит из себя клоуна без особой необходимости. И спьяну же несет полный бред значительным тоном. Что Натальи дома нет, это и так было видно. А что еще Чак хотел сказать?
Слегка наклонив голову, Шаман пристально посмотрел на Чака.
— Понял! Понял! Я все понял!
Чак вскочил, засуетился, бросился куда-то вглубь квартиры, принялся хватать какие-то мелкие предметы и запихивать их в спортивную сумку. Потом кинулся к входной двери и выбежал из квартиры. Ключи остались в замке. Шаман подошел, вытащил их и сунул в руки Карьке, вздохнув при этом.
— Как всегда, все мне приписали…
Она сунула ключи в карман своей косухи под молнию и засновала по квартире с сумкой в руках, быстро собирая в нее какие-то мелочи. Через некоторое время она остановилась посреди большой комнаты то ли в задумчивости, то ли в ступоре, и Шаман тут же спросил:
— Все нашла, что надо?
Она заглянула внутрь сумки, несколько долгих мгновений разглядывала то, что уложила туда, и наконец сказала:
— Да. Документы, немного фотографий, пара книг… Все.
— Ну смотри. Тогда пошли.
— А куда это Чак убежал?
— Наверно, за очередной бутылкой. У него запои часто случаются?
— Да нередко. Особенно, когда Наталья на работе.
Они вышли из квартиры, и Шаман захлопнул дверь. Карька довольно оглянулась на нее. До прихода Натальи, значит, Чак в квартиру не попадет, да и фиг с ним, у приятелей перекантуется, а вот то, что у нее, Карьки, теперь есть ключи от квартиры матери, это очень даже неплохо.
— Несколько дней никуда постарайся не ходить и не ездить, сиди и ночуй у себя на работе, а там видно будет, я что-нибудь придумаю. Мы что-нибудь придумаем. И верь, что все будет хорошо. Хочешь, подвезу?