Геша краснеет, но быстро находится:
— Может, Васька?
— Как же! Кот решил полакомиться маринованными грибами… Ладно, умывайся и садись завтракать…
В школу Геша приходит раньше всех. Вскоре в классе появляются и сестры-близнецы Валя и Таня Носовы. Обе беленькие, чистенькие, обе отличницы. Они так похожи друг на друга, что все их путают. А чтобы не ошибиться, зовут ту и другую — «Вата». Это уж наверняка. Хоть Валя, хоть Таня — любая откликнется.
— Ваты, дайте списать арифметику, — просит Геша.
— Нет, не дадим, — отрезает одна Вата. — Списывать — это не по-пионерски.
У другой Ваты сердце помягче.
— Мы тебе лучше объясним, — предлагает она. — Задача легкая-легкая. Ты за пять минут сделаешь.
Очень надо, — презрительно ухмыляется Геша. Еще недоставало, чтобы девчонки ему арифметику объясняли! Знали бы, какую тайну он открыл… Тайна вертится на кончике языка, как раскаленный камешек. Того гляди, выскочит наружу. Скорей бы Ленька приходил. Расскажешь ему — и легче станет. Это Геша уже по опыту знает.
Но Леня как назло опаздывает. Он вбегает в класс уже после звонка и, прерывисто дыша, плюхается на свое место рядом с Гешей.
— Послушай, Лень, я тебе такое скажу, такое…
Дальше Геша не успевает ничего сказать. В класс входит Елена Дмитриевна. А она самая строгая учительница во всей школе. Ее даже семиклассники боятся.
После звонка, едва только учительница уходит, в класс вбегает Петя Сиволап из пятого «Б». В руках у него бумажка.
— Внимание! Пионеры и не пионеры, мальчики и не мальчики! Создается кружок радиолюбителей. Будем сами делать приемники, приборы и всякое такое. Кто хочет, прошу записываться.
Вокруг Пети тотчас образуется бурлящий водоворот.
— Где?
— Когда?
— Что?
— Для чего? — летят вопросы.
Леня Воропаев тоже встает с парты.
— Ты куда? — спрашивает Геша.
— Записаться. Пошли!
— А ну их! Ребятня! — фыркает Геша. — Пойдем-ка, дело есть.
Он почти силой тащит Леню в укромный уголок под лестницей.
— Только никому! Понял? — говорит Геша драматическим шепотом и оглядывается по сторонам.
Леня смотрит на него с недоверием. Выдумщик этот Геша. Вечно у него какие-то тайны.
— Ты понимаешь, — шепчет Геша в самое ухо Лени. — Я вчера таинственного человека поймал… То-есть не поймал, а почти поймал. На радиопередатчике работал… «Тук-тук-тук», — поясняет он.
— Чепуха, — на всякий случай заявляет Леня, но глаза его загораются жадным любопытством.
— Чепуха?! Вот послушай…
Геша, конечно, чуть-чуть привирает. Самую чуточку, только, чтобы побольше Леньку заинтересовать. В его изложении вчерашнее приключение выглядит так. Ночью, когда все уже спали, он услышал стук в дверь. Взял на всякий случай грабли и пошел открывать. Врывается дядька с пистолетом. Геша не растерялся. Как напустится на него: «Кто вы такой? Что вам здесь надо?» Дядька перепугался: «Я… я живу»… Оказалось, в самом деле это сосед. Дядей Петей звать его. Только он не дядя Петя никакой. Геша у него документы посмотрел. Паспорт совсем фальшивый. Потом дядя Петя пошел к себе в комнату — и за радиопередатчик… «Тук-тук-тук…» Всю ночь стучал. Жаль только, у Геши азбуки Морзе под рукой не оказалось.
— А пистолет куда он дел? — в голосе Леньки звучит волнение.
— Пистолет? В карман положил.
— В карман? Эх ты, лопух! Надо было вытащить. Он теперь с ним черт знает что наделает.
— Ничего, я… мы у него пистолет отберем.
Ага! Ленька не возражает против «мы». Значит, теперь можно и дальше говорить.
— Я вот что придумал. Надо нам вдвоем его изловить. Я буду вроде Шерлок Холмс, а ты — доктор Ватсон. Ладно?
Ленька не совсем уверенно кивает головой. Кто такой Шерлок Холмс, он не знает. Ну, а доктор — это звучит неплохо.
— Мы будем следить за дядей Петей… Слушай, Леня…
Геша торопливо излагает свой план. Леня внимательно слушает и с уважением поддакивает. Что ни говори, а Генка — голова!
А не выдумал ли он все? Гешка может! Недавно он пришел в школу и заявил, что знает новый прием борьбы. Сверхоногсшибательный… Раз-два — и любой летит на землю. А потом, когда Ленька стал с ним бороться и свалил с ног, он надулся и сказал, что так не по правилам. Сначала надо левой рукой за правую взяться, а потом уже правой захватывать… Долго объяснял, но все ребята поняли, что про свой новый прием он все выдумал… Может, и дяди Пети никакого нет?