— И когда это будет?
Мама заказала еще кофе, а я — апельсинового сока. Она вздохнула.
— Не знаю. Я сказала ему, что люблю его и хотела бы проводить с ним больше времени, но мне не нравится эта ситуация, — она высыпала пакетик диетического сахара в новую чашку кофе.
Официант, наконец, принес нам целый кувшин. Как раз вовремя — после того, как заполнил для мамы третью чашку.
— Ты имеешь в виду — с Дианой? — я глотнула сок.
— Ну, Диана обращается с Кливом ужасно, иначе и не скажешь. Но я неуютно себя чувствую из-за Джонни и Аллана.
— Сколько им лет сейчас?
— О, дай-ка вспомнить. Джонни ненамного младше тебя, я думаю, а Алану только девять.
— Ничего себе, — я печально покачала головой. — Это нелегко для них.
— Да. Ну, — мама решительно хлопнула себя по колену. — Ты готова?
Я усмехнулась и кивнула.
Мама оплатила счет, и мы вернулись в автомобиль. Я огляделась уже по-новому — вероятно, последний раз я здесь в роли пассажира. Как интересно! Я смогу сама ездить в школу и на работу, хотя придется увеличить время на разминку, ведь обычно я добиралась на велосипеде. Но это пустяки.
Мы подъехали к автосалону, и мое волнение стало сильнее. Интересно, если бы мама знала, что вчера я смылась из дома с Холли, она все равно сделала бы это сейчас?
— Могу я вам чем-то помочь, дамы? — к нам направлялся продавец. Я не хотела, чтобы он вертелся тут. Я хотела, чтобы были только я и мама, и вместе наслаждались этим. Он может подойти, когда мы что-то выберем.
— Нет, спасибо. Мы скажем, когда закончим.
Так его, мам! Я улыбнулась ей. Она усмехнулась и подмигнула в ответ.
— Ну, милая, что ты хочешь?
Я пожала плечами, внезапно почувствовав себя разбитой.
— Не знаю.
— Ну, учитывая нашу погоду, и если ты собираешься в колледж на восточном побережье, тебе понадобиться машина, хорошо справляющаяся со снегом. Надежная.
— Ладно. Это я могу.
Мы шли мимо рядов седанов, грузовиков, внедорожников, универсалов… там было даже несколько мотоциклов. Смеха ради я даже провела тест-драйв на ярко-красном Миата[21].
Но, потом, я увидела его. Именно то, что я хотела.
— Вот он.
— Который? — мама проследила за моим взглядом и удивленно воззрилась на меня. — Ты хочешь универсал?
— Нет, Джип Чероки рядом с ним.
— О, он хорош. Пойдем, посмотрим поближе.
Мы поспешили к автомобилю красивого глубокого зеленого цвета. Прижавшись лицом к стеклу, я разглядела кожаный салон.
— И сколько эта радость? — задумчиво пробормотала мама, осмотрев колеса и ходовую часть.
Я обошла машину, и расстроено опустила плечи.
— Шестнадцать тысяч.
Мама смотрела на меня, задумчиво прикусив нижнюю губу. Затем она заметила продавца, который крутился рядом, делая вид, что оказался тут случайно.
— Эй, мистер, мы выбрали.
Габаритные огни маминой машины светились прямо передо мной. Я рассматривала свой новый автомобиль. Машине был уже год, но это меня не заботило. Я была так взволнованна, просто не могла сдержаться. Мама уболтала продавца на четырнадцать тысяч, так что цена была идеальна. Жизнь прекрасна. Я посмотрела на пассажирское сиденье, желая, чтобы Холли была там сейчас. Я скучала по ней весь день, хотя было приятно провести время с мамой. Такие дни были редкостью, учитывая наши графики.
Автомобиль мы купили с условием, что если автомеханик найдет какие-нибудь изъяны, его можно будет вернуть. Я договорилась с Крисом, что он посмотрит машину, как только мы вернемся. Парень был ‘на ты’ с автомобилями и двигателями, это его страсть. Странно было сидеть так высоко над дорогой — хотя мамин Аутбэк не был низкой машиной, но все-таки и не был внедорожником.
Светофор переключился на зеленый, и я тронулась с места. Я чувствовала себя такой свободной! Даже не знаю, как это описать. За неимением лучшего термина, скажем так — я чувствовала себя взрослой.
Мама припарковалась на дорожке у дома, а я — у тротуара, чтобы Крис мог все осмотреть. Я даже расстроилась, что приходится уже останавливаться. Мне хотелось ехать! Все равно куда. Ну, конечно, после того, как я подберу Холли.
— Где Крис? — спросила я, наконец, выходя из машины.
— Не знаю. Я еще не заходила в дом, — мама рассмеялась над волнением, которое отнимало у меня все терпение. Она обняла меня за плечи, и мы пошли в дом.
Был еще только одиннадцатый час, так что я думала, что Крис все еще не вытащил свою задницу из кровати, но шум льющейся воды возвестил обратное.
— Проклятье, Крис, поторопись, — пробормотала я.