— Только не между оперативниками, верно?
В конце улицы показалась машина Найва.
— Нервно ведет. — Как бы невзначай прокомментировал метаморф.
— Ник, изучи все повреждения. — Флора выразительно посмотрела на избранного, давая понять — у тебя есть пара минут на принятие решения.
Тот с облегчением полез внутрь «Ротмарха». Осматривая машину, он успеет связаться с руководством сатта.
Флора тем временем уже была подле машины эмглана. Тот сидел за рулем, не в силах распрямить сведенные судорогой пальцы. Его лицо было бледно-серым, как ранний рассвет.
— Ну? — Флора открыла водительскую дверь, и мягко прикоснулась ладонью к затылку Найва. Через некоторое время его пальцы расслабились, соскользнули с руля, пепельная бледность кожи сменилась пунцовыми пятнами румянца.
— Я же сказал тебе — осторожнее. — Укоризненно произнес Райбен.
— Спасибо, Флора. — Найв тихо, сипло выдохнул. — Оран мертв. Его убили.
— Ты видел? — Ким Лесли отреагировал спокойнее других, ему, как воину, смерть была не в новинку.
— Мне не нужно видеть. — Хрипло напомнил ему Эмглан. — Я почувствовал. Аура смерти такая сильная… он прижался затылком к ладони Флоры. — Оран умирал долго. Возможно, боролся.
Флора подняла свинцовый взгляд посеревших глаз, взглянула на воина и тихо спросила:
— Ким, прорывы периметра были?
— Нет. Ручаюсь.
— Ник, твое время истекло. Ты слышал, что сказал Найв?
— Да. — Лорген вылез из машины. — «Ротмарх» — принципиально новая модель. Он сконструирован как универсальное средство передвижения. Оран в последнее время работал над тайнами древних технологий, позволяющих аппаратам тяжелее воздуха подниматься в небо.
— Эта машина способна взлететь?
— Да.
— Ты выяснил, почему ее бросили?
— Иссяк запас энергии в накопителях. Из-за обрыва питания отключились схемы водородного двигателя. Сюда «Ротмарх» дотянул на автономном запасе аккумуляторов.
— Ясно… — Флора обернулась к метаморфу. — Что ты рассмотрел внизу?
— Запасное колесо, аварийный набор, какие-то инструменты, пара непонятных приспособлений. Больше ничего.
Шодан задумалась.
Преступников было двое. Две дорожки следов остались на траве газона. Они убили Орана, угнали его машину, затем у «Ротмарха» иссякла энергия, ехать дальше стало невозможно, и они (Флора мысленно подразумевала преступников) стали выбрасывать все из багажника…
Бред. Бессмыслица.
Очевидно, остальные думали о том же. На лицах оперативников отражалось замешательство.
Шодан предвзято относилась к лишенным логики поступкам. Убийство — тяжелейшее преступление. Машиной завладели с определенной целью. Две едва приметные вертикальные морщинки прорезали лоб Флоры.
— Ник, проверь, при обрыве питания датчик заряда накопителей работает?
— Нет.
— В таком случае все складывается. — Внезапно заявила Шодан. — Они не знали, что энергия на исходе. Сюда завернули, чтобы освободить багажник. Потом вернулись в машину, но не смогли двигаться — иссякла энергия.
— Зачем освобождали багажник?
— Чтобы уложить туда что-то. Или кого-то. — Твердо, уверенно пояснила Флора. Нам известно место события. Ник ты должен запросить информацию по всем личным чипам. Те, кто побывал в доме Орана, должны быть опознаны. Доказательством вины будет служить наличие сигнала от их чипов, зафиксированное контрольными устройствами данного квартала.
— Восхищаюсь тобой Шодан. — Произнес метаморф.
— Оставь комплименты своим дамам. — Флора чувствовала, как накатывается отвратительная, липкая усталость, — привести в чувство эмглана стоило ей немалого усилия. — Ник, не стой как столб. Действуй. Выясни кто они. Брать будем немедленно, потому что эти двое — либо сумасшедшие, либо чужие.
Лорген отошел в сторону, вновь достав коммуникатор.
Некоторое время он вел переговоры, потом с минуту ждал ответа, а когда тот поступил, вдруг побледнел, обернулся к остальным и сказал:
— Ни в доме Орана, ни в этом квартале сегодня на зафиксировано ни одного личного датчика.
— К нему никто не приходил, и «Ротмарх» сюда приехал сам по себе?
— По данным систем слежения выходит так. — Развел руками Николай.
— Чужие. — Твердо заявил эмглан. — Но я не чувствую их в пределах города.
— Найв, ты устал. Нужно подключить еще кого-то из твоего сатта.
— Флора, я бы почувствовал, будь они в городе. Аура смерти всегда тянется за убийцей.
— И?
— Здесь у машины нет даже следа, никаких эманаций, поверь мне.
Флора кивнула. Не верить эмглану у нее не находилось причин.
— Есть предложения?
— Я проверю записи с устройств контроля городского движения. — Произнес Николай. — Мне потребуется несколько часов.
— А я займусь периметром. — Буркнул Лесли. — Не думаю, что кто-то утаил прорыв, но проверить придется.
— Хорошо. Найв, тебя подвезти?
— Я в порядке, Флора, спасибо. Доберусь сам. Эмгланы сделают все, чтобы обнаружить чужих.
— Ладно. — Шодан кивнула. — Держите меня в курсе. Не прощаюсь. — Она устало развернулась и пошла к своему «Шорху». Делать у брошенной машины нечего — всеми следами займется метаморф. А дать себе передышку на восстановление жизненных сил, отданных эмглану нужно.
Ехать через весь город, чтобы взглянуть на мертвое тело, Шодан отказалась. Она чувствовала непомерную усталость после инцидента с эмгланом, к тому же исследовать кровавое место происшествия, — удовольствие ниже среднего. Она уже давно не девочка, энтузиазм постепенно иссяк, жгучее желание применить свои способности притуплялось с годами, свидание со смертью, когда вдруг понимаешь, что все окончательно и ничего невозможно изменить, для детей природы — всегда шок.
Справятся сами. — Решила она.
Вернувшись домой, Флора, по-прежнему чувствуя усталость, смешанную с нервным ожиданием развития событий, все же незаметно для себя задремала, сидя в глубоком кресле.
Разбудил ее настойчивый сигнал вызова.
Мгновенно стряхнув дрему, она коснулась сенсора коммуникатора.