И ничего не объясняя Гарету Ивилай тот час взмыла воздух и начала подходить к границе заклинания. Используя свои заклинания она улучшила зрение и создала шар наблюдателя, который послала прямо к дворцу. Она чувствовала эту силу и опасалась худшего. Подобное уже случалось однажды и не должно было повториться вновь. Но что она могла сделать? Хотя бы собрать информацию.
* * *
Стоя среди рушащегося дворца я смотрел прямо на Алого Мудреца, что вынудил отступить всех собравшихся. Он получил ещё больше силы и теперь мог являть себя в мир, хоть и не в полной силе. Его заклинания окружили дворец и вся кровь стала подчиняться ему, а не мне. Однако при всём этом он хоть и продолжал давить на меня, но не мог меня сломить.
— Малец, такой глупый и наивный! Думаешь сможешь победить меня⁈ Думаешь ты главный герой этой пьесы и что бы не случилось ты всегда победишь⁈ — кричал Алый Мудрец, а бешенство его ложилось жуткой аурой на весь город. — КАЖДЫЙ ДУМАЕТ ТАКЖЕ!!! КАЖДЫЙ ИГРОК, МНИТ СЕБЯ ЦЕНТРОМ ВСЕЛЕННОЙ И САМИМ БОГОМ ВО ПЛОТИ!!! А НА ДЕЛЕ ВСЕ ВЫ ЛИШЬ ПОЛНЫЕ КОМПЛЕКСОВ ДЕТИ И НЕ ИМЕЮЩИЕ НИКАКОГО ЦЕННОГО ЖИЗНЕННОГО ОПЫТА СТАРИКИ!!! ВЫ НИЧЕГО ИЗ СЕБЯ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ!!! СКАЖИ МНЕ, КЕМ ТЫ БЫЛ РАНЬШЕ⁈ ПРАВИТЕЛЕМ⁈ ГЕНЕРАЛОМ⁈ ИЛИ ШКОЛЬНИКОМ, КОТОРЫЙ БОЯЛСЯ ЛИШНИЙ РАЗ ВЫХОДИТЬ ИЗ СВОЕЙ КОМНАТЫ, ОПРАВДЫВАЯ ЭТОТ СТРАХ БОЛЕЗНЬЮ⁈
Я ничего не отвечал, ведь все мои силы уходили на то, чтобы поддерживать заклинания. Они к сожаленью не создавались лишь по клику и требовали постоянного внимания, что с одной стороны прокачивало многозадачность, а с другой выматывало очень сильно. Кроме того кровь моя продолжала покидать тело, ведь такова была цена Жертвы: кровь за ману, ману за то, чтобы центр не сгорел в тот же миг.
Что же касается речи Алого Мудреца… я смотрел прямо в его глаза и видел в них боль, что тянулась сквозь века. Обида и страдания, которые не уняла даже смерть. И весь этот крик был не демонстрацией его силы, как и напугать меня он уже не мог. Лишь жалость я испытывал в этот момент.
— Да, ты прав, — спокойно ответил я, сжимая в руках Тщеславие, что придавало мне сил, пока от магического давления Алого Мудреца начал трескаться мой доспех. — Я попал в этот мир никем. Но разве не общество определяет то, кем мы станем? Я стал королём, окружил себя советниками и все они ждут от меня королевских действий. Каждому моему жесту внемлют тысячи ежесекундо, каждый мой поступок оценивается с точки зрения правителя. И в этих условиях я уже далеко не первый день… и хоть в какой-то момент королём действительно был лишь мальчик, но с каждым проведённым в этой шкуре днём… я становлюсь тем, кем они хотят, чтобы я был.
— Как много пафоса и как мало понимания того, насколько ты слаб! — воскликнул Алый Мудрец и начал подниматься над полом, а в руке его уже материализовывалась коса. — Ты хочешь спасти их всех, но ты не понимаешь какой будет эта цена! Думаешь, что пронесёт и в этот раз! Как юный солдат на войне ты чувствуешь себя бессмертным… но после первого ранения ты сам явишь миру, что такое взгляд на тысячу ярдов.
— Сейчас узнаем, — тем не менее я продолжал стоять на своём и отступать не планировал.
В тот же миг Алый Мудрец сверкнул алым огнём и в какой-то момент я осознал, что стою уже не в центре руин дворца, а где-то в другом городе. Вокруг были буквально горы трупов, что становились выше домов и тысячи жутких крылатых тварей продолжали скидывать порой тела, а порой ещё живых людей на эти горы. Шла война и война то была за право жить.
Тринадцать Героев сражались отчаянно и рьяно, на их стороне были игроки, чья сила была огромна. Однако и Злые Боги были тоже отнюдь не просты. И хоть никто из них не мог сравниться с тем же Момонгой, но сила их была огромна и тот факт, что лорды-драконы побоялись вмешиваться в этот конфликт также говорил о многом. И тем не менее в тот день, когда они должны были проиграть саму судьбу переписал тот, кому хватило сил заплатить уговоренную цену.
