Дементьев шел по улице уверенно, как мог идти фронтовой офицер, для которого город со всеми его страхами и строгостями не больше как часть фронта, и притом наименее безопасная. В это время он в своей цепкой памяти разведчика перебирал данные явки. Двухэтажный дом с лошадиной головой и подковой на фронтоне, квартира номер семь. Хозяин квартиры — Павел Арвидович. Его дочь зовут Лидией. Кроме них, в квартире никого не должно быть. Пароль: "Скажите, не у вас ли живет военный врач Нельке?" Ответ: "Нет, у меня живет майор Фохт".
Дементьев вышел на площадь. Она действительно оказалась шестигранной. Одна ее грань — большой мрачный дом. Нетрудно было догадаться, что это и есть объект номер три. Там у подъезда чернели автомашины и маячил часовой: А вот и дом с лошадиной головой на фронтоне. Он был слева, вторым от угла. Дементьев уже сделал туда несколько шагов, как вдруг круто повернул и пошел через площадь к зданию штаба. Мысль зайти сначала в штаб родилась внезапно, как всегда это бывало с Дементьевым, когда он во время операции вдруг решал изменить первоначальный план действий. Всегда эти смелые экспромты приносили ему успех!
Часовой молча загородил Дементьеву дорогу.
— Я офицер штаба восьмой дивизии! — строго сказал Дементьев. — Мне срочно нужно к полковнику Гешке!
Такой полковник в штабе имелся, это Дементьев знал точно. Но он знал и то, что этот Гешке — немец, а это значит: в штабе его сейчас нет. Ночью немцы спят. Этот порядок они, по возможности, соблюдают даже на переднем крае.
Часовой молчал — видимо, думал, как поступить.
— Вызовите начальника караула, — подсказал ему Дементьев.
— Один момент! — Часовой метнулся к двери и нажал кнопку.
Прошло минуть пять, прежде чем появился заспанный фельдфебель.
— Что тут случилось?
— Офицер восьмой дивизии — к полковнику Гешке! — четко доложил часовой.
Фельдфебель сошел с крыльца, приблизился к Дементьеву и вгляделся в его лицо.
— Откуда это вы свалились? — насмешливо спросил он.
— Я попросил бы разговаривать со мной, как положено разговаривать фельдфебелю с капитаном армии рейха! — повысив голос, сказал Дементьев.
Фельдфебель направился к дверям:
— Идемте со мной.
Они вошли в ярко освещенный вестибюль. После ночной темени свет ударил в глаза Дементьеву — он заслонился от лампы рукой. Фельдфебель прошел за столик, позади которого стояла разворошенная койка. Сесть фельдфебель решился только после того, как Дементьев устало опустился в кресло перед столиком.
— Сейчас пятый час. Вероятно, полковник Гешке вас не ожидал? — спросил фельдфебель.
— Война…война, — рассеянно вымолвил Дементьев. — Но я не спал вовсе. У вас есть отель для приезжающих с фронта офицеров?
— Есть, — мгновенно ответил фельдфебель.
— Дайте мне туда направление или позвоните.
— Это можно, — Фельдфебель схватил телефонную трубку, но тут же ее положил. — Дайте ваш документ:
— Теперь я знаю, зачем нам выдают удостоверения. На фронте их почему-то не спрашивают. — Усмехаясь, Дементьев небрежно бросил на стол черную книжечку.
Внимание, Дементьев! Ведь это первый экзамен твоим документам.
Фельдфебель с серьезным лицом, не спеша смотрел удостоверение. Его, видимо, задела насмешка Дементьева, и он, как это любят делать штабные вояки, решил показать полевику, что тут ему не бункер посреди поля, тут неумолимо для всех действуют свои законы и порядки.
— Сколько времени вы, капитан, пробудете в городе?
— Не знаю, — устало ответил Дементьев, а сам весь напрягся от ощущения подступившей опасности.
— Если более суток, то вам завтра надо зайти в комендатуру. На вашем удостоверении поставят специальный штамп о пребывании в городе. Таков порядок.
На душе у Дементьева отлегло, и он решил подыграть фельдфебелю в его штабной заносчивости:
— Откуда я могу знать, на какой срок меня вызвали? Кто я такой? Генерал? Фельдмаршал? Скажут в вашем штабе — назад, только меня и видел ваш город.
— Приказ есть приказ, — благосклонно согласился фельдфебель и снова взял телефонную трубку. — Говорит дежурный комендант объекта номер три. У вас есть место?.. Очень хорошо. Сейчас к вам придет…Запишите: капитан Пауль Рюкерт: Спасибо: — Фельдфебель положил трубку. — Вы город знаете?..