— И что дальше?
— Что дальше! Он ещё спрашивает?! — Глаза девушки вспыхнули огнём, а в голосе зазвучали угрожающие нотки. — Плати теперь за разбитое зелье!
— Это всего лишь зелье.
— Я экономила каждый грош, недоедала и из последних сил выбивалась, чтобы скопить на него денег! А ты умудрился его разбить! Зелье, которое я сегодня, только сегодня успела купить! Которое могло бы спасти мою жизнь в самой опасной передряге! И ты мало того, что растоптал мои мечты, так ещё и смеешь отпираться! Не выводи меня из себя!
Девушка приблизилась к Айнзу ещё на шаг, и глаза её налились кровью, как у разъярённого быка. Айнз подавил вздох. В самом деле, кто виноват, что он даже не подумал посмотреть, куда закинуть того нахала? Однако оставалась веская причина, по которой он не был согласен платить за ущерб.
— Так стряси деньги с него. Не пытайся он так дерзко подставить мне ногу, ничего бы и не случилось. Верно? — Через прорезь в шлеме Айнз грозно взглянул на приятелей пострадавшего.
— А-ага…
— Ну, что поделаешь…
— Мне, в общем-то, без разницы, — заявила воительница. — Если у вас есть такое же зелье или нужная сумма, давайте сюда. Один золотой и десять серебряков.
Сидевшая за столом компания уставилась в пол. Похоже, денег у них не было, и девушка вновь обернулась к Айнзу:
— Так я и знала. Они вечно напиваются тут до чёртиков, откуда у них такие деньги? А вот ты, я смотрю, разжился роскошным доспехом. Уж одно-то целебное зелье у тебя найдётся!
Теперь стало ясно, почему девушка сразу прицепилась к нему. Этот спор мог вылиться в определённые проблемы, и, немного поразмыслив, Айнз смирился и уточнил:
— Есть, не спорю. Значит, простое целебное зелье?
— Конечно! Я столько трудилась…
— Ладно-ладно, это я слышал. Будет тебе зелье. Обойдёмся без денег, договорились?
Айнз достал Малое зелье исцеления и передал его девушке. Та без видимой радости приняла его и недоверчиво осмотрела.
— Надеюсь, на этом вопрос исчерпан?
— Пожалуй, да. Во всяком случае, пока.
Видимо, собеседница ещё не считала, что дело полностью улажено, но Айнз уже и думать о ней забыл. Его больше беспокоила Нарберал, которая того и гляди могла натворить что-нибудь непоправимое. Она едва сдерживала гнев, что, судя по обеспокоенным взглядам, уже успели заметить и другие посетители харчевни.
— Пойдём, — бросил ей Айнз, и в его интонации звучало: «Держи себя в руках».
Как ни в чём не бывало он подошёл к трактирщику, достал из-за пазухи кожаный кошель, извлёк из него одну серебряную монету и положил в грубую ладонь. Спрятав монету в карман штанов, тот вытащил горсть медяков, вложил их в перчатку Айнза и бросил на стойку ключ.
— Твоя сдача — шесть медных монет. Как подниметесь, первая дверь направо. К каждой кровати приделан сундук — можете запереть свои вещи. Наверное, знаете сами — но даже не думайте подходить к чужим комнатам, чтоб не нарваться на неприятности. Хотя, если вы собрались дать людям знать, на что способны, то прославиться можно и так. Только смотрите, чтобы ваши проблемы не стали моими!
Взгляд трактирщика на мгновение остановился на задире, всё ещё лежавшем на полу, а Айнз миролюбиво кивнул.
— Как скажете. И не могли бы вы приготовить нам самое необходимое для выполнения заданий? Мы потеряли своё снаряжение, а в гильдии нас заверили, что здесь помогут, стоит только попросить.
Хозяин пристально оглядел Нарберал и Айнза, уделив особое внимание его кожаному кошелю.
— Ладно, договорились. К ужину всё будет готово. Но и вы приготовьте один золотой.
— Отлично. Что ж, Набэ, пойдём.
Пара поднялась по старой скрипучей лестнице и направилась к своей комнате.
Стоило Айнзу скрыться из виду, как приятели неудачливого задиры бросились к нему, чтобы поднять и подлатать целебной магией. Словно по сигналу, затихший зал харчевни загудел разговорами:
— Здорово ты его недооценил!
— Это точно. Нам с ним не тягаться. И откуда у него такая силища?
— А из оружия — только пара больших мечей. Он явно уверен в себе.
— Что за дела! Неужто ещё один тип, который может нас всех раскидать?
В торопливых возгласах слились восхищение, удивление и страх. Впрочем, все в трактире сразу поняли, что Айнз — необычный человек. Прежде всего, на это указывала его экипировка. Полный латный доспех далеко не каждому по карману, и позволить себе такой может разве что бывалый авантюрист, успевший выполнить не одно задание. Накопить на подобную броню с помощью одних лишь вознаграждений от гильдии мог только обладатель серебряного жетона, если не выше. Конечно, бывает, что кому-то доспехи перешли по наследству, а кто-то и вовсе нашёл их на поле боя или откопал в древних руинах. Потому всем сразу захотелось проверить, насколько силён их владелец.