Император управлял своей империей посредством своих постоянных разъездов и рассылкой во все уголки огромной державы специальных «государевых посланцев», которые проверяли деятельность местных правителей. «Государевы посланцы» имели право наказывать правителей. Посланцы набирались из лиц, пользовавшихся доверием императора. Нередко это были слуги Карла. Интересно отметить, что слуги императора, отвечавшие за обслуживание императорского двора, являлись своего рода государственными министрами. Королевский камергер, кравчий, конюший были очень важными должностями во франкском государстве. Они сопровождали императора в его разъездах по стране. Эти разъезды были обусловлены во-первых, необходимостью контролировать правителей на местах, а во-вторых, тем, что благодаря им значительно облегчалось для государственной казны содержание огромной свиты императора. Даже постоянной столицы у Франкского государства эпохи Карла Великого не было. Чаще всего Карл бывал, и подолгу, в Аахене.
Основу хозяйства страны при Карле Великом составляло земледелие. Наряду с лично свободными крестьянами-общинниками складывается категория крепостных крестьян, находившихся в личной и поземельной зависимости. У франков существовало и рабство. Рабами становились пленные, захваченные во время военных походов. Труд рабов не применялся широко в хозяйстве империи. Основной производительной силой франкской империи являлись свободные крестьяне, облагавшиеся налогами.
В целях усиления вооруженных сил франкского государства Карл Великий изменил систему землепользования. Вместо прежних королевских дарений земли в частную собственность Карл стал давать земли в условное держание – бенефиции. Лица, получившие бенефиции, обязаны были являться по вызову короля на коне, в полном вооружении и с определенным числом воинов. Бенефиции представляли собой своеобразные самодостаточные в военном и хозяйственном отношении единицы и олицетворяли собой феодальный способ производства, господство натурального хозяйства. Специальным указом Карл Великий установил ответственность владельцев земельных владений за их использование.
Бенефициальная реформа укрепила слои средних землевладельцев, которые составили основную массу конного ополчения войска Карла Великого. Карл Великий ввел в своих войсках единую монету и пытался, правда без успеха, соединить Дунай и Рейн каналом. Карл ввел и сделал обязательной для земледельцев церковную десятину – налог в пользу церкви.
В годы правления Карла Великого заметно оживилась культурная жизнь франков. Большое внимание император франков уделял образованию, приглашая отовсюду образованных людей. Карл понимал, что для управления обширным государством нужны грамотные чиновники. В каждом крупном монастыре, центре епископства империи имелись школы. Школа была и при дворе императора. При дворе Карла Великого стали вестись ежегодные записи важнейших исторических событий – анналы. Возродилась античная, прежде всего римская культура. Не случайно историки называют время правления Карла Великого и его преемников «каролингским Возрождением».
После смерти Карла Великого созданная им империя существовала недолго. В 843 году она была разделена его внуками на три части, из которых выросли три независимых друг от друга самостоятельных королевства, давшие, в свою очередь, начало трем странам – Франции, Германии и Италии.
Распад империи Карла Великого был неизбежен. Дальнейшее развитие феодального способа производства привело к усилению власти местных графов-правителей, не желавших больше признавать власть короля. Начинался период феодальной раздробленности.
2. «НОВЫЙ КУРС» Ф. РУЗВЕЛЬТА
26 ноября 1929 года с краха на Нью-Йорской фондовой биржи начался кризис американской экономики. За резким падением курса ценных бумаг последовали падение промышленного и сельскохозяйственного производства, рост безработицы. Кризис охватил все сферы экономической жизни США и вошел в историю под названием «Великой депрессии». Наступление экономического кризиса было неизбежным результатом развития экономических противоречий. Заработная плата и покупательная способность большинства рядовых американцев в 20-е годы не соответствовали возросшему уровню предлагаемых массовых потребительских стандартов; различные промышленные отрасли развивались неравномерно; крупные монополии взвинчивали цены на многие промышленные товары, спекуляция ценными бумагами приняла огромные размеры, росла безработица.