Ну а сейчас я сижу на очередном собрании с советниками, которые вновь подняли вопрос о моей женитьбе. Сказать, что меня это жутко раздражало, значит, ничего не сказать. Они были возмущены, что я не оценил их труды, и что не выбрал никого из кандидаток. А ещё они были намерены устроить очередные смотрины. И пока они это активно обсуждают, я молчу. Но молчу не потому, что мне нечего сказать, а потому, что размышляю о том, стоит ли сообщать им о моей заинтересованности во Фелисити Адамс. Полагаю, скажи я им, что заинтересован в ней, старик Пауль был бы очень счастлив, а ещё более счастливой была её мать, если верить рассказам Флисс. Но мне не хотелось давать Паулю и матери моей девочки ложную надежду. Всегда неприятно, когда твои ожидания не оправдываются.
Так вот они снова обсуждают мою личную жизнь. В такие моменты я жалею, что я тот, кто есть, и завидую обычным людям, которые не обременены обязанностями перед целой страной. Если бы я был обычным человеком, то мог бы спокойно выбирать, с кем мне встречаться и на ком жениться, да и жениться ли вообще. Но у меня была другая судьба. Конечно, всегда можно отречься от престола, но проблема была в том, что не было никого, кто мог бы занять моё место. И поэтому я не имел право перекладывать свои обязанности на кого-то другого. Иными словами я нёс свой крест.
- Ваше Величество, что скажете? – застал меня врасплох вопрос Пауля.
- Хм-м-м… - это всё, что я смог ответить, ибо прослушал разговор. И, похоже, старик это понял, потому что он решил повторить.
- Мы говорили о новых смотринах, Ваше Величество. Есть предложение назначить их на следующий вторник. Вас это устроит, Ваше Величество?
- Нет, - отвечаю и вижу, как вытягиваются их лица. Такого ответа они от меня явно не ожидали.
- Но… но, Ваше Величество, - слегка заикаясь, говорит Пауль, - Вы же знаете, что Вам необходимо выбрать как можно скорее невесту.
- Это она вам нужна, а не мне.
Старики недоумённо переглядываются, а я продолжаю.
- Если вы намерены предложить тех же девушек, то это пустая трата времени. Ни одна из них не соответствует моим предпочтениям, о которых я вам говорил. Поэтому, если хотите, чтобы я участвовал в этом балагане, то постарайтесь в этот раз не оплошать. Постарайтесь найти девушек, которые будут в моём вкусе.
Вид у них был безрадостный, но деваться им было некуда, поэтому они соглашаются.
- Что ж, раз с этим всё решено, то давайте перейдём к более важным вопросам.
Они кивают, и я расслабляюсь, готовый продуктивно поработать дальше.
Когда я вхожу в свою спальню в королевской резиденции, уже далеко за полночь. Я измотан. У меня даже не было сил на то, чтобы увидеть Лору. Быстро раздеваюсь и иду в душ. Наверное, это самый короткий душ в моей жизни. Как только моя голова встречается с подушкой, я засыпаю.
Назойливый стук будит меня, и я с большой неохотой открываю глаза. На прикроватной тумбочке стоят часы, которые показывают девять утра. Жмурюсь, тру глаза, чтобы убедиться, что действительно девять утра. Переворачиваюсь на спину и прикрываю глаза рукой. Ощущение, будто я и не спал.
Стук снова повторяется, и мне ничего не остаётся, как крикнуть «входите». Дверь открывается и появляется Спенсер.
- Что такое, мужик? – ворчу, собираясь оставаться в постели как можно дольше.
- Доброе утро, Ваше Величество, - кланяется он. – Простите, что разбудил, но у меня важная информация для Вас.
Я провожу рукой по лицу, понимая, что это действительно что-то важно, ибо Спенсер не стал бы меня будить, поэтому переключаю всё своё внимание на него.
- Говори.
- Мы нашли Вашего кузена, Ваше Величество.
Услышав об этом куске д*рьма, я тут же просыпаюсь. Сажусь в постели, и злобно смотрю на Спенсера. Конечно, он понимает, что мой взгляд не имеет к нему никакого отношения. Я зол. Наверное, это хорошо. Лучше пусть я буду злым, чем усталым.
- Где он?
- Там, куда Вы и сказали его определить.
Киваю, довольный тем, что он выполнил мой приказ. Откидываю одеяло, и спускаю ноги на пол.
- Он что-то сказал?
- Нет, Ваше Величество. Единственное, он потребовал встречу с Вами.
Я хмыкаю. Будет ему встреча.
Неторопливо умываюсь и одеваюсь. Пусть этот г*внюк побесится в ожидании.