Вот и сегодня встретились Лара и Тамила на знакомом перекрестке и отправились вдоль речки на рынок. Почти неделю до этого шли дожди, и подруги не виделись, так что обсудить им было что. Идут, разговаривают, да на реку посматривают. После дождей она наполнилась водой, поток уже не журчит легко, а шумит, волнуется. Волны несут ветки, обломки всякие. Вдруг смотрит Тамила – на толстой ветке бельчонок сидит, мокрый, жалкий, попискивает грустно. А река его несёт прямо в озеро. Так жаль его стало!
Шагнула Тамила прямо с берега в волны, бельчонка схватила, ещё шаг сделала и прямо под воду ушла. Видно там яма была, воды прибыло, и на её маленький рост глубина оказалась чрезмерной. От неожиданности она ничего и сказать не успела, так под воду и ушла, только рука с бельчонком вверх поднята. Лара тут же вслед за ней шагнула. С высоты своего роста схватила подругу за шиворот, на берег выволокла.
Пока Тамила в себя приходила, а Лара ей помогала, бельчонок ускакал, даже «спасибо» не сказал. Собрались подруги домой возвращаться, потому что таким мокрым и встрёпанным идти дальше на рынок смысла не было. Смотрят, а рядом с ними орех лежит, да такой красивый, крупный, необычный!
– Смотри, бельчонок тебе подарок оставил! – говорит Лара.
– Давай вместе его съедим, – отвечает Тамила. – Не зря же ты меня из воды вытаскивала.
Переглянувшись, засмеялись дружно. Да уж, сходили за покупками! Лара сжала орех в своей сильной руке и скорлупка лопнула. Раскрыла ладонь – а на ней в скорлупке как раз два ядрышка. Одно Тамила взяла, а второе Лара, и тут же съели.
– Какой вкусный! Жаль, что один. – одновременно сказали они.
Глава 2. Дети
Прошло какое-то время и женщины поняли, что забеременели. Вначале, не в силах поверить, каждая из них таилась, не говоря об этом даже мужьям. Только уверившись, что надежда не напрасна, обрадовали этой вестью своих близких.
И Ян, и его родители радовались, но в рыбацкой семье особо у Лары жизнь не изменилась, разве что тяжелое поднимать не давали. А вот с Тамилы стали пылинки сдувать, даже на дальние прогулки, как раньше не отпускали. Следили, чтобы отдыхала побольше, ела повкусней и никак себя не нагружала. Так что с Ларой они меньше теперь виделись, но всё же условились, что своим детям имена похожие дадут, чтобы в них звучало напоминание о том, что это подарок богов.
У Лары родился сын, и назвала она его Дар, а у Тамилы – девочка. Ей дали имя Дария. Дар родился крепким и сильным, с решительным и настойчивым характером, похожим на своего отца-красавца.
В Дарии черты её родителей удивительно преобразились. Вроде бы те же, что у отца и матери, но они обычные люди, а девочка удивительная красавица! А ещё она была светленькая, с солнечной беззубой улыбкой. Кто ни увидит малышку, все подпадали под её очарование, а родители были просто без ума от неё.
Только роды Тамиле дались не просто, ослабела она, но кормилицу взять мужу запретила. Сама свою крошку кормила. В это время с Ларой они не виделись, иногда только весточки друг другу через приятельниц передавали.
Однажды отправилась Тамила со служанкой и малышкой на прогулку. Служанка с крошкой впереди идут, а Тамила чуть отстала, на витрины лавок заглядевшись. Вдруг слышит – крики, шум сзади, топот. Оглянулась женщина и видит – прямо на них лошадь мчится. То ли напугало её что-то, то ли ещё что, но понесла она, всадника сбросила и мчится прямо на них. Чтобы крошку свою на руках у служанки защитить, Тамила прямо под копыта бросилась, пытаясь поводья схватить и остановить обезумевшее животное.
Остановить не остановила, но притормозила. Служанка с девочкой на руках отбежать успела, тут и кто-то из прохожих мужчин сумел с лошадью справиться. Но Тамила сильно пострадала и к вечеру умерла.
В горе её муж даже о Дарии забыл. Но к ночи плач голодной малышки стал таким отчаянным, что отец спохватился и растерялся: что делать? Ночью кормилицу не найти, даже молока в доме не оказалось. Вдруг в дом кто-то постучал. Служанка была занята с малышкой, и Вирт пошёл сам открывать.
На пороге стояла незнакомая старуха.
– Я живу тут на соседней улице. Шла мимо, козу свою заблудившуюся домой веду, и слышу, у вас младенец плачет. Может, помощь какая-то нужна?
Отец, услышавший про козу, так обрадовался, что даже ничему не удивился. Спросил только:
– А у вашей козы молоко есть?
– Конечно! Хотите, прямо сейчас тут у вас на крыльце её подою?