Прямо на их собрании раздался звук колоколов, что сигнализировали о прибытии союзников. Это был военный колокол, что сильно удивило всех, но было уже поздно.
— Встречайте храбрых защитников Бронзовых Врат, оплота вашей спокойной и сытой жизни! — снаружи раздавался голос глашатаев, а народ восхвалённое кричал, встречая героев.
В то время как элиты пытались развязать внутренний конфликт для разделения личных богатств, гномий народ оставался един. У них был один язык, одна культура, практически у каждого гнома были близкие родственники в соседних городах. Для каждого жителя этого города, житель Бронзовых Врат был своим. Из-за этого очень большое недопонимание было у каждого воина, который всё ждал и ждал, когда же воевода протрубит в свой рог и прикажет поднять щиты, дабы отправиться бить зверолюдов.
Но вместо этого союзная армия пришла прямо в город. И пришла не одна.
— Они действительно рады нам, — удивилась Шалтир, глядя из нашей кареты на городскую улицу заполненную народом.
Войска Дракенхольда шли вместе с этой армией. Среди знамён все видели моё знамя, знамя Бронзовых Врат, знамя Угольного Дворца, а также знамя Назарика. Всё это вызывало множество вопросов у тех, кто немного разбирался в политике. Но большинство с заворожённо глядело на гигантские гробы, что были действительно огромны. Каждый павший лежал на груде костей и праха зверолюдов. Маленькие гномы в своей броне, великие воины, защитники своих семей, на фоне черепов великанов они казались маленькими.
И от того зрелище было ещё более величественным, ведь это было прямым доказательством силы и воли тех, кто выстоял даже против самого воплощения дикой ярости. Так ещё и вместе с гробами ехали гигантские мортиры, оружие, что изменит войну на ближайшие лет пятьдесят или даже меньше, пока Предрган не сотворит ещё один прорыв.
Сопротивляться нам никто не стал, во многом из-за того, что у нас уже были союзники в этих городах. Ворота нам открыли с радостью, а те кто подумывал о том, чтобы оказать сопротивления после одного взгляда на знамя Назарика теряли всякое желание показывать характер. Ведь аура Шалтир Бладфоллен накрывала уже весь город и все понимали, что ни у кого здесь нет права перечить воле эмиссара Колдовского Королевства.
И пока народ встречал своих героев, мы уже входили прямо в главный зал, застигая врасплох совет, который не знал, что им делать. Все три правителя собрались здесь, дабы поделить Бронзовые Врата, но теперь делить будут их. В их сердцах поселился страх, безнадёжность сдавила их плечи и лишь непомерная гордыня позволяла им хранить своё лицо.
— Как это понимать⁈ — взревел правитель этого города, который считался сильнейшим из всей троицы.
Заняв часть стола мы расселись по своим местам. Никто не спешил что-то объяснять, Предрган наслаждался паникой тех, кто ему мешал, я с ледяным лицом сверлил взглядом членов совета, а Шалтир просто махала веером и заставляла тем самым белеть от ужаса всех, ведь её ненасытный аппетит уже витал в воздухе. Но слово взял правитель Угольного Дворца.
— Что вам не понятно? — спросил деловой гном, который не носил брони и довольствовался лишь своим чёрным акетоном, хотя был богаче любого из гномов, кто был здесь.
— Почему вы здесь⁈ Это вооруженное вторжение!
— Лично я явился для того, чтобы уведомить о расторжении оборонительного договора, — пояснил правитель Угольного Дворца.
— Почему? — тут уже вся напыщенная ярость исчезла, глава совета поник и кажется наконец-то понял насколько у него всё плохо.
— Зачем мне договор с тремя городами, когда с защитой справляется один?
Вопрос был резонной и риторический, как и Бронзовые Врата уже подписали новое соглашение с Угольным Дворцом о поставке сырья, взамен на защиту. Вместе с этим сырьевая база теперь переходила в значительном размере к Бронзовым Вратам. Ведь восемьдесят девять процентов угля этих территорий добывались именно в Угольном Дворце. Без угля же встанут все печи, прекратится плавка руды, а затем встанут и кузнечные цеха.
— Поэтому надо пересмотреть наши торговые отношения. Льгот, как понимаете, я вам больше давать не буду, — с каменным лицом холодно произнёс расчётливый правитель Угольного Дворца.
— Я прибыла представлять интересы Колдовского Королевства, — слово взяла уже Шалтир, которая в целом ничего не решала и потому её тон был несколько скучающим. — Новое оружие Бронзовых Врат крайне перспективно. Мы заключили ряд научных соглашений, а вместе с этим решено было объявить Бронзовые Врата стратегическим партнёром. У них большие перспективы и потому десять когорт нежити встанут на защиту Бронзовых Врат.