Я отправляю Камаллу в Браззавиль, там западный центр противоракетной обороны и бункеры на глубине трёх километров. В Банги или Баминги боюсь оставлять, сюда, по всем расчётам, будет нанесён основной удар, за ним последует наша реакция.
Никто не считает себя агрессором, все только вводят ответные санкции: Штаты в качестве реакции на заявление Президента, наша армия отреагирует на американский удар и влепит в ответ с утроенной силой. В войне примут участие миллиарды, исключительно на стороне добра, мира и справедливости, поголовно «хорошие парни», они будут истреблять других парней — не менее «хороших» с собственной точки зрения.
На время боевых действий Вождь доверяет мне комендантство по университету Корпорации. Нет сомнения, комплекс входит в число приоритетных целей. Я не отбрыкиваюсь. В конце концов, даже если Баминги превратится в озеро лавы, доступ к Некросу когда-нибудь восстановят, тесть, надеюсь, одарит новым киборгом. Я бессмертен, пока душа не растворена среди десятков миллиардов.
В некогда оживлённом научном городке чертовски безлюдно. Беспощадное июльское солнце ныряет под крону пальм и с удивлением обнаруживает: никого. В моём распоряжении Саддих Зафар и семеро низших чинов из Федеральной Полиции, как раз достаточно, чтоб организовать дежурство у мониторов. Любое подозрительное движение засекут видеокамеры и датчики. Люди нужны чтобы ловить мародёров, если такие безумцы отыщутся.
Поэтому мы не очень-то напрягаемся, больше следим за новостями.
«Президент Соединённых Штатов направил ультиматум…»
«Президент и верховный имам назвал дерзостью американскую инициативу, потребовав в ответ незамедлительного…»
«Россия выступила с осуждением заявления Африканской Федерации и объявила мобилизацию, однако отказалась от превентивного ракетного…»
Истекают последние часы перед войной. Набираю Камаллу, ибо свободного времени много — практически всё оно не занято ничем полезным. Жена в безопасности, но какой матери в радость донашивать и рожать в бункере, когда перспектива выйти к солнцу туманна, а муж болтается ровненько в центре мишени, куда смотрят десятки баллистических ракет?
Повинуясь внезапному порыву, вызываю Ольгу и тут же жалею об этом. Голос у неё холодный, как из динамиков первого андроида. Вспомнил только сейчас, накануне Армагеддона? Ты не нужен мне, такой отец. В оборотах речи прослеживаются инкины ноты. Весь мир должен этим женщинам, зато они никому ничего не должны.
— Движение, сэр!
Отрываюсь от экрана, отражающего цифры обратного отсчёта ракет. Мы в бункере, вокруг Баминги противоракетная оборона наземного и космического базирования, тем не менее, перспектива, что в тебя сейчас пульнут сотни мегатонн, угнетает не по-детски.
— Увеличение!
Мародёров двое, и это не обычные грабители. Первым номером скользит с какой-то кошачьей грацией явно женская фигурка в песочном комбинезоне, лицо частично укрыто платком. Мужчина прикрывает тыл. Крепкий, в комбинезоне с пустынным камуфляжем, на голове балаклава. Тёпленько, наверно, ему в этом чулке.
— Больше увеличение!
Компьютер даёт идентификацию женщины: Дженифер Янг! Что же тебя угораздило?
Решительно поднимаюсь со стула.
— Это не мародёры, но проверить нужно. Иду сам. Полковник Зафар и сержант Дванга — со мной. Абдулла — остаёшься за старшего.
В русской армии нужно добавить к приказу слова: «исполнять, мать вашу!» Как на клавиатуре — набираешь команду, завершающие её матюги эквиваленты нажатию на Enter, иначе не действует. Африканцы выдрессированы слушаться даже движения бровей.
Грохот трёх пар ботинок гулко катится по длинной лестнице, по поводу тревоги лифты выключены. Даже в тени зверствует такая жара, что вспотеет, наверно, и моё искусственное тело под пятнистой тканью форменной рубашки.
«Они в хранилище корпуса U. Открыли без взлома, знают код».
Выходит, Дженифер умудрилась сохранить влияние на Босса и после рождения ребёнка, говорят — на второго бэбика нацелилась. Такие действуют наверняка, вооружившись ключами и паролями. Но какого чёрта ей надо? Если только…
Меня прожигает догадка. Единственная ценная вещь в том хранилище — автономный терминал. О нём знают единицы. Давным-давно его подготовил Вождь на случай эвакуации из Баминги. Камалла просила отдать терминал в Пакистан взамен на моё освобождение, но куда там. Он — подлинный, действительно способен работать с Некросом напрямую, минуя центральный сервер.
— Тихо! — я осаживаю свою маленькую бригаду, и мы входим в корпус U осторожно, стараясь ступать берцами как можно тише.