В этот момент в дверь деликатно постучали. Вошел клерк с телеграммой:
— Срочное сообщение из Москвы, герр директор.
Кригер пробежал глазами текст и чуть заметно нахмурился:
— Что ж, придется действовать быстрее. Кажется, вами заинтересовались определенные службы.
Я напрягся:
— Насколько серьезно?
— Пока просто наблюдение. Но лучше не рисковать, — он достал из стола еще один конверт. — Вот измененный план. Все операции проведем сегодня ночью. Документы будут готовы к утру.
— Так быстро?
— Мой друг, — он снова надел монокль, — в нашем деле промедление смерти подобно. К тому же… — он улыбнулся. — Банкиры старой школы еще помнят, как работать быстро и незаметно.
Я спрятал документы в портфель:
— Когда и где?
— В полночь, в моем частном кабинете на Яуниела. Черный ход, третий этаж. Пароль будет «Шварцвальд», в память о той охоте ваших отцов.
Когда я выходил из банка, на душе было тревожно. Слежка ОГПУ означала, что времени у меня совсем мало. Но отступать поздно, дело зашло слишком далеко.
На противоположной стороне улицы я заметил двух неприметных людей, делающих вид, что изучают витрину магазина. Я продолжал играть для них роль добропорядочного хозяйственника. Что еще делать?
А вот ночью… Ночью начнется настоящая игра.
Я направился в сторону гостиницы «Метрополь». До полуночи оставалось еще восемь часов. Восемь часов, чтобы подготовиться к самой рискованной операции в жизни.
Ресторан «Отто Шварц» располагался в старинном здании на Домской площади. В восемь вечера зал уже полон, рижские коммерсанты традиционно заканчивали здесь рабочий день. Звучала неторопливая музыка, пианист наигрывал что-то из довоенного репертуара.
Я намеренно прошел через весь зал, чтобы «хвост» мог хорошо видеть каждое мое движение. За угловым столиком действительно сидели двое «любителей ресторанной кухни», те же, что следили за мной у банка.
Метрдотель проводил меня в отдельный кабинет. Шмидт уже ждал, изучая винную карту:
— А, герр Краснов! — он поднялся навстречу. — Позвольте порекомендовать здешнего угря. Фирменное блюдо, еще с довоенных времен.
Я демонстративно разложил на столе документы, пусть наблюдатели видят, что идет обычная деловая встреча.
— Итак, — Шмидт взял меню, — обсудим детали контракта?
— Конечно, — я говорил чуть громче обычного. — Нас интересуют мартеновские печи новой конструкции. Вот спецификации…
Официант принес заказ. Шмидт дождался, пока тот выйдет, и едва заметно кивнул на окно:
— За вами следят, — произнес он одними губами, не прекращая улыбаться. — Двое в зале и еще один на улице.
— Знаю, — я развернул чертежи. — Поэтому сейчас мы будем долго и подробно обсуждать технические детали.
Он понимающе усмехнулся:
— О да, немецкая техника требует обстоятельного разговора. Особенно… — он слегка повысил голос, — система автоматической загрузки шихты!
Мы добрых полтора часа громко обсуждали характеристики оборудования. Я размахивал руками, что-то чертил на салфетках. Шмидт методично записывал цифры в блокнот. Идеальная картина переговоров о поставках.
Когда официант принес кофе, Шмидт как бы между прочим уронил:
— А вы знаете, что у нас в подвале сохранился отличный винный погреб? Еще со времен старого Отто. Не желаете взглянуть на коллекцию?
Я понял, что начинается настоящая игра:
— С удовольствием. Я слышал, у вас есть редкие экземпляры.
Мы спустились по узкой лестнице в полутемный подвал. Шмидт провел меня мимо винных стеллажей в маленькую комнату, некогда служившую кабинетом сомелье.
— Здесь можно говорить, — он прикрыл дубовую дверь. — Наверху пусть думают, что мы выбираем вино к ужину.
Теперь его голос стал деловым и четким:
— Кригер подготовил все документы. В полночь проведем операцию. Официально — предоплата за оборудование. На деле… — он достал из внутреннего кармана конверт. — Вот реальная схема. Часть средств уйдет на счета в Цюрихе, часть — в Стокгольм. Через три подставные фирмы, следов не останется.
Я просмотрел бумаги:
— А гарантии?
— Мое слово и слово Кригера. Плюс… — он понизил голос. — Ваш отец когда-то спас моего отца от разорения. Теперь наша очередь помогать.
— Что с наблюдением?
— Об этом не беспокойтесь, — Шмидт улыбнулся. — Пусть следят за вами здесь и в гостинице. А в банк пойдет ваш двойник, один из наших людей, очень похожий внешне. Он проведет отвлекающий маневр, пока вы будете заниматься реальной операцией.