— Что ты делаешь⁈ Ты сошёл с ума⁈ ОСТАНОВИСЬ!!! НАМ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ!!! — надрывался в безумном крике герой, чья грудь была пробита насквозь и он лежал среди трупов.
— Я и помогаю, — тихо отвечал Алый Мудрец, стоя на верхушке величайшей горы трупов и управляя багровыми реками.
— Ты сошёл с ума! — внезапно раздался и другой крик, то Опустошитель отступила в город и села рядом с телом умирающего товарища. — Ты убил их всех!
— Если мы не остановим их сейчас, то не остановим уже никогда. Что значит жизнь целого города, когда на кону стоит весь мир?
— ХВАТИТ!!! — раздался клич и спорхнув на золотых крыльях рядом приземлился сам лидер Тринадцати Героев.
Такой красивый, статный, будто сам ангел непогрешимый, он был покрыт кровью, но всё равно был величественен, хоть и вымотан до предела.
— У всего есть предел! Остановись!
Но Алый Мудрец лишь посмотрел на горизонт, где бой давало священное писание. Даже такой могущественный монстр не мог остановить Злых Богов и требовались куда более серьёзные меры. Надо было использовать всё и сразу, без сомнений и сожалений. Это и собирался сделать Алый Мудрец, но почему-то… почему-то его никто не хотел понять.
— Или я тебя остановлю! — внезапно лидер обнажил свой меч.
Кажется он был… взбешён? Устал? Понял, что проигрывает и не вывозит, после чего решил сорваться на том, кто мог всех спасти? Алый Мудрец смотрел на него сверху вниз и не понимал, куда делось то добродушие в глазах его друга. А тем временем крылатые монстры продолжали собирать всё живое вокруг и скидывали в горы трупов даже младенцев, что ломали свои шеи при падении и затем становились похожими на изюм, когда вся кровь покидала их тела.
— Они всё равно бы все умерли, — ответил Алый Мудрец и улыбнулся, дабы разрядить обстановку.
Но лишь жуткий оскал был увиден со стороны и в тот же миг сорвался с места лидер. Сражение то оказалось быстрым и со сломанным хребтом упал он на землю. А в след за этим Алый Мудрец пришёл к выводу, что сил всё равно мало и что с такими темпами кто-то из Злых Богов может выжить. Этого нельзя было допустить.
— Я… я умираю… — зашептал товарищ с пробитой грудью.
Его смерть тоже была предрешена, так пусть она послужит делу. И одним движением в жертву Алый Мудрец принёс даже друга, тогда ещё даже не подозревая, что тот больше не переродится. В одном мгновение на руках пытающейся исцелить его Ивилай оказался лишь прах, ведь у самых сильных надо было забрать не только кровь, но вообще всё. Иссушить их полностью.
— В тот момент я сделал то, что было неизбежно, — вдруг злобно произнёс Алый Мудрец и начал спускаться в этом видении ко мне.
Под ногами не утихали агонии солдат гарнизона, что пали первыми и до сих пор мучались в основании этих гор, истекая кровью дольше других.
— Они бы все умерли, все до единого, ведь Злые Боги оставляли после себя лишь пустошь,– продолжал говорить он.
И вот уже от шагов его начали выть женщины, что легли средним слоем.
— Это надо было сделать, но сама мысль о подобном пугала большинство сильнее, чем сам Злые Боги.
Прах павших инвалидов, изгоев, безумцев, преступников и прочих разлетался повсюду, они умерли ещё вчера, после второй стычки со Злыми Богами, ведь надо было восполнить силы.
— И ты, ты не сможешь пойти на такое. Со своего дивана тебе кажется, что ты такой циничный и жестокий, но сможешь ли ты задушить ребёнка собственными руками, зная что он всё равно умрёт? — продолжал спрашивать Алый Мудрец. — Сможешь ли смотреть ему в глаза и спокойно спать по ночам? Не сойти с ума, понимая что сделать это придётся миллионы раз? Тебе кажется, что да, но на деле ты лишь слабак. Слабак, которому стоит бежать.
— И всё же я стою здесь и никуда не бегу, — ответил я и усилием воли разрушил всё видение, вновь оказавшись во дворце.
— Все эти смерти будут и на твоей совести, ты же это знаешь.
И пока все в страхе бежали, отступали и прятались, думали не о том как спасти ситуацию, а как бы выйти из неё с меньшими потерями… ещё один поинт был добавлен в класс Алого Мудреца, после чего небеса окрасились в алый и весь мир замер в ожидании трагедии, что станет причиной для непоправимой катастрофы.