В открытые окна машины врывался свежий ветер, пахнущий морем. Над дорогой носились чайки и бодро орали:
— Ура! Ура!
Когда у тебя будильник со стрелками, а город окутывает белая ночь, то совершенно непонятно, который час, восемь утра или восемь вечера.
И вообще, лучший будильник — это человек.
Соседки по квартире деликатно шуршали, тихо переговаривались, собирались на лекции. Именно этот негромкий шум и заставил Ису очнуться ото сна, а вовсе не будильник, привезённый ею с собой и добросовестно заведённый накануне.
Иса быстро привела себя в порядок, оделась. Рубашка, летняя куртка, джинсы, кроссовки. Платья или юбки с блузками тут не очень-то поносишь, холодно. Обычная температура летом — плюс пятнадцать по Цельсию, в лучшем случае, плюс двадцать.
От дома с квартирой, хозяин которой уехал в отпуск и оставил своё жильё на растерзание студентам, до универа рукой подать, можно дойти пешком.
Иса так и поступила. Шагала неторопливо с рюкзаком за плечами и поглядывала по сторонам, на неё тоже поглядывали — встречные исландцы и исландки — и улыбались ей, а она улыбалась в ответ. Светило солнце, по улице между невысоких зданий летел ветер, влажным дыханием ерошил волосы. Хорошо.
У корпусов университета Исландии, выстроенных в стиле простого конструктивизма, было не более пяти этажей. Перед главным зданием возвышалась статуя Мудрого Сэмонда, который бьёт книгой тюленя по голове.
Легенда гласит, что Сэмонд учился во Франции, а когда собрался домой, то подрядил чёрта доставить его на родной остров. Чёрт в виде тюленя благополучно отвёз Сэмонда по морю и заявил: «Как только ты вступишь на берег, твоя душа станет моей». У окончания легенды есть варианты. Сэмонд спрыгнул в воду возле берега и заявил, всё, ты меня не довёз, фиг тебе, а не душа. Второй вариант — Сэмонд со всей дури стукнул тюленя Библией по голове и тем самым убедил отказаться от притязаний.
Расписание занятий каждый студент составлял себе сам. Кроме обязательных предметов, таких, как история Исландии, литература Исландии, теоретическая грамматика, практический язык, были и дополнительные. Иса набрала себе лекций по максимуму, они пригодятся для профессии переводчика. Кроме того, ей всё это было интересно. И вообще, дают — бери.
На первом же занятии, в обычной прямоугольной аудитории, посреди вводной лекции вдруг замигал свет и по всем коридорам гулким эхом разнёсся вой сигнализации.
Студенты в панике повскакали на ноги, преподавательница успокаивающе замахала на них руками.
— Это вовсе не пожарная тревога, ничего страшного! Просто шалят университетские привидения! Такое часто бывает, вы не бойтесь, никаких материальных проявлений и неприятных последствий не будет!
Студенты переглядывались, кое-кто насмешливо улыбался, тем не менее, все послушно снова расселись по местам.
А вот это они зря — насмешливо улыбались. Надо знать страну, чтобы не удивляться и не пугаться из-за подобных моментов. В Исландии мистика — обычное дело, повседневность. Она действительно существует, в этом уверены и местные жители, и те, кто тут побывал и был особенно внимателен.
Иса невозмутимо открыла общую тетрадь снова и продолжала записывать. Она всё делала и делала дополнительные пометки, и не заметила, как после лекции все разошлись. Девушка осталась одна.
По аудитории пронёсся как будто порыв сквозняка, хотя двери и окна были закрыты. Зазвучал тихий, неразборчивый шёпот. Словно несколько человек перебивали друг друга, и нельзя было понять, о чём речь.
Иса не испугалась, послушала некоторое время. О чём её хотят предупредить исландские призраки? Она так ни единого слова и не разобрала и, в конце концов, ушла из аудитории.
Лекции закончились, Иса получила стипендию — шестнадцать тысяч крон, перехватила пирожок в буфете и отправилась за учебниками.
По дороге в библиотеку рядом с университетом девушка увидела посреди автомобильной стоянки большой неровный обломок скалы, покрытый сверху мхом, словно шапочкой. Это и есть камень альвов?
Да, подтвердили ей прохожие. Скалу со стоянки дважды пытались убрать, и дважды ломалась дорожная техника. Намёк был понят, кусок скалы оставили в покое, так он тут и стоит, как стоял издавна. Есть легенды, что такие камни — это порталы в иной мир, мир альвов. Но ходов туда давно нет, врата закрыты.
Иса из любопытства приблизилась. Ей снова почудились далёкие голоса, она попятилась и обошла странный камень по большой дуге.
В библиотеке девушка взяла учебники. Их ей показалось недостаточно, и она вдобавок накупила пособий в книжном магазине. Затем отнесла тяжеленный рюкзак домой, сунула в карман куртки фотоаппарат и отправилась гулять по Рейкьявику.