- Вытяни руки, – требовательно произнесла Верховная ведьма.
Ася послушно исполнила приказ и в тот же миг на ее руках защелкнулись браслеты, схожие с теми, что были на Лете, в день ее появления на базе П.О.М.Р.И.
- Простите Верховная, а зачем эти браслеты? – спохватилась Ася, с досадой подумав, что совершила небольшой промах, надо было хоть вздрогнуть от удивления, понадеялась, что спишут на тормознутость сельской девчонки.
- Не твоего ума дела зачем они, сейчас иди за управляющей, она выдаст тебе одежду и задание на день. А будешь задавать неуместные вопросы, быстро познакомишься с наказанием в виде плетей и забудешь про еду.
Ася, проглотив вырывающиеся ругательства в адрес всей их шарашки, под подозрительным взглядом Верховной покорно поплелась за управляющей замком. Пройдя в какую-то каморку, ей выдали тряпку, напоминающую платье прислуги и ведро со щеткой, приказав идти чистить камины на третьем гостевом этаже.
На третьем этаже, зайдя в первую комнату, Ася, задвинула ведро со щеткой под кровать. Заклинаниями пользоваться она не могла, но вот в волосы вплела ленту, заботливо положенную знакомой ведьмой Гадиеля. И до поры до времени спрятанную в кармане платья. Она обеспечивала ей временную маскировку ауры. Прокравшись обратно к гостиной, Ася застыла, слушая беседующих у камина, через небольшой проем в двери.
- Госпожа, я выбрала девушек для следующих игр.
- Хорошо, подготовь их как полагается. И Лина скажи, что ты знаешь про новенькую?
Ася насторожилась. Неужели Верховная что-то заподозрила.
- Ничего особенного госпожа, родители погибли, осталась с братом, живут в нищете. Искать ее не будут.
- Это хорошо, предупреди Крючка, в последнее время про нас активно ползут слухи, если он продолжит и дальше не аккуратно выбирать работников, то нами заинтересуются нежелательные лица.
- У вас есть какие-то подозрения на счет новенькой?
- На вид все в порядке Лина, но чутье подсказывает, что надо быть осторожней, а оно меня никогда не обманывало. Так что, готовь новенькую к игре.
- Да госпожа, как скажете, – поклонилась Лина и направилась в сторону выхода из гостиной.
Ася аккуратно и максимально тихо побежала наверх, в комнату. Там она поспешно вытянула из волос ленточку и кинулась к камину. Быстро измазав лицо и руки со щеткой, она сделала вид, что до прихода управляющей тщательно скоблила камин.
Вошедшая Лина приказала ей подняться и следовать за ней.
- А как же чистка камина?
- Оставь, другая девушка закончит твою работу, – раздраженно откликнулась Лина.
Асю привели в комнату и, приказав раздеваться, кликнули служанку. Женщина в годах зашла в комнату.
- Вымой ее и надень платье, – с намеком дала указание Лина.
- Госпожа, я что-то сделала не так? Что происходит?
Асе показалось, что Лина бросила на нее виноватый и затравленный взгляд.
- Нет Анжелика, наоборот. Ты удостоилась чести, быть представленной аристократам, которые прибудут, сегодня вечером в замок. Тебя подготовят к этому. Я зайду за тобой к 8 часам.
Стремительно выйдя, она оставила Асю вместе с женщиной в комнате одних. Ася неловко переминалась с ноги на ногу.
- Вы не утруждайтесь, я и сама могу помыться.
- Приказ есть приказ, раздевайся и в ванну.
Женщина удалилась в ванную комнату, раздался шум воды. Раздеваясь, Ася нежно огладила амулет на своей шее. Она всегда так делала, на удачу, простая вещица, но многозначащая для нее. Служанка уже ожидала ее с жесткой мочалкой и куском хозяйственного мыла наперевес.
- Побрякушку тоже снимай, – указала она на амулет.
- Простите, но не могу, это единственное что осталось в память о родных.
Служанка устало взглянула на нее.
- Тебя все равно заставят снять этот медальон и, пока что я прошу по-хорошему.
- Я не сниму его, – твердо сказал Ася, глядя женщине в глаза.
Та прищурилась, медленно вставая.
- Хм, что-то не похожа ты на сиротку забитую. А ну снимай, кому сказала!
Женщина, вытянув руки, пошла на Асю, дабы стянуть таки этот злополучный медальон с ее шеи.