И некоторые из воинства нелюдей даже в теории не могли бы размножиться с людьми. Гиганты и великаны, казалось бы синонимы, но на деле два разных вида. Зверолюды в обликах хищных зверей, орки и гоблины, огры и тролли, какие-то пауки и прочая живность — большинство из них было сильнее простых людей.
Так например удар огра даже блокировать не стоило, хребет сломает даже ветерану. С троллями и так всё понятно, ходячие танки. Ну и остальные по мелочи были куда лучше развиты физически, за счёт чего и без дорогой экипировки становились сильнее закованных в латы людей. Однако у них было два существенных минуса: организация и снабжение.
Это была просто орда, где снаряжение добывалось в боях, а дисциплина держалась лишь на том, что командиры должны кричать и реветь погромче. Стратегия у них была проста — переть вперёд и грабить всё на пути. Тактика ушла не далеко и заключалась в том, чтобы навалиться толпой, сломать строй и устроить бойню.
Однако с самого начала для них всё пошло не по плану. Некоторые отряды сдавались ещё до того, как добирались до строя пикинёров, а остальные… остальные безуспешно наваливались на пики, способные останавливать даже слонов. И всё это под градом стрел и огня, так ещё и я лично в бой вступил.
— Сдайся, преклони колено и заслужи моё прощение, а вместе с ним и право жить, — произнёс я, глядя на зверолюда, в ком текла кровь волков.
И видимо их же гордость. После чего я спокойно кивнул, уважая выбор врага и за один удар была снесена его голова. Я же повернулся и оглядел отряд подоспевших авантюристов. Их отряд шёл чуть впереди войска и разбирался с хаотичными целями, которые не бежали и которых не брало дальнобойное оружие. Помогали им всё те же пикинёры. Ведь тот же огр в теории мог навалиться на строй и собственным телом проломать даже пики, после чего в брешь хлынет второй… третий… а для моих авантюристов подобный враг становился лёгкой добычей, благодаря которой ещё и прокачаться можно.
Дальше шло основное войско, добивая сильно раненых и беря в плен не слишком сильно раненых. Многие на самом деле просто сдавались, ведь с флангов наступала конница, сбежать уже было невозможно, ведь даже тролля конные стрелки могли загнать, вымотать и затем убить или пленить. Времени просто больше понадобится.
— Запиши, что этот зверолюд умер с гордо поднятой головой или… мордой, — произнёс я летописцу, что запечатлял историю прямо с поля боя, ведь это было не менее важно, чем снабжение солдат прочными щитами. — И отметь храбрость зверолюдов, что несмотря на значительный перевес нашей боевой мощи продолжали сражаться, пока замертво не пал каждый третий.
Как и в целом с идеологией мы плотно работали. Вводились разного рода награды, поощрения, в качестве главных символов регалий и медалей использовались черепа. Выглядели они жутко, пугающе и жестоко. Однако в таком выборе был и иной смысл, ведь каждый солдат моей армии должен был понимать одно: смерть всегда рядом, она ждёт и скоро придёт.
И смерть действительно была рядом, всегда окружала нас и черепа об этом напоминали. В свою очередь солдаты к этому привыкали, переставая дрожать и ссаться под себя по поводу и без. Все там будем, а каждый в моей армии будет там куда быстрее других. Как и ничего плохого и страшного в этом нет. Смерть нужно уважать, избегать, но не бояться её. Иначе никогда не поймёшь истинной ценности жизни.
— Что будем делать теперь, ваше величество? — поинтересовалась Брита, которая отныне была чем-то вроде моей второй рукой на поле боя.
Конечно я не был уверен, что из неё получится достойный офицер старшего звена и уж тем более генерал, однако она действительно неплохо управлялась с подчинёнными. Сами же солдаты уважали её за силу и она пользовалась авторитетом. Впрочем, ей всё ещё не хватало стратегического мышления и не факт, что она сможет взять эту планку. Так или иначе, она пока что пытается, находится рядом и иногда делится своим мнением на военных советах.
— Отправим пленных конвоем в город гномов, к Предргану. Проведём осмотр раненых. Пополним запасы, передохнём сутки, а затем выдвинемся вперёд, на земли нелюдей. Военнопленные конечно хорошие рабы, однако их мало и они довольно опасны. Нам понадобятся более кроткие нелюди, которых можно будет без опаски передать землевладельцам, ремесленникам и прочим подданным, которым требуются руки